Gli animali vanno in letargo, ma anche noi esseri umani d'inverno dormiamo (o vorremmo farlo) di pi¨´. Ora, forse, la scienza ha scoperto perch¨¦ grazie ad uno studio
Nottambuli o mattinieri, il nostro orologio biologico ¨¨ sempre regolato dal sole. Ecco perch¨¦ quando, d¡¯inverno, le giornate si accorciano e si riduce l'esposizione alla luce, la durata e la qualit¨¤ del nostro sonno potrebbero risentirne, fino a farci provare la sensazione di essere entrati in una sorta di letargo.?Ma nei mesi freddi dormiamo di meno o di pi¨´? E perch¨¦? La scienza (forse) ora ha la risposta¡
Come cambia il sonno d¡¯inverno
¡ª ?Un team di scienziati guidato da Aileen Seidler della Charit¨¦ Medical University di Berlino, ha reclutato 292 pazienti che si erano sottoposti in precedenza a una polisonnografia. Si tratta di un esame che si svolge in un laboratorio dove ai pazienti viene chiesto di dormire come farebbero a casa propria (senza sveglia), per monitorare la qualit¨¤ e la durata del sonno.
l'analisi
¡ª ?Dopo aver escluso i pazienti che assumevano farmaci per dormire e con altre caratteristiche che li rendevano poco adatti allo studio, il team ha ridotto il campione a 188 pazienti e in quasi tutti sono stati riscontrati cambiamenti del sonno nel corso delle stagioni. Il pi¨´ importante riguardava il sonno REM che d¡¯inverno era 30 minuti pi¨´ lungo rispetto all¡¯estate. Questo confermerebbe come il sonno si adegua alle stagioni, visto che quello REM ¨¨ direttamente collegato all'orologio circadiano, influenzato dal cambiamento della luce.?"Forse uno dei risultati pi¨´ preziosi dell'evoluzione umana ¨¨ una quasi invisibilit¨¤ dell'influenza delle stagioni sul comportamento", spiegano i ricercatori. ¡°Ma nel nostro studio dimostriamo che l'architettura del sonno?in una popolazione adulta varia proprio a seconda della stagione".
la scoperta
¡ª ?I ricercatori hanno scoperto, per esempio, che d¡¯inverno alcuni intervistati arrivavano a dormire fino a un'ora in pi¨´.?"La stagionalit¨¤ ¨¨ onnipresente in ogni essere vivente", spiega Dieter Kunz, uno degli autori dello studio, pubblicato su Frontiers in Neuroscience. "Anche se le nostre prestazioni sembrano invariate, durante l'inverno la fisiologia umana ¨¨ sottoregolata¡±.
dormire d'inverno
¡ª ?Dunque, se non proprio di entrare in letargo, lo studio afferma che durante l¡¯inverno abbiamo pi¨´ bisogno di dormire. Ci¨° richiedere un cambiamento d¡¯abitudini: "Per molte persone, l¡¯ora del risveglio dipende pi¨´ dall'orario di lavoro o dall'orario scolastico che dal loro orologio interno", osservano i ricercatori. "L'adeguamento al programma del sonno pu¨° quindi essere controllato solo anticipando l'ora in cui andiamo a letto". In alternativa, scuole e uffici potrebbero adattarsi, aggiustando gli orari in modo da consentire alle persone di ottenere il riposo di cui hanno bisogno durante il cambio delle stagioni, anche se quest¡¯ultima ipotesi sembra pi¨´ improbabile. ¡°Ma le societ¨¤ dovrebbero imparare sia ad adattare le abitudini del sonno, compresa la durata e l'orario della stagione, che ad adattare orari scolastici e lavorativi alle esigenze del sonno stagionale", conclude Kunz.
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