La Formula 1 del triathlon a Rotterdam: lo spettacolo iridato è qui

Chi segue il triathlon avrà ancora impressa nella propria mente la scena dell'ultimo atto della finale mondiale dello scorso anno a Cozumel. Jonathan Brownlee, a caccia del successo iridato, disputa una gara straordinaria, da autentico dominatore, fino a 200 metri dal traguardo. Lì cede di schianto, comincia a barcollare, ma il fratello Alistair, campione olimpico, arriva in suo soccorso e lo trascina fino al traguardo. Una sequenza che rimarrà per sempre nella storia del triathlon, ma l'unico a festeggiare è stato Mario Mola, laureatosi campione del mondo.

<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/liCRrheKIOI?start=6" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>

DOPPIETTA? Sarà proprio l'iridato del 2016 il faro della Grand Final di Rotterdam, un appuntamento denso di gare (si parte venerdì con i Mondiali di Paratriathlon, quelli juniores e under 23) che avrà nelle due super gare riservate agli élite di sabato (uomini alle 13, donne alle 15.50) il momento più alto. Attualmente in testa al ranking, dopo le quattro vittorie in World Series gli sarebbe sufficiente un quinto posto per assicurarsi il secondo titolo consecutivo, ma nulla è scontato. Soprattutto quando in gara c'è il Javier Gomez, spagnolo come Mola, a caccia del suo sesto titolo iridato sei giorni dopo lo straordinario successo al Mondiale di Ironman 70.3 di Chattanooga (Usa), letteralmente dominato in 3h49'44” con un parziale feroce nella mezza maratona conclusiva da 1h10'29”. Il più giovane dei fratelli Brownlee, l'argento olimpico in carica e vincitore dell'ottava e penultima tappa della Serie Mondiale a Stoccolma sarà regolarmente al via, anche se il titolo mondiale sembra un miraggio, mentre per il successo parziale saranno da tenere d'occhio i sudafricani Murray e Schoeman, il norvegese Blummenfelt, molto solido negli ultimi mesi della stagione, e, perché no, il terzo spagnolo Alarza dotato di un bruciante finale e dell'australiano Birtwhistle, anch'egli pericoloso in un arrivo a ranghi compatti.

<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/tOiRBTl_Efw" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>

RIECCO SPIRIG In campo femminile, sarà Flora Duffy a recitare il ruolo da favorita. Iridata in carica, dominatrice della stagione con cinque vittorie in WTS, la bermudiana potrà esaltare le sue doti ciclistiche nel tracciato molto tecnico. Proveranno a farle lo sgambetto l'australiana Gentle e la neozelandese Hewitt, entrambe vincitrici di una tappa del massimo circuito mondiale nel 2017, ma occhio all'azzurra Alice Betto, tornata ad altissimi livelli quest'anno e capace di salire sul podio a Leeds e agli Europei di Kitzbuhel. “Sono davvero contenta di essere arrivata in questa condizione alla vigilia di Rotterdam e lotterò per lasciare il segno – dice l'azzurra – disputerò un nuoto aggressivo, e una bici al massimo rimanendo concentrata e una corsa con tutto quello che rimane. Quest'anno la seconda frazione ha fatto sempre la differenza grazie alla Duffy e questo è un punto a un mio favore, ma rispetto alla campionessa del mondo c'è ancora tanto da lavorare anche a livello tecnico. I miei occhi saranno puntati su di lei anche se non sarà facile seguirla”. C'è curiosità nel rivedere in gara l'olimpionica di Londra e argento a Rio Nicola Spirig: la 35enne elvetica, lontana dai campi gara internazionali per tutto l'anno per la seconda gravidanza, torna sul pontone di partenza quattro mesi dopo la nascita della figlia Malea. Farà soltanto la comparsa o sarà già in grado si stupire?

GLI AZZURRI Per quanto riguarda il Team Italia, a Rotterdam ci sarà una spedizione ridotta. L'Olympic Performance Director Joel Filliol, oltre ad Alice Betto (unica élite italiana in gara) ha convocato Delian Stateff, Angelica Olmo e Verena Steinhauser i quali gareggeranno nel gara riservata agli under 23?mentre Mattia Cambi, dt del paratriatlhon, potrà contare su Giovanni Achenza, che va a Rotterdam per puntare ad una medaglia, Veronica Yoko Plebani e Anna Barbaro.