Da Bordeaux a Roma a piedi: missione compiuta per la famiglia Payelle

Partiti otto mesi fa con i loro tre figli piccoli e due asinelli, i coniugi Nils e Elise sono finalmente arrivati a Roma. E a compimento del loro viaggio di circa 3.000 km hanno incontrato Papa Francesco

Nils ed Elise, due medici francesi neo-laureati appena trentenni, con i loro tre figli - Martin, di 6 anni, Loup, di 4, e Agostine, di 2 - e due asinelli come fedeli portantini, sono riusciti a portare a termine la loro missione di fede:?un cammino di quasi 3000 chilometri, un lungo pellegrinaggio cattolico di circa otto mesi che da Bordeaux, lungo le vie del Cammino di Francesco, li ha portati a Roma.

La famiglia Payelle era partita a maggio del 2019 da Perigueux, un comune francese di 30.646 abitanti situato nel dipartimento della Dordogna, nella regione Nuova Aquitania, parte dei siti del Patrimonio Mondiale del Cammino di Santiago de Compostela.

Il desiderio di Nils ed Elise era di vivere un’esperienza capace di lasciare nei loro piccoli il ricordo indelebile della dimensione umana, non contaminata da alcuno stress, dall'invasione della tecnologia e dalle gabbie dell'abitudine. E a compimento del cammino, a Roma, la loro speranza era quella di poter incontrare il Papa.

Così Nils all’arrivo a Roma: ?Ora la nostra speranza finale è di poter vedere il Papa da vicino, all'udienza del mercoledì, ma la cosa non si presenta proprio facilissima perché le richieste sono tante. Se riusciamo a salutarlo sarà il compimento del nostro pellegrinaggio. Altrimenti ci accontenteremo; è già bellissimo essere qui a Roma?.

Senza sapere esattamente che cosa avrebbero trovato sul loro cammino, guidati solo dalla Provvidenza e dal desiderio di stare insieme.

?In questo tempo sospeso e magico abbiamo insegnato ai nostri figli la scuola della strada, l'amore per la vita, l'apertura a Dio e alla semplicità?, ha detto Elise a un giornalista durante il cammino.

?Il mese più difficile è stata novembre?, sempre Nils a una giornalista.

Percorrendo tutto il sud della Francia a piedi, sono passati da Lourdes, dalla Provenza, hanno attraversato le Alpi, Torino, Vercelli, per arrivare poi in Emilia e in Toscana. Qui hanno imboccato la via Francigena, già meta di tanti pellegrini, e hanno proseguito verso l'Umbria, fermandosi ad Assisi, dove ospiti dalle clarisse francesi, hanno trascorso il Natale quasi per strada, un po' come la sacra famiglia. E poi, l’indomani, un passo dopo l'altro, sono ripartiti per Roma.

Così papà Nils a un giornalista:??Viviamo sul Cammino?dormiamo negli ostelli che troviamo sulla strada, abbiamo acqua, cibo e poi libri per fare scuola lungo la strada. Per cinque anni abbiamo risparmiato per concederci questa esperienza. Per noi questo pellegrinaggio rappresenta l’unità familiare nella fede, lasciando il nostro presente aperto alla Provvidenza. Sul Cammino abbiamo avuto molti regali inattesi e nel frattempo abbiamo portato la nostra testimonianza, insegnando che è possibile camminare con i bambini accanto, osservate la loro contentezza! Abbiamo il sole con noi!?

Gli asinelli sono stati subito sistemati in un cortile vicino alla casa dei pellegrini, dove il parco è più grande e c’è più erba a disposizione. Si era sparsa voce che la famiglia Payelle cercasse per loro una sistemazione in Italia. Ma è arrivata la smentita, da parte di Nils: gli asinelli torneranno in Francia. La famiglia di viandanti è stata accolta in casa dalle suore. Giunti all'arrivo, e molto grati per il successo della loro impresa, tutte le speranze erano ora di poter incontrare il papa.