A che serve davvero la Vitamina D? Come si misura? ? vero che aiuta a dimagrire? Le risposte della scienza
C¡¯¨¨ chi dice che per assumerla basta mettersi al sole. In parte ¨¨ vero. Ma - come si legge in un articolo pubblicato qualche mese fa sul sito dell¡¯Universit¨¤ di Harvard, ¡°Comprendere tutti i fattori che possono influenzare il nostro livello di vitamina D ¨¨ difficile¡±. Il processo mediante il quale il nostro corpo produce la vitamina D (che ¨¨ un ormone) ¨¨ complesso. Inizia quando la pelle assorbe i raggi nella parte invisibile dell'ultravioletto B (UVB) dello spettro luminoso. Ma anche il fegato e i reni contribuiscono a creare una forma di vitamina D che il nostro corpo pu¨° utilizzare.
La vitamina D dipende da dove viviamo
¡ª ?Pi¨´ lontano dall'Equatore viviamo, minore ¨¨ la quantit¨¤ di luce UVB che raggiunge la superficie terrestre durante l'inverno. Negli Usa gli scienziati usano come riferimento la linea ideale di Los Angeles: man mano che ci si sposta verso nord si produce meno Vitamina D e si potrebbe (il condizionale ¨¨ d¡¯obbligo) aver bisogno di assumerla in altro modo. In realt¨¤ non ¨¨ solo questione di luce: anche la qualit¨¤ dell¡¯aria conta. Ne sono sicuri gli esperti di Harvard: ¡°Le particelle di carbonio nell'aria derivanti dalla combustione di combustibili fossili, legno e altri materiali disperdono e assorbono i raggi UVB, riducendo la produzione di vitamina D. Al contrario, l'ozono assorbe le radiazioni UVB, quindi i buchi causati dall'inquinamento nello strato di ozono potrebbero finire per aumentare i livelli di vitamina D¡±.
¡E anche dall¡¯et¨¤ e dalla pelle
¡ª ?? stato riscontrato che gli anziani hanno un numero minore di recettori nella pelle che a contatto con la luce UVB, la convertono nel precursore della vitamina D. Anche chi la carnagione pi¨´ scura, per esempio chi si abbronza pi¨´ facilmente, ne produce meno: la melanina, la sostanza che rende scura la pelle compete per gli UVB con la sostanza che d¨¤ il via alla produzione di vitamina D. Di conseguenza chi ha pi¨´ melanina ha bisogno di esporsi pi¨´ tempo ai raggi UVB rispetto alle persone di carnagione chiara per generare la stessa quantit¨¤ di vitamina D.
La protezione solare non influisce (molto)
¡ª ?Se ¨¨ vero che la produzione di quest'ormone da parte del corpo, inizia con l¡¯esposizione ai raggi UVB del sole, come la mettiamo con la protezione solare, senza la quale ¨¨ sconsigliato esporsi al sole? In realt¨¤ ¨¨ possibile ma non sicuro che spalmarsi la protezione, anche alta, inibisca la produzione di questo ormone: ¡°pochissime persone indossano una quantit¨¤ sufficiente di crema solare per bloccare tutta la luce UVB¡± - scrive Harvard. ¡°Oppure usano la protezione solare in modo irregolare, quindi i suoi effetti della sulla vitamina D potrebbero non essere cos¨¬ importanti¡±. A confermarlo ci sarebbe uno studio australiano, che non ha mostrato differenze in questa vitamina tra gli adulti che utilizzavano la protezione solare e quelli che invece si spalmavano una crema placebo.
Perch¨¦ ne abbiamo bisogno?
¡ª ?La vitamina D ¨¨ importante per ossa, denti e muscoli sani. Pi¨´ recentemente gli scienziati hanno iniziato a indagare sul suo ruolo in altre aree della salute. La ricerca ¨¨ limitata, ma studi suggeriscono un legame tra livelli adeguati di vitamina D e prevenzione di malattie infiammatorie come l'artrite reumatoide, una riduzione delle infezioni acute del tratto respiratorio (da cui un certo interesse in chiave anti-Covid, ndr) e un minor rischio di alcuni tumori. Alcuni studi suggeriscono che evitando le carenze possiamo resistere meglio a raffreddori e influenze, sebbene non ci siano prove definitive che la D rafforzi il sistema immunitario. Da non sottovalutare poi il legame tra la carenza di vitamina D e la depressione, evidenziato da uno studio del 2013.
La vitamina D aiuta a perdere peso?
¡ª ?Altri studi andrebbero in questa direzione e ipotizzano che assumere la quantit¨¤ di vitamina D necessaria potrebbe agevolare la perdita di peso e diminuire il grasso corporeo. Ricercatori hanno esaminato 218 donne in sovrappeso e obese per un periodo di un anno: alla met¨¤ ¨¨ stato somministrato un integratore di vitamina D. Alla fine dell'esperimento, si ¨¨ scoperto che le donne che soddisfacevano i loro requisiti di vitamina D sperimentavano una maggiore perdita di peso, perdendo in media (3,2 kg) in pi¨´ rispetto alle donne che non avevano livelli ematici adeguati. Un altro lavoro sperimentale ha proposto ad un gruppo di volontari integratori di vitamina D per 12 settimane: nessuna perdita di peso in questo caso, ma l'aumento dei livelli di vitamina D ha ridotto il grasso corporeo. Un terzo studio su 4.600 donne ha infine rilevato poi che livelli pi¨´ elevati di quest'ormone erano collegati a un minore aumento di peso. Prima di cantar vittoria per¨° bisogna attendere ancora un po¡¯: sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter giungere a conclusioni solide sul rapporto tra Vitamina D e peso.
Italiani e vitamina D
¡ª ?L¡¯allarme si ¨¨ diffuso sul web: 8 italiani su 10 soffrirebbero di carenza di vitamina D. In realt¨¤ non ¨¨ proprio cos¨¬: dipende da quali valori soglia si prendono per buoni (e nella comunit¨¤ scientifica il dibattito ¨¨ ancora in corso). Vero ¨¨ che una carenza, soprattutto d¡¯inverno ¨¨ possibile. A stabilirlo per¨° ¨¨ meglio che sia un medico, dopo un esame del sangue. L¡¯eventuale integrazione dipende anche da quello.
Attenti, troppa "D" fa male
¡ª ?La vitamina D ¨¨ liposolubile, il che significa che pu¨° accumularsi nel corpo e questo pu¨° portare a un eccesso. In un articolo pubblicato su The Conversation nel 2018, Tim Spector, professore di epidemiologia genetica diel King's College di Londra, scrive: ¡°I pazienti con livelli ematici di vitamina D molto alti (oltre 100 nmol) stanno diventando una consuetudine, e vengono segnalate sempre pi¨´ spesso overdose tossiche. Diversi studi randomizzati hanno dimostrato che i pazienti con livelli ematici elevati o che assumevano dosi elevate di vitamina D (superiori a 800 UI / 20 microgrammi) avevano un inaspettato aumento del rischio di cadute e fratture¡±. I casi di overdose da vitamina D, sarebbero in aumento a causa della prescrizione diffusa di integratori. Dunque il consiglio ¨¨ di evitare i dosaggi extra e di assumerla sempre dietro parere del medico. Se c'¨¨ una cosa che non va d'accordo con questo potente ormone ¨¨ proprio il fai da t¨¦.
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