Kipchoge contro le due ore: ci proverà al Prater di Vienna

Il dado è tratto. Meteorologi ed esperti vari hanno espresso il verdetto: Ineos 1:59 Challange, il tentativo di Eliud Kipchoge di diventare il primo uomo a correre una maratona sotto il muro delle due ore, sabato mattina prenderà al via alle 8.15, ora dell’Europa centrale, Italia quindi inclusa. Si erano riservati una finestra compresa tra le 5 e le 9: dopo studi i più accurati possibili, prendendo in considerazione numerose discriminanti (temperatura e tasso di umidità in testa), hanno optato per quest’orario. Appuntamento al parco Prater di Vienna, lungo l’Hauptallee, la storica arteria che taglia in due il polmone verde della città. C’è da scrivere una pagina di storia.
?LE FRAZIONI Il 34enne keniano, da qualsiasi parte la si guardi, è chiamato a un’impresa. Non sarà una gara vera, l’esito non verrà in ogni caso omologato, l’operazione – con alle spalle colossi come Nike e, appunto, Ineos, ha anche chiari fini commerciali. Ma la suggestione del tentativo resta alta. Il campione olimpico della specialità dovrà correre a 2’50” al km. Ovvero coprire due mezze in 59’59”, quattro 10 km da 28’26”, otto 5 km da 14’13”, ventotto 1500 da 4’16”, cinquantadue 800 da 2’16”, centocinque 400 da 1’08”, duecentodieci 200 da 34”2 e quattrocentoventi 100 da 17”1. Tutti consecutivi. Per chi mastica solo un po’ di numeri legati all’atletica, ben comprende cosa significa.
LA SQUADRA Alle?spalle, sempre guidata da coach Patrick Sang - nei 3000 siepi argento all’Olimpiade di Barcellona 1992 e ai Mondiali di Tokyo 1991 e Stoccarda 1993 - una preparazione monastica. Non solo negli ultimi quattro mesi, tutti dedicati alla sfida austriaca. Ma in tante, lunghe stagioni. Serve ricordare che Eliud, a 18 anni, nell’estate 2003, allo Stade de France di Parigi, vinse il titolo mondiale dei 5000? I compagni di allenamento nella Rift Valley lo hanno soprannominato “Il filosofo”. Non per caso. Il Nandi è persona umile, determinata, concentrata. E generosa, pronto a riconoscere i meriti altrui. ? anche per questo che sabato saranno in 41 a dargli una mano. Trentacinque, alternandosi secondo un piano perfettamente studiato a tavolino con frazioni di 4.5 km, gli faranno da lepre (cinque squadre da sette atleti), sei saranno riserve pronte a subentrare in caso di necessità. Ai piedi di Kipchoge, come negli ultimi tredici mesi, l’ultimo modello (Next%) delle ZoomX Vaporfly. Il vantaggio – legale – che offre, in termini di riduzione d’ossigeno e conseguente energia prodotta, è stato quantificato intorno al 4%. Non poco, anzi.
GLI SPETTATORI Kipchoge, in maratona undici vittorie su dodici uscite, tutte le ultime dieci comprese, all’autodromo di Monza, a inizio maggio 2017, in analoga esperienza (“Breaking2”), mancò l’obiettivo di 25”, chiudendo in 2h00’25”. Stavolta tutti sono pronti a credere possa farcela. Lui in testa, stando anche alle dichiarazioni degli ultimi giorni. La sfida sarò solo contro il cronometro, non contro avversari. Con una previsione forse ottimistica, lungo un circuito di 9.6 km da ripetere quattro volte (più una fase di lancio e una di chiusura), sono attesi circa 20.000 spettatori. Vada come vada, saranno testimoni diretti di qualcosa di unico.

Andrea Buongiovanni