Per i runner, ma non solo: la visita medico sportiva, cos'è e perché è così importante?

La visita medico sportiva dovrebbe essere il primo passo da compiere (e poi ripetere a cadenza annuale) prima di accingersi alla pratica di uno sport. Ma perché è così importante? “Perché permette di avere un quadro delle condizioni di salute cardiaca e polmonare del soggetto, evidenziare la presenza di eventuali patologie e quindi indirizzarlo verso controlli più approfonditi, consigliarlo se si avvicina per la prima volta al mondo dello sport e prevenire spiacevoli incidenti”. A disegnare un quadro chiaro ed esaustivo per comprendere cos’è e quanto è importante la visita medico sportiva è il dott. Daniele Nassiacos, direttore dell’Unità Operativa di Cardiologia - UTIC dell’Ospedale di Saronno, ASST della Valle Olona (Varese), sportivo e specializzato anche in Medicina dello Sport.

“Innanzitutto – spiega il medico – non esiste una distinzione netta tra lo sportivo agonista e non, sia in termini di impegno potenziale che di rischi connessi all’attività. Ragion per cui tutti coloro che si accingono a praticare attività sportiva dovrebbero prima farsi visitare da un medico”. Le norme italiane prevedono che tutti coloro che praticano attività sportiva debbano fare un elettrocardiogramma di base e da noi la legge è molto più stringente e orientata alla salvaguardia della salute che in tante altre parti del mondo. E proprio per questa attenzione, a partire dagli anni Ottanta sono nati i centri di medicina dello sport. “Io ritengo che a tutte le età sia necessario fare un passaggio in un centro di medicina dello sport, mentre per i più piccoli e le attività più ludiche potrebbe anche essere sufficiente una visita pediatrica con un elettrocardiogramma di base letto da un cardiologo”.

Per chi comincia con la pratica della corsa leggera, che poi può evolversi anche in running o trail, con un impegno quindi sempre maggiore, la valutazione approfondita parte da una check list che prende le mosse dall’anamnesi familiare. Successivamente ci si concentra su quella personale e su eventuali malattie pregresse, forme allergiche, vizi... “Queste condizioni, a seconda del sesso e della fascia d’età, possono introdurre ulteriori livelli di rischio che il medico dello sport è chiamato a valutare”. La fase successiva è la visita del medico sportivo?e l’esecuzione di un elettrocardiogramma che deve avere caratteristiche di un certo tipo per essere considerato nella norma.

La visita si concentra poi sulla respirazione e la capacità polmonare che si misura con il test spirometrico, che valuta la funzione respiratoria, e si chiude con il cosiddetto “test del gradino” (o al tapis roulant, o ancora su cyclette). “Si tratta – spiega il dott. Nassiacos – di un test di breve durata, relativamente intenso e continuativo che mira a verificare se, tra l’elettrocardiogramma basale prima dello sforzo e quello eseguito subito dopo, non ci siano differenze significative a parte il normale incremento della frequenza e non compaiano aritmie e alterazioni che possano essere suggestive di altre patologie in corso. Un’altra valutazione è relativa all’indice di recupero immediato (IRI) che è un indicatore del grado di allenamento, che è più elevato quanto più è scesa la frequenza cardiaca misurata in 30” dopo un minuto dalla fine dell’attività intensa”.

In più, per i soggetti over 35, in aggiunta alla visita medico sportiva, il dott. Nassiacos consiglia anche di fare un test da sforzo massimale. “In questo modo si può verificare in primo luogo qual è la propria frequenza massima reale (che solitamente è un po’ più alta di quella calcolata con la formula empirica 220 meno l’età) e quindi parametrare correttamente gli allenamenti”. Il test, inoltre, consente anche di misurare la performance in termini di equivalenti di consumo energetico sviluppati, i cosiddetti METs, con un MET che è pari al consumo energetico di 3,5 ml di O2 per (kg di peso/min). Ad esempio per un uomo di 70 kg 1 MET è pari a 245 ml di O2/min).

“Io paragono l’uomo a una caldaia che, quando è a riposo, ha un determinato consumo energetico. Quando entra in funzione, il consumo chiaramente aumenta. Così uno sportivo, tanto più riesce a incrementare il consumo energetico, tanto più è performante. Durante un esercizio impegnativo (ad esempio una corsa oltre gli 8 km/h è facile superare i 10 METs, mentre un atleta durante sforzo intenso e prolungato è in grado di sviluppare oltre 20 METs. Va detto, comunque, che i METs danno un’indicazione quantitativa e non qualitativa della performance e, più in generale rappresentano quello che il cuore riesce a sviluppare in termini di energia durante l’attività fisica”. Questo test, inoltre, permette di verificare se ci sono aritmie, se la pressione è salita in maniera coerente, se c’è una buona riserva coronarica e rappresenta anche un punto di riferimento per misurare l’evoluzione della performance nel tempo. Tante altre buone ragioni per fare sport con più serenità e meno rischi.

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