Il professor Viale: "Una qualsiasi infezione acuta, come pu¨° essere il Covid o l¡¯influenza, incide sulla performance quando questa viene estremizzata"
Tutto il mondo ha visto Noah Lyles accasciarsi sulla pista dopo i 200 metri, gara che sulla carta avrebbe dovuto dominare e che invece ha chiuso terzo. Subito soccorso dai medici e messo sulla sedia a rotelle, ha dichiarato poco dopo di aver corso con il Covid. Del resto, come riportato dall¡¯Organizzazione Mondiale della Sanit¨¤, pi¨´ di 40 partecipanti alle Olimpiadi sono risultati positivi al Covid. ? stato questo il motivo delle difficolt¨¤ di Antonella Palmisano, sia nella prova individuale della 20 km di marcia sia nella staffetta con Massimo Stano. In entrambi i casi, quindi, il Covid ha avuto un impatto determinante sulla prestazione degli atleti, seppur in maniera diversa, come spiegato dal Professor Pierluigi Viale, direttore unit¨¤ operative malattie infettive Policlinico Sant¡¯Orsola: ¡°Il discorso ¨¨ estremamente semplice. Sicuramente una qualsiasi infezione acuta, come pu¨° essere il Covid o l¡¯influenza, incide sulla performance nella misura in cui questa viene estremizzata. Se a un giornalista viene il Covid e ha un articolo da scrivere avr¨¤ delle difficolt¨¤ a concentrarsi, ma riuscir¨¤ comunque a scriverlo, se un atleta deve fare 20 km in una competizione di massimo livello chiaramente paga un prezzo in termini di performance¡±.
Covid: i casi di Lyles e Palmisano
¡ª ?Antonella Palmisano ha fatto fatica soprattutto nella seconda parte delle due gare disputate, mentre Noah Lyles ¨¨ riuscito comunque a concludere i 200 metri ¨C pur perdendo terreno nel finale ¨C in terza posizione, non quella sperata, ma comunque a medaglia. Come spiega il professor Viale, l¡¯impatto del Covid e delle infezioni acute dipende anche dalla lunghezza dello sforzo: ¡°La riduzione della performance ¨¨ direttamente proporzionale alla durata dell¡¯evento. Lyles ¨¨ riuscito comunque ad arrivare terzo e poi ¨¨ crollato, pagando acutamente il prezzo del suo sforzo, mentre Palmisano non ¨¨ riuscita a tenere uno sforzo prolungato. C¡¯¨¨ una differenza: Lyles doveva fare uno sforzo molto intenso e breve in cui la scarica di adrenalina ¨¨ tale da compensare l¡¯effetto di riduzione della performance generata dalla malattia, che ¨¨ pi¨´ modesta. In uno sport di endurance come la marcia invece l¡¯impatto ¨¨ molto pi¨´ pesante e l¡¯atleta paga pi¨´ pesantemente il prezzo dell¡¯avere un sistema immunitario impegnato nella risposta infiammatoria nei confronti dell¡¯infezione".
Il recupero dopo il Covid
¡ª ?¡°Se uno sportivo prende il Covid un mese prima della gara della vita come possono essere le Olimpiadi, questo episodio non impatta pi¨´ di tanto sulla sua performance, ma se lo prende nei giorni immediatamente precedenti o corre con un¡¯infezione in atto ¨¨ normale che non abbia una prestazione che lo porti a vincere l¡¯Olimpiade. Oggi il Covid in un atleta impatta sulla sua performance, ma non sulla sua sopravvivenza e neanche pi¨´ di tanto sul suo programma sportivo a medio-lungo termine perch¨¦ in questo momento, tra memoria immunologica di popolazione, vaccinazioni e assenza di fattori di rischio in un soggetto giovane e atletico non ¨¨ una malattia preoccupante¡± prosegue il professore.
Le differenze con il passato
¡ª ??I casi di Lyles e Palmisano non sono paragonabili a quanto accaduto negli anni precedenti, poich¨¦ sono cambiate le regole e l'approccio, come spiega? il professor Viale: ¡°Non dobbiamo dimenticare che le infezioni da Covid possono generare vari livelli di sintomaticit¨¤. Fino allo scorso anno, ad esempio, i ciclisti facevano tamponi regolarmente perch¨¦ c¡¯era ancora una condizione epidemiologica per cui la positivit¨¤ era soggetta a restrizioni. Oggi il test Covid si fa solo se ci sono sintomi. ? verosimile che ci siano stati casi non diagnosticati perch¨¦ totalmente asintomatici. Il determinante principale che impatta sulla prestazione sportiva non ¨¨ essere positivo al Covid, ma avere un¡¯infezione da Covid sintomatica. L¡¯anno scorso tutti gli atleti che partecipavano a manifestazioni ad alta concentrazione di persone facevano tamponi a prescindere dalla sintomaticit¨¤: nel 2023 Evenepoel pur senza sintomi ¨¨ risultato positivo e un po¡¯ per le regole e un po¡¯ per scelta sua ha lasciato il Giro d'Italia, ma non ¨¨ un caso paragonabile a quanto accaduto quest¡¯anno perch¨¦ sono cambiate completamente le regole di controllo¡±.
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