Audi, una storia lunga 115 anni: le auto memorabili

Esattamente 115 anni fa, il 16 luglio del 1909, l'ingegnere tedesco August Horch fondava a Zwickau la August Horch Automobilwerke GmbH, divenuta?Audi?l'anno seguente per via di controversie con un'azienda precedentemente presieduta dall'imprenditore: non potendo usare il proprio cognome per evitare un'infrazione di copyright, su suggerimento del figlio optò per la traduzione latina di esso, appunto "audi", da audire, ossia "ascolta". Nello stesso anno ha inizio la produzione in serie di autovetture, con l'introduzione della Type A, mentre per l'arrivo del simbolo dei Quattro anelli bisognerà attendere fino al 1932, quando avviene la fusione di quattro costruttori tedeschi dell'epoca: oltre ad Audi, Dkw, Horch (il brand protagonista della controversia nel 1910, ad oggi detenuto da Mercedes-Benz) e Wanderer. Inizia cosi l'epoca delle leggendarie Auto Union da competizione, uniche vetture al tempo dotate del caratteristico logo ancora in uso?(mentre la normale produzione proseguiva con i brand propri dei quattro marchi, con scambi reciproci di componentistica). Dopo gli orrori della seconda guerra mondiale, lo storico stabilimento di Zwickau (Germania dell'Est) avvia la produzione di vetture Ifa a due tempi, per poi passare alla celebre Trabant, mentre nel 1949 in Germania Ovest nasce un nuovo quartier generale di Auto Union ad Ingolstadt (attuale sede di Audi). Dopo una parentesi sotto l'egida di Mercedes, la casa troverà nuova linfa vitale con l'acquisizione da parte di Volkswagen nel 1964, operazione pensata originariamente per sfruttarne gli asset e produrre più esemplari di Maggiolino, ma presto sfociata in una definitiva rinascita del brand grazie alle doti degli ingegneri Audi, che progettando in segreto la moderna "Audi 100" convincono i dirigenti Volkswagen a dare vita propria alla casa. Comincia così la fortunata carriera del costruttore tedesco, capace di affermarsi nel settore automotive grazie ad un costante processo di innovazione, che porterà, tra le varie, all'introduzione della trazione integrale nel motorsport, ai gruppi ottici a Led, ai successi del diesel a Le Mans ed anche, come è meno noto, alla nascita della reale musa ispiratrice dal punto di vista tecnico della Volkswagen Golf, ossia l'Audi 50, punto di riferimento come vettura a motore anteriore raffreddato a liquido in quello che diverrà il Gruppo Volkswagen.?