Strava, la app più famosa del mondo, sotto accusa: aiuta i terroristi?

Gli eserciti di tutto il mondo messi in scacco da una app per ciclisti e runner. Sembra uno scherzo, ma l'allarme è serio. Al centro delle preoccupazioni c'è Strava, una delle applicazioni per il fitness più famose, in grado non solo di monitorare le attività degli utenti (bici, corsa, nuoto e sci) ma di metterle in condivisione in una sorta di social network per atleti. Partendo proprio dalla enorme mole di informazioni (un miliardo di attività dal 2015 a settembre 2017), la società di San Francisco ha rilasciato in novembre una "heatmap", cioè una mappa globale delle strade battute dai suoi "users": tanti fili colorati che indicano i percorsi di runner e pedalatori. Il dettaglio è notevole, forse troppo secondo Nathan Ruser, lo studente australiano e analista dell'Institute for United Conflict Analysts che per primo ha sollevato il problema della sicurezza militare: "Le basi statunitensi sono chiaramente identificabili".
In pratica, i tragitti utilizzati dai militari (non solo americani) per i loro allenamenti e condivisi su Strava permettono di scoprire siti sensibili, alcuni pare anche segreti, in posti come Siria, Afghanistan, Somalia o Yemen, mostrano l'attività all'interno delle basi e rivelano le strade più pattugliate: informazioni purtroppo preziose per i terroristi.

MANIA Il funzionamento di Strava ("battersi" in svedese) è semplice: grazie a un ciclocomputer o a un altro dispositivo gps è possibile registrare i dati della propria attività e renderli pubblici, come attestati di merito. Nata nel 2009, la startup californiana ha conosciuto un vero boom: 16 attività caricate al secondo, 27 milioni di utenti. Tra di loro anche più di 600 atleti pro'. Su Strava si scoprono i percorsi di Froome, le velocità di Nibali, i "kom" (cioè i record di scalata) di Bardet.

CONTROINDICAZIONI Strava ha contribuito a ridefinire il linguaggio e le abitudini di milioni di atleti, ma non è il Verbo. Le attività possono essere "taroccate" con poca difficoltà, e soprattutto bisogna prestare molta attenzione alla privacy. Già nel 2015 era scattato l'allarme di malintenzionati in grado, attraverso l'app, di rintracciare e svaligiare i garage con le bici più costose. La "falla" nella sicurezza militare è un problema ancora più serio, che mostra una certa ingenuità da parte dei militari nel rendere pubblici dati personali. Come ribadito dalla società statunitense, gli allenamenti possono essere resi privati e quindi esclusi dalla mappa. Peraltro, quello della privacy ai tempi della rete non è un tema nuovo tra gli stati maggiori: truppe russe erano state localizzate in Ucraina e in Siria studiando le interazioni sui social network, nel 2016 l'esercito israeliano bandì per motivi di sicurezza l'uso di Pokemon Go, il gioco per acchiappare mostricciattoli online. Insomma, bisogna studiare nuove strategie difensive. Anche su internet.

Mattia Bazzoni