Prove di Coppa America, New Zealand ancora l’equipaggio da battere

La Spagna, e precisamente Vilanova i la Geltr¨´ ¨¨ pronta a ospitare la prima tappa di avvicinamento alla 37a Coppa America in programma da settembre 2024 a Barcellona. I sei team: Emirates Team New Zealand, Ineos Britannia, Luna Rossa Prada Pirelli, American Magic, Alinghi Red Bull Racing, Orient Express Racing Team, da venerd¨¬ 15 a domenica 17 settembre, disputeranno 8 regate di flotta e un match race finale tra i primi due equipaggi della classifica generale che consacrer¨¤ il vincitore dell’evento. Gli equipaggi gareggeranno nelle due Prelimiary Race in programma quest’anno (dopo Vilanova l’appuntamento ¨¨ a Jedda, in Arabia Saudita, dal 29 novembre al 2 dicembre) sugli AC40 (12 metri) scafi volanti monotipo pi¨´ piccoli degli AC 75, le barche che verranno utilizzate nell’America’s Cup.

Kiwi da battere

I kiwi nelle regate test che si sono disputate gli scorsi weekend a Barcellona, necessarie per mettere a punto i software di bordo e l’organizzazione in mare, si sono confermati l’equipaggio da battere. I detentori della Coppa, guidati dai due timonieri Peter Burling e Nathan Outteridge (australiano che vive ad Auckland) quando erano al comando delle regate, si sono dimostrati quasi imprendibili e se invece si trovavano imbrigliati in mezzo agli avversari erano molto abili nei sorpassi. Ineos Britannia: gli inglesi nelle regate di prova hanno sofferto la mancanza di allenamento specifico sull’AC 40. I timonieri Ben Ainslie e Giles Scott hanno sempre fatto ottime partenze, ma le loro manovre, non ineccepibili, soprattutto in poppa, gli sono costate preziose posizioni in classifica. Il Challenger of Record resta comunque una squadra fortissima che potrebbe sorprendere tutti a Vilanova. American Magic: Gli americani hanno scelto di non partecipare alle prime regate di prova per poter completare il loro programma di test sui foil e sulle vele. Quando si sono uniti agli altri team si sono rivelati molto veloci sia di bolina che in poppa (insieme ad Alinghi sono il team con pi¨´ ore di allenamento sugli AC 40). Tom Slingsby e Paul Goodison sono un’ottima coppia di timonieri con molta esperienza di regate sulle barche foiling (volanti).

Gli italiani

Luna Rossa Prada Pirelli: nelle regate di prova il team di Patrizio Bertelli ha schierato al timone Francesco Bruni e James Spitthill e alla regolazione delle vele Andrea Tesei e Umberto Molineris. Per questo evento sono stati convocati anche Ruggero Tita (olimpionico dei Nacra), Marco Gradoni e Vittorio Bissaro (che recentemente ha annunciato che lascia le classi olimpiche per dedicarsi solo alla Coppa), e non ¨¨ escluso che nel corso della manifestazione possano alternarsi. L’equipaggio italiano ha impressionato in alcune partenze e per la capacit¨¤ di sapersi districare quando l’avvio della regata non ¨¨ stata brillante. Francesco Bruni ¨¨ un grande esperto di foiling (vicecampione del mondo della classe Moth) insieme a Spithill formano una coppia affiatata soprattutto dopo l’esperienza maturata nella Coppa 2021 durante la quale Luna Rossa ¨¨ stato l’unico team a utilizzare il doppio timoniere, scelta che si riveler¨¤ un grande vantaggio rispetto agli altri equipaggi anche in vista delle regate della Coppa America vera e propria. Alinghi Red Bull: Ernesto Bertarelli dopo aver vinto l’America’s Cup due volte (Auckland 2003, Valencia 2007) ha deciso di riprovarci ed ¨¨ partito facendo le cose al top. Per ridurre il gap con gli altri team ha acquistato da New Zealand “Te Aihe’” il primo degli AC 75 varato dai kiwi per la scorsa Coppa. Gli svizzeri hanno stabilito immediatamente il loro quartier generale a Barcellona per poter studiare le condizioni meteo della capitale catalana, e hanno acquistato due AC 40 per gli allenamenti e lo sviluppo di foil e sistemi di bordo. Il processo di apprendimento su queste barche volanti ¨¨ stato accelerato grazie all’inserimento nel team elvetico di allenatori del calibro di Pietro Sibello (ex randista e tattico di Luna Rossa) e Dean Barker (ex timoniere di American Magic). Arnaud Psarofaghis e Maxime Bachelin i due timonieri svizzeri sono decisamente a proprio agio su queste barche ¨¨ potrebbero essere tra i candidati per il match race finale. Orient Express Racing Team: I francesi hanno ricevuto da pochissimo tempo il loro AC40 e i due timonieri Quentin Delapierre e Kevin Peponnet sono quelli che hanno minore esperienza su queste barche ma non mancheranno di dare battaglia per portare a casa qualche vittoria. La cerimonia di apertura dell’evento ¨¨ in programma il 14 settembre alle 19 presso il villaggio regate allestito nel marina. Gli appassionati di vela italiani potranno seguire le regate in TV trasmesse in diretta il 15, il 16 e il 17 di settembre dalle 15,30 sul canale 20 di Mediaset e sui canali dedicati di Sky (Sky Sport 258 & Sky Sport Max).