Il record di Nick: corre 196 maratone in tutti gli stati del mondo

Il 30enne inglese ha vinto la sfida lanciata meno di due anni fa per raccogliere fondi per finanziare la ricerca contro il tumore alla prostata

Un secolo e mezzo fa Jules Verne scriveva “Il giro del mondo in 80 giorni”. Da allora in tanti hanno tentato di imitare il londinese Phileas Fogg. E in tanti ci sono riusciti. Nessuno, però, si era spinto fino a correre una maratona in ognuno dei 196 stati del mondo riconosciuti dalle Nazioni Unite. Lui è Nick Butter, ha solo 30 anni ed è inglese come Fogg, ma originario del Dorset, una contea a Sud della Gran Bretagna. Domenica in Grecia ha corso la maratona numero 196 nell’unico stato che gli mancava. Il tutto in 674 giorni, meno di due anni.

A muoverlo un fine nobile, la racconta fondi per finanziare la ricerca contro il cancro alla prostata (che ha superato le 65mila sterline, più di 75mila euro). E poi la passione, quella che gli ha permesso di correre la prima maratona a 11 anni e, qualche anno più tardi, di lasciare un posto di lavoro sicuro in banca per dedicarsi esclusivamente alla corsa. In tutto Butter ha completato 592 maratone. E non ha intenzione di fermarsi: “Ora mi riposerò qualche giorno, ma poi ho intenzione di tornare a correre, è il mio mondo”.

L’idea, tanto per cambiare, gli era venuta mentre correva nel deserto del Sahara dopo aver incontrato Kevin Webber, un uomo a cui era stato diagnosticato un tumore alla prostata. Incontrarlo in quel modo lo ha ispirato e, dopo aver verificato che nessuno aveva mai corso una maratona in ognuno dei 196 stati sovrani del mondo, ha lanciato la sfida. E l’ha vinta. “Non ho la più pallida idea – ha scritto su Instagram – di quanto questa esperienza cambierà la mia vita e la prospettiva del mondo intorno a me”. E poi il consiglio: “Prendete in considerazione la possibilità di un cambiamento nella vita. Nella maggior parte dei casi è per qualcosa di meglio. Siate coraggiosi, accettate qualche fallimento, andate sempre avanti e afferrate i sogni con entrambe le mani, senza mai lasciarli andare”. E poi il pensiero a Webber: “Per l’eredità di Kevin e di tutte quelle persone che muoiono troppo presto, date valore ai vostri giorni. Vi sentirete rinati”.

Per completare l’impresa Butter ha riempito 10 passaporti e di tanto in tanto è stato costretto a rientrare in Gran Bretagna – ma solo per 24 ore – per ritirare qualche visto. Ed è passato dall’Italia (ma anche in Vaticano e San Marino) a settembre 2018. “Sono stato morso da un cane, sono stato aggredito, derubato, sono finito in cella, ma ho un’infinità di ricordi bellissimi”. E poi ha girato l’Europa e raccontato la sua storia nelle scuole, ma anche in meeting aziendali, a gente di tutte le età. “Spero di ispirare qualcuno a vivere libero, inseguire i propri sogni e imparare dal meraviglioso mondo che abbiamo sotto i nostri piedi. La maggior parte delle azioni cattive compiute dagli uomini derivano da una carenza di comprensione, rispetto e mancanza di cultura sul modo in cui le altre persone vivono. Viaggiare e correre mi ha permesso di vedere il mondo con occhi diversi. E ora lo amo molto di più”.