Tappa di primario spessore e rilievo tecnico nel quadro del Giro d’Italia del Centenario che si svolge interamente nella provincia di Pesaro-Urbino, un’amministrazione che, negli ultimi anni, ha individuato nel ciclismo, nel Giro d’Italia in particolare, un eccellente mezzo di promozione e conoscenza delle valenze territoriali. La partenza è da Pergola, ridente cittadina immersa nel tipico paesaggio collinare nella valle del fiume Cesano, prossima alle pendici del massiccio del Catria, a poco più di trenta chilometri dalla riviera adriatica. E’ caratterizzata da una lunga storia e, nel 1860, fu la prima città delle Marche ad insorgere contro il potere temporale dei papi per essere annessa al regno d’Italia. A Pergola si trova, nel trecentesco ex-convento di San Giacomo, il Museo dei Bronzi Dorati, inaugurato nel 1999, con l’unico gruppo di bronzo dorato giunto dall’età romana ai nostri giorni unitamente a reperti, testimonianze, sculture, dipinti ed oggetti vari di diverse epoche e opere grafiche del pergolese Walter Valentini, esponente di rilievo dell’astrattismo lirico. Pregevole è il teatro Angel Dal Foco così come altri edifici monumentali come la chiesa di Santa Maria di Piazza, il palazzo comunale ed il duomo. Enogastronomia all’insegna della genuinità con tartufo e vincisgrassi in primo piano innaffiati dal Pergola rosso doc e con la visciolata, vino da dessert con visciole, tipiche della zona ed un ricercato passito.

L’itinerario si sviluppa per Saltara, centro di grande passione ciclistica e qui, nel 2003, Paolo Bettini s’aggiudica la sua prima maglia tricolore mentre, nel 2006, Rik Verbrugghe vinse la tappa della corsa rosa, l’importante ed industre Fossombrone, la salita del Monte delle Cesane e la discesa su Furlo con la nota, omonima “gola” e galleria scavata in epoca romana, la diga, il lago e giungere quindi ad Acqualagna. E’ riconosciuta nella zona, e non solo, quale capitale del tartufo, prelibato tubero che caratterizza la gastronomia ed anche l’economia locale. Qui nacque, nel 1906, Enrico Mattei, comandante partigiano e grande imprenditore. Piobbico con la sua “associazione dei brutti”, Pianello e quindi l’impegnativa scalata al Monte Nerone. Discesa su Cantiano, antico centro medioevale, nota per le amarene, visciole conservate in sciroppo, la salita al Monte Catria e l’impegnativa, tortuosa discesa su Cagli. La bella cittadina sorge su uno sperone del Monte Petrano ed è caratterizzata dal suo imponente Torrione, dalla suggestiva piazza centrale ed altri edifici di specifico valore architettonico. E’ ricca di tradizioni e di manifestazioni culturali, in vari ambiti. Importante è il teatro. E’ un centro di serena villeggiatura e, fra le manifestazioni, è da ricordare la rassegna nazionale “Distinti Salumi”. Il nome è un programma e rivelatore di una riconosciuta specialità della zona. La corsa, però, non è finita. Restano ancora una decina di chilometri, tutti in salita, spettacolari, in costa al monte, con splendida visione della vallata prima di giungere al traguardo su un aperto pianoro che consente d’allargare lo sguardo su un panorama naturale vasto e suggestivo, di placida e peculiare bellezza.

I pretendenti alla maglia rosa finale saranno chiamati a dare il meglio, senza riserve o cedimenti, in questo “tappone” nella cornice naturale dell’Appennino marchigiano. Un inedito che si consegnerà certamente alla storia del Giro d’Italia del Centenario.