Covid-19 o influenza? Pregliasco: "Ecco analogie, differenze e come distinguere i sintomi"

Il Covid-19 ha molte somiglianze con la normale influenza. I consigli del virologo Pregliasco per fare una distinzione

Simile all’influenza per molti aspetti, il?Covid-19 si manifesta soprattutto con il freddo, proprio quando anche altri virus ci possono attaccare. Tra i sintomi principali ci sono tosse, affaticamento, difficoltà respiratoria e febbre, non per forza alta. Come si possono allora distinguere, se lo si può fare, i sintomi del Covid-19 da quelli di una più normale influenza? "L’elemento caratterizzante e dirimente, se c’è, è la combinazione della perdita dell’olfatto e del gusto, che è un elemento tipico della Covid", spiega a Gazzetta Active il professor Fabrizio Pregliasco, virologo dell’Università degli Studi di Milano,?direttore sanitario dell’IRCCS Istituto Ortopedico Galeazzi di Milano e membro del Cts della Lombardia.

Come possiamo riconoscere che si tratta di influenza?
"Premesso che esistono tantissime infezioni respiratorie dovute a tanti virus, il virus influenzale è quello che in un anno normale senza Covid determinava le forme più pesanti. La vera influenza si riconosce per tre fattori: inizio brusco della febbre oltre i 38 gradi, presenza di almeno un sintomo sistemico (dolori muscolari o articolari) e almeno un sintomo respiratorio. Questa triade prima del Covid differenziava la vera influenza che ci inquietava di più dalle forme cosiddette parainfluenzali, come il raffreddore, la febbricola, il naso chiuso… Ci sono 262 virus diversi che possono causare questi sintomi. Ora si è aggiunto anche il Covid-19".

Quando è più probabile che si tratti di uno di questi virus e non di coronavirus?
"Se c’è un singolo sintomo, soprattutto nei bambini, è probabile che si tratti di uno di questi 262 virus. Ma non è facile differenziare. Se c’è una combinazione il dubbio c’è, e si evidenzia con perdita di olfatto e gusto. In ogni caso se si hanno sintomi è sempre bene sentire il proprio medico di famiglia.?Il coronavirus può far di tutto perché sappiamo che nel 50% delle infezioni non causa nulla, è asintomatico. Sono questi asintomatici che danno fastidio perché mantengono la catena del contagio".

Teoricamente quindi rispetto ai 262 virus vari di cui sopra il coronavirus è quasi più leggero quando non sfocia in casi gravi??
"Sì, a volte dà luogo solo ad una tosse secca, fastidiosa, o all’affaticamento. Ma quando si manifesta si manifesta in pieno: febbre, stanchezza, perdita di olfatto e gusto. Quando c’è è completo".

Il fatto che il Sars-CoV-2 causi anche perdita di olfatto e gusto è dovuto al suo essere una malattia sistemica che attacca più organi?
"Sì, è quello che si sta vedendo anche rispetto alla Covid fatigue. Il virus ha come effetto principale di danno la polmonite, che è una reazione eccessiva dell’organismo. Ma si tratta di una polmonite particolare, una polmonite interstiziale legata ad un eccesso della risposta immunitaria dell’organismo".

Quindi non è la stessa polmonite dell’influenza normale?
"No, la polmonite dell’influenza è secondaria. La polmonite virale primaria del Covid è molto più rara normalmente, conta pochissimi casi ogni anno. L’influenza uccide perché appesantisce il cuore, appesantisce le infezioni, aggrava l’asma (cosa che fa anche il Covid) e facilita la sovrainfezione batterica, in genere da pneumococco".

Perché il cuore è particolarmente a rischio nella polmonite, che sia da Covid o da influenza?
"Il cuore si affatica perché c’è la febbre alta. L’aumento della temperatura aumenta la attività cardiaca perché il sangue cerca di raffreddare il corpo, ha questa funzione di omeostasi della temperatura. Per questo motivo quando uno ha la febbre alta batte di più il cuore: perché il cuore pompa più sangue per raffreddare l’organismo. Con il coronavirus chi ha patologie cardiache è a rischio perché questo virus affatica il cuore già danneggiato da una patologia di base. Inoltre i recettori Ace2 del coronavirus sono presenti anche nel cuore, tant’è che ci possono essere danni permanenti al cuore e ai reni. Questa azione trasversale del coronavirus è proprio legata alla specificità dei recettori presenti nei diversi organi. Per questo l’aspetto delle complicanze e della mortalità è peggiore nel Covid-19".

Quindi l’aspetto peggiore del coronavirus è legato alla polmonite, non alle patologie pregresse?
"Al di là di facilitare il peggioramento di altre patologie quello che ammazza nel coronavirus è una reazione eccessiva a livello polmonare. I linfociti cominciano ad andare in modo esagerato negli alveoli polmonari, che sono tante ‘bolle’ con sottilissimi veli in cui avviene il passaggio di sangue e lo scambio dell’ossigeno. L’infiammazione allarga questi veli e rende difficile lo scambio dell’ossigeno. E’ questo il motivo per cui si sente mancare l’aria: l’infiammazione ispessisce le pareti degli alveoli e così si rende difficile la respirazione. In più questo ispessimento non fa circolare il sangue. A questo si aggiungono i trombi, che peggiorano del tutto la situazione. E’ un meccanismo a cascata".

A livello di contagio, sappiamo che alcuni virus stagionali si possono prendere anche semplicemente per un colpo di freddo. Con la Covid-19 può avvenire lo stesso?
"No, questo coronavirus può essere solo trasmesso da un soggetto infetto".

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