Boston onora la pioniera: nel '66 Bobbi corse la maratona camuffata

A tre anni dagli attentati mortali che insanguinarono l'arrivo della maratona di Boston, gli organizzatori onorano la memoria delle vittime e celebrano un altro anniversario. Con lo start di domani da Hopkinton, la maratona di Boston celebra 50 anni dall'ammissione delle donne nella 42,195 km e la rottura della barriera di genere. Ancora negli Anni 70 la maratona era sconsigliata alle donne. Quel primo traguardo venne tagliato da una “bella casalinga bionda”, secondo la definizione di Sports Illustrated di allora: Bobbi Gibb, domani madrina della 120? edizione.

Bobbi, al secolo Roberta Louise Gibb Welch, studiava a Tufts, l'università di Boston, dove seguiva i corsi di scultura, e da casa fino a scuola correva 13 km al giorno. La maratona di Boston l'affascinava. Volle provare ad allenarsi, e nel 1966, a 23 anni, chiese l' iscrizione alla maratona. La risposta, cortese ma ferma, arrivò subito: le donne non erano ammesse, ?poiché la corsa può danneggiarle sotto il profilo fisiologico e psicologico?. Dopotutto, l' Aau non ammetteva gare più lunghe delle 2 miglia per le donne, all' epoca, ?per non comprometterne il sistema riproduttivo?. La Gibbs decise che era ora di cambiare: indossò una felpa larghissima, nascose i capelli biondi in un cappellino e partì, con la riluttante benedizione di mamma e papà. Rischiò il ritiro per essersi dimenticata di bere durante la corsa, ma arrivò attorno al 125° posto su 500 partecipanti in 3h21' , dopo essersi liberata della felpa. La sera le fu negato l'ingresso alla cena ufficiale. Rivinse la gara per i due anni successivi, diventando poi una paladina della corsa lunga femminile. Oggi Bobbi è avvocato, scrittrice e madre, oltre ad essere una notissima scultrice: un suo gruppo in bronzo è al National Art Museum of Sport di Indianapolis. Ovviamente, si intitola ?I maratoneti?.

EREDI
Non solo l'epitome di un movimento atletico, ma di una stagione di emancipazione: “Pensai, se riesco a correre la maratona e a correrla bene – ha ricordato la Gibb -, s'infrangeranno tutti gli stereotipi usati per tenere le donne confinate. A me negarono l'iscrizione alla facoltà di Medicina dicendo che ero troppo carina: avrei distratto i ragazzi in laboratorio. Adesso quasi la metà della corsa è donna. Questo è il mondo che volevo creare. Quello che volevo vedere: uomini e donne che si cimentano nella maratona. E' la gente comune che fa il mondo un posto più felice e più sano”.

Domani le sue eredi, iscritte alla maratona sono quasi la metà (oltre 14mila su 30.747) e la vincitrice sulla linea di Boylton Street prenderà 150mila dollari e un ramo d'olivo in segno di pace, stesso premio dei concorrenti uomini. La presidente della Boston, Joanne Flaminio, ha anche annunciato che i podi delle gare femminili del periodo precedente, classificata “era non ufficiale”, saranno ribattezzati “era delle pioniere” come fu Sara Mae Berman che vinse tre edizioni “ufficiose” '69-71.