Psicologia
Salute mentale: il metodo scientifico per ridurre lo stress in 20 minuti
Di metodi per combattere lo stress ce ne sono tanti. Dormire il giusto. Prendersi del tempo per s¨¦. Imparare a dire no... Ahinoi, non sempre ¨¨ possibile attuare questi comportamenti. E anche a riuscirci, i risultati ci metterebbero comunque un po¡¯ ad arrivare. La buona notizia? Un modo pi¨´ rapido e concreto per ridurre lo stress, secondo la scienza, non solo esiste, ma ¨¨ alla portata di tutti.
Come ridurre lo stress in 20 minuti
¡ª ?La via pi¨´ immediata per ridurre lo stress ¨¨ tanto facile quanto efficace: fare una passeggiata di 20-30 minuti in un parco pubblico, un bosco, in campagna. Una full immersion nel verde ¨¨ proprio quello che ci libera pi¨´ in fretta dallo stress. A dirlo sono diverse ricerche scientifiche.
Stress? Passeggiare nella natura lo cancella
¡ª ?Secondo uno studio del 2019 pubblicato su Frontiers in Psychology, trascorrere solo 20 minuti nella natura fa precipitare i livelli degli ormoni dello stress. Alcuni medici della prestigiosa Universit¨¤ di Harvard hanno reclutato 40 volontari a cui ¨¨ stato chiesto di trascorrere del tempo in un ambiente naturale, camminando o semplicemente restando seduti, per almeno 10 minuti, 3 giorni alla settimana per 2 mesi. I loro livelli ormonali sono stati misurati da campioni di saliva prima e dopo i loro incontri con la natura. Da qui la scoperta che trascorrere almeno 20-30 minuti immersi in un ambiente naturale era associato a un calo importante dei livelli di cortisolo (l'ormone dello stress). "L'orario e altre condizioni non? influenzano i livelli di stress", spiegano i ricercatori. "Quindi, la prossima volta che avete bisogno di rilassarvi o semplicemente di lavorare sul vostro benessere mentale, trovate un ambiente naturale e passateci un po¡¯ di tempo¡±.
Il verde calma i pensieri negativi
¡ª ?La psicologa Beth Collier, fondatrice della Nature Therapy School, basata sulla terapia all'aperto con i pazienti, ha rivelato al quotidiano The Guardian uno dei migliori benefici del camminare nella natura. "La parte del cervello responsabile dei pensieri negativi e ruminanti - la corteccia prefrontale subgenuale - sembra calmarsi quando ci connettiamo con la natura, il che ci permette di elaborare i problemi".
Anche correre o fare power walking nella natura ha i suoi effetti positivi, secondo lo psicologo William Pullen, inventore della corsa psico-terapeutica: ¡°Abbiamo un cervello pensante e un cervello che agisce. Nei momenti di ansia e depressione, il cervello pensante va in overdrive e genera inutili pensieri ruminanti. Questo pu¨° farci perdere la motivazione per quasi tutto. Ma muovendo i nostri corpi, possiamo attivare di nuovo il cervello che agisce. E questo sembra riportare speranza e luce nelle persone. Muoverci pu¨° anche combattere la sensazione di essere bloccati e a volte possiamo risolvere un problema, spostandoci letteralmente da A a B. Farlo nella natura ¨¨ importante, anche se per me ¨¨ il movimento la vera medicina".
I geni, lo stress, la natura
¡ª ?"La natura ci aiuta anche a far fronte al dolore", scrivono gli scienziati dell'Universit¨¤ del Minnesota. "Poich¨¦ siamo geneticamente programmati per amare alberi, piante, acqua e altri elementi naturali, veniamo assorbiti dalla natura e distratti dal nostro dolore e disagio". E per quanto possa sembrare incredibile, la natura ha anche poteri curativi. Secondo un noto studio, pubblicato negli anni '80 sulla rivista Science, e che ha avuto diverse conferme negli anni, gli individui che si stavano riprendendo da un intervento chirurgico guarivano pi¨´ velocemente e con meno farmaci, se dalla loro finestra potevano godere della vista di alberi.
La natura ci connette con gli altri
¡ª ?Infine, una ricerca condotta dall'Universit¨¤ dell'Illinois ha scoperto che chi abita in un'area di edilizia residenziale pubblica urbana con accesso a uno spazio verde sperimenta connessioni molto pi¨´ forti con i vicini rispetto a chi non ha la stessa fortuna. I residenti con accesso al verde "hanno riferito di conoscere pi¨´ persone, di provare sentimenti pi¨´ forti di unit¨¤ con i vicini, di essere pi¨´ preoccupati di aiutarsi e sostenersi a vicenda e hanno sentimenti di appartenenza pi¨´ forti rispetto a chi vive in condomini senza alberi", osservano gli psicologi, secondo cui sviluppare connessioni positive con chi vive nei dintorni ¨¨ un ulteriore e potente antidoto verso i disturbi dell¡¯umore e lo stress.
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