Milano Marathon, staffette in festa

L'idea della corsa a squadre funziona alla grande: anche grazie a questo esperimento, la gara milanese acquista prestigio

Non abbiamo dubbi: uno dei modi migliori per capire il senso più profondo dello sport è trascorrere un po’ di tempo sul palco di una manifestazione popolare come la Milano Marathon e riempirsi gli occhi con l’arrivo dei maratoneti. Ma il cuore si appaga non soltanto con i campioni e gli inarrivabili faticatori della maratona amatoriale, ma anche grazie a quell’universo di sicuro più modesto degli staffettisti: un popolo prevalentemente di non tesserati che, con meraviglia, scopre di riuscire a correre fra i 7 e i 13 chilometri di seguito. Sarà un caso, ma ieri i volti più insaziabilmente felici e gli arrivi più festosi in mezzo agli oltre ventimila partecipanti alla domenica podistica milanese sono stati proprio quelli della Europ Assistance Relay Marathon. E la staffetta sui 42,195 km a questi livelli in Italia (e forse anche in Europa) si corre soltanto a Milano.
Per chi non lo sapesse, funziona così: ci si organizza nelle aziende o fra amici per comporre una staffetta di 4 persone in grado di completare insieme una maratona (quella è riservata ai professionisti delle tapasciate), si assegnano le distanze (sempre differenziate) in base alla preparazione, si crea di solito un gruppo su Whatsapp e poi nella domenica designata si parte subito dopo i maratoneti veri. Il valore consegnato alla causa di portare nuovi adepti alla corsa è altissimo, l’aspetto etico è che si corre con motivazioni non solo sportive, perché l’unica forma di iscrizione è attraverso le Charity e la Generali Milano Marathon ha raccolto più di un milione di euro di beneficenza, collocandosi al secondo posto in Europa tra i Charity Events dopo Londra. Ma la cosa più bella succede alla fine: a un centinaio di metri dal traguardo, nelle postazioni assegnate in base al numero di pettorale, ci sono gli altri tre compagni di squadra che aspettano l’ultimo frazionista e spesso si arriva tutti insieme di fianco agli eroi solitari della maratona vera. Così da una parte ci sono le facce della fatica e di fianco quelle della felicità.
Le 3429 squadre hanno trascinato al traguardo 13716 persone felici che, sommate ai 6302 classificati della maratona, hanno portato oltre la soglia dei ventimila i corridori in giro nella domenica milanese. Un record come quello cronometrico dei vincitori ufficiali, i keniani Titus Ekiru (2h04’46”) e Vivian Kiplagat (2h22’25”), che hanno ottenuto i migliori tempi (e che tempi!) mai realizzati sul suolo italiano. Curiosamente il precedente primato all-comers femminile era stato stabilito solo mezz’ora prima dall’etiope Megertu (2h22’52”) a Roma, che ha però mantenuto il primato stagionale degli arrivati (8.833) soprattutto grazie alle donne: 26,3% a Roma, 16,4% a Milano, in flessione rispetto al passato. Un dato in controtendenza su cui nella città che sogna l’Olimpiade invernale si può lavorare per crescere ancora.

Dalla Gazzetta dello Sport di lunedì 8 aprile 2019