Combattere l'ansia con lo sport, la psicologa: "Ecco le attività migliori"

Combattere l’ansia con lo sport. Sono sempre più numerosi gli studi che dicono che è possibile. "L’attività fisica è associata in generale ad una minore incidenza di disturbi psichiatrici e psicologici, in particolare ansia e disturbi dell’umore come la depressione - ci spiega Valentina Di Mattei, professore associato di psicologia dell’Università Vita-Salute San Raffaele di Milano e psicologa clinica presso l’IRCCS Ospedale San Raffaele di Milano -. Riguardo agli stati ansiosi bisogna però distinguere: si può avere una sintomatologia ansiosa comune, come prima di un esame, di una presentazione o di un incontro importante, e in questo caso l’attività fisica è utile perché allevia la sintomatologia. Altra cosa è l’attività fisica regolare e continuativa, che può aiutare a curare anche i disturbi d’ansia secondo alcuni studi, soprattutto americani. Messa a paragone con la terapia farmacologia e la terapia psicologica cognitiva-comportamentale, che di solito si usa nel caso di disturbi d’ansia, l’attività fisica ha effetti simili. In realtà, però, è bene integrarla, piuttosto che usarla come sostituto".

Ci sono degli sport particolarmente consigliati? "Sicuramente la camminata veloce, che è trasversale e può essere fatta da tutti, la corsa e lo yoga, o comunque le attività di meditazione e rilassamento. L’attività aerobica, però, ha un effetto più potente. In generale ogni sport dà benefici, l’importante è muoversi", spiega a Gazzetta Active la professoressa Di Mattei , che precisa: "Lo sport, però, può anche generare ansia se fatto a livello agonistico: può provocare ansia da prestazione o veri e propri attacchi di panico, come ha raccontato la stessa Federica Pellegrini. L'attività fisica consigliata è quella a livello amatoriale".

Per quanto tempo e con quale frequenza bisogna fare sport per avere un simile effetto? "L’effetto è legato al rilascio di endorfine, neurotrasmettitori che riducono ansia e stress. E si è visto che anche solo dieci minuti di attività fisica intensa producono benefici per circa un’ora, perché le endorfine sono come degli oppioidi naturali che il nostro cervello produce e che hanno una attività energetica ed eccitante, ci danno il buonumore. Le endorfine sono coinvolte anche nella regolazione del sonno e nel controllo dell’appetito, quindi attivano in generale dei circoli virtuosi. Il consiglio, comunque, è di fare attività fisica per circa un’ora almeno due o tre volte alla settimana", spiega Di Mattei.

L’attività fisica, quindi, è un aiuto contro l’ansia. Ma può, da sola, combattere anche attacchi di panico e depressione? "In questi casi non si può risolvere solo con lo sport, anche perché questi disturbi hanno delle basi neurofisiologiche, di alterazioni nel funzionamento cerebrale, che hanno come indicazione per la terapia una indicazione farmacologica. Un conto è avere dei sintomi, un conto è avere un vero e proprio disturbo che permane nel tempo. E’ utile sempre tener presente la propria normalità. Ognuno di noi sa come funziona generalmente, se è più estroverso o introverso, per esempio, ma quel che fa capire se c’è un vero e proprio disturbo è proprio la distanza dal proprio essere normale e la compromissione della vita quotidiana. In quei casi lo sport può essere solo un supporto", sottolinea la professoressa Di Mattei.?

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