La malattia, che compare quando le difese naturali si abbassano, pu¨° lasciare seri strascichi
Il fuoco di SantĄŻAntonio ¨¨ fra le malattie pi¨´ fastidiose in assoluto. Noto anche come Herpes Zoster, ¨¨ provocato dal virus della varicella-zoster (Vzv). Quando si ¨¨ infettati da questo virus la prima volta si manifesta la varicella. Le successive riattivazioni dallĄŻagente patogeno, che non ¨¨ detto che si verifichino, non danno per¨° origine di nuovo alla varicella, ma al fuoco di SantĄŻAntonio, da cui ci si pu¨° proteggere anche con i vaccini.
FUOCO DI SANTĄŻANTONIO: PERCH? SI RISVEGLIA IL VIRUS
ĄŞ ?Quando si guarisce dalla varicella, il Vzv non ¨¨ eliminato del tutto dallĄŻorganismo. Infatti, questo virus si rifugia nei gangli dei nervi periferici, dove ¨¨ s¨Ź inoffensivo, ma al tempo stesso ¨¨ anche irraggiungibile dalle difese immunitarie del corpo. Il Vzv rimane inattivo e senza replicarsi finch¨Ś il sistema immunitario non si indebolisce molto. Ą°In queste circostanze il virus si riattiva, diffondendosi lungo il nervo dove si era rifugiato, provocando il fuoco di SantĄŻAntonio. I sintomi dellĄŻHerpes Zoster sono simili a quelli della varicella: esordisce con un eritema, che poi evolve in vescicole che tendono a seccarsi, dando origine a croste. La localizzazione tipica del fuoco di SantĄŻAntonio ¨¨ sul torace, ma pu¨° presentarsi anche altrove, per esempio sulle gambe e sul viso, dove pu¨° essere pericoloso: infatti, se ¨¨ coinvolto anche lĄŻocchio possono esserci rischi anche seri per la vista. In caso di coinvolgimento del volto e dellĄŻocchio va effettuata al pi¨´ presto una valutazione medicaĄą raccomanda la dottoressa Laurenzia Ferraris, infettivologa dellĄŻIrccs Policlinico San Donato di Milano. Le lesioni cutanee non sono lĄŻunico sintomo dellĄŻHerpes Zoster, che causa anche un dolore spesso intenso, a cui possono aggiungersi prurito, febbre, mal di testa e spossatezza.
FUOCO DI SANTĄŻANTONIO: SI USA LĄŻACICLOVIR
ĄŞ ?La cura per il fuoco di SantĄŻAntonio prevede lĄŻuso di farmaci specifici, lĄŻaciclovir o suoi derivati, efficaci nei confronti dei virus herpes simplex ed herpes zoster. Il medico pu¨° prescrivere di prenderlo sia per bocca sia sotto forma di crema, da utilizzare direttamente sulle lesioni. Il processo di guarigione ¨¨ abbastanza lungo e in genere si completa in un periodo compreso fra due e quattro settimane. A volte accade che, nonostante ci si sia curati adeguatamente, anche dopo la scomparsa delle lesioni cutanee si senta dolore in corrispondenza del nervo. Ą°In questi casi si ¨¨ in presenza di una nevralgia post herpetica, provocata dal danneggiamento del nervo da parte del virus. Per attenuare i fastidi sono dĄŻaiuto antidolorifici e?alcuni integratori, ma bisogna tener presente che il dolore che contraddistingue la malattia pu¨° impiegare anche mesi a scomparireĄą afferma la dottoressa Ferraris.
I VACCINI CONTRO IL FUOCO DI SANTĄŻANTONIO
ĄŞ ?Il fuoco di SantĄŻAntonio ¨¨ una malattia molto debilitante, dunque pericolosa soprattutto per chi ha le difese immunitarie deboli. Perci¨°, dovrebbe prendere in considerazione la possibilit¨¤ di vaccinarsi soprattutto chi soffre di problemi cronici al cuore e alla circolazione, chi ha un tumore, chi usa farmaci per curare malattie autoimmuni e anche chi ¨¨ molto in l¨¤ con gli anni, perch¨Ś con lĄŻavanzamento dellĄŻet¨¤ le difese naturali dellĄŻorganismo si indeboliscono. Sono due i vaccini che proteggono dallĄŻHerpes Zoster. Il primo, che prevede una sola dose, ¨¨ simile a quello contro la varicella e contiene il virus attenuato, ma con una carica un poĄŻ pi¨´ alta rispetto a quello usato sui bambini. Non contiene invece il virus attenuato il pi¨´ recente vaccino ricombinante adiuvato, in cui si trova, oltre a sostanze adiuvanti, solo una proteina del rivestimento esterno del Vzv, che stimola il sistema immunitario a produrre anticorpi specifici. Tale vaccino prevede la somministrazione di due dosi, a due mesi di distanza. Ą°Va tenuto presente che, siccome ¨¨ lo stesso virus a provocare entrambe le malattie, il vaccino contro la varicella protegge anche dal fuoco di SantĄŻAntonioĄą conclude la dottoressa Ferraris.
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