Virtual Reality Design, la nuova frontiera di Hyundai e Kia

Le due case hanno messo a punto un sistema che permette a venti designer di lavorare contemporaneamente su un progetto

Venti persone che partecipano simultaneamente allo sviluppo del design di un’auto: quello che finora era fattibile solo mettendo le stesse intorno a un tavolo in riunioni de visu, è la nuova frontiera che Hyundai Motor Company e Kia Motors Corporation pensano di attraversare con il Virtual Reality Design Evaluation System, un innovativo sistema di analisi delle vetture che sfrutta le potenzialità della realtà virtuale, per consentire un lavoro collettivo. Tecnologia nemmeno troppo costosa (è frutto di un investimento congiunto di 15 miliardi di won sudcoreani, pari a circa 12 milioni di euro) che ha preso forma Centro di Ricerca e Sviluppo di Namyang, in Corea del Sud. Hyundai ha utilizzato per la prima volta la metodologia nella progettazione del mezzo pesante Hdc-6 Neptune Concept Class 8, presentato al North American Commercial Vehicle Show, in ottobre.

36 SENSORI - Tecnicamente i visori VR permettono ai designer e agli ingegneri di entrare (virtualmente) all’interno nelle simulazioni di sviluppo, con ben trentasei sensori in grado di monitorare e individuare le posizioni e i movimenti di tutti gli utenti, consentendo a ciascuno di partecipare in modo preciso e in tempo reale. In questo modo, i progettisti possono per esempio simulare le operazioni dei singoli componenti di una macchina: porte, cofano, tergicristalli... In aggiunta, si snelliscono i test di ergonomia e aerodinamica. I progetti futuri prevedono, tra gli altri, di ampliare le potenzialità del sistema in modo da consentire la collaborazione da remoto tra centri di progettazione in luoghi diversi del mondo, sfruttando anche la realtà aumentata. Ancora, il processo di sviluppo virtuale entrerà a breve anche nei reparti di produzione.

GRANDE RISPARMIO - L’obiettivo del progetto - le cui prime immagini e il video ufficiale regalano atmosfere da Minority Report, il famoso film di fantascienza firmato da Steven Spielberg - resta ovviamente l’ottimizzazione dei processi produttivi, con conseguente risparmio sui budget. Le due case coreane stimano una riduzione dei tempi di sviluppo dei veicoli del 20%, e dei costi annuali di sviluppo del 15%, il che dovrebbero permettere un ciclo più efficiente di investimenti in ricerca e sviluppo. Detto questo, è evidente che per i designer si apre la possibilità di revisionare in modo più efficiente una moltitudine di idee di design in anticipo all’interno processo di sviluppo e in modi che in precedenza erano fisicamente impossibili. Il sistema simula elementi di design interni ed esterni, luci, colori e materiali, persino gli stessi ambienti virtuali. Siamo solo all’inizio della sfida, peraltro.