tecnologia e sport
Formula Sae: trionfo degli ingegneri italiani di domani
Una completa vittoria italiana in Italia. Pare strano, ma in Formula Sae non era ancora accaduto. Nella manifestazione che ha avuto luogo all¡¯autodromo Riccardo Paletti di Varano de¡¯ Melegari (in provincia di Parma) dal 24 al 28 luglio, tre squadre composte da studenti universitari del nostro Paese hanno conquistato il primo posto nelle rispettive categorie. Tra i motori a combustione la vittoria ¨¨ andata alla Dynamis Prc del Politecnico di Milano. La Squadra Corse PoliTo, cio¨¨ il Politecnico di Torino, ha vinto nella categoria auto elettriche, mentre la Sapienza Corse, Universit¨¤ Roma La Sapienza, ha prevalso nella graduatoria driverless, quindi guida autonoma. La competizione ¨¨ prestigiosa e seguita con interesse dall¡¯industria automobilistica, nazionale e non. ? sufficiente osservare il folto comitato che costituisce la giuria. Troviamo importanti esponenti di Fca, Abarth, Dallara, Maserati, Bosch, Italdesign, Ferrari, Lamborghini, Aston Martin, General Motors, Automobili Pininfarina, Continental, Fiat, Pirelli, Valeo, Audi, ZF. Padrone di casa nientemeno che l¡¯ingegner Gian Paolo Dallara, che ha premiato personalmente i ragazzi, firmando anche le monoposto vincitrici. Perch¨¦ tutti questi nomi importanti? Semplice: qui c¡¯¨¨ il futuro.
COS¡¯¨¨ LA FORMULA SAE
¡ª ?La Formula Sae ¨¨ una competizione per studenti universitari, prevalentemente d¡¯ingegneria. Premia la capacit¨¤ delle squadre formate da ragazzi di organizzare, progettare, costruire e gestire una monoposto (o senza posto, nel caso della driverless) da corsa. Originata negli anni Ottanta negli Stati Uniti, all¡¯inizio di questo secolo ¨¨ sbarcata anche in Europa. Ogni anno viene stilato un calendario di eventi, situati nei maggiori circuiti mondiali; ovviamente nessuno partecipa a tutte le gare, sarebbe impossibile per questioni di budget e tempo (sono studenti, ricordiamolo); ogni gara ha un proprio ranking, un peso con relativo punteggio, le squadre selezionano gli eventi a cui partecipare e viene stilata una classifica in base ai risultati ottenuti nei singoli appuntamenti. La competizione ¨¨ suddivisa in diverse fasi, potremmo considerarle delle manches, ciascuna delle quali assegna punti; esse comprendono le varie componenti che formano l¡¯insieme di una gara di motorsport. Inizialmente le squadre devono esporre il business plan, cio¨¨ come intendono strutturare e organizzare la loro ¡°impresa¡±; successivamente s¡¯illustra il progetto vero e proprio della monoposto; quindi si espone l¡¯analisi dei costi e le soluzioni trovate per il loro finanziamento, per cui anche la ricerca degli sponsor. Tutte fasi fondamentali, senza le quali nessuna corsa sarebbe possibile. Al campionato partecipano 87 squadre in rappresentanza di 80 atenei di 27 nazioni; sono coinvolti oltre 2.600 studenti.
QUALIFICHE E GARA
¡ª ?Poi si passa alla gara vera e propria in pista. Va sottolineato che la Formula Sae ¨¨ sempre ¡°in scala¡±. Tutto riproduce in piccolo ci¨° che compone una corsa: dalle dimensioni e le prestazioni della monoposto alla durata ed estensione delle gare. Si comincia da una ¡°drag race¡±, una gara di accelerazione sul dritto di 75 metri per valutare la prestazione motoristica; quindi c¡¯¨¨ la gara di Skid Pad: i piloti (o i robot) devono percorrere un percorso a forma di 8, viene messo alla prova il comportamento della vettura nelle accelerazioni laterali; ancora handling e dinamica generale sono in evidenza nella prova di Autocross, un percorso tra i birilli. Ma queste erano solo le ¡°qualifiche¡±. Poi c¡¯¨¨ il ¡°gran premio¡±, vale a dire la gara di Endurance. Griglia di partenza stabilita dai tempi della prova di Autocross, le vetture devono percorrere 22 m con cambio pilota a met¨¤ corsa. Al termine di queste estenuanti fatiche (senza ironia, i ragazzi praticamente non dormono per quattro giorni, sono messi a dura prova proprio come i team di Formula 1, data la proporzione di mezzi in gioco) viene elaborata la classifica finale. Dopo la competizione di Varano, il prossimo appuntamento sar¨¤ in Germania, ad Hockenheim, dal 5 all¡¯11 agosto. Questa ¨¨ la gara pi¨´ importante dell¡¯anno, quella in assoluto dal maggior prestigio; ¨¨ un po¡¯ come se fosse la Le Mans della Formula Sae.
DYNAMIS PRC, POLITECNICO DI MILANO
¡ª ?Abbiamo intervistato alcuni esponenti della squadra vincitrice a Varano nella categoria per motori a combustione, la Dynamis Prc del Politecnico di Milano; dietro di loro si ¨¨ piazzata la Race UP Combustion dell¡¯Universit¨¤ di Padova. Per i milanesi si ¨¨ trattato del secondo successo stagionale, hanno infatti vinto anche la prova precedente disputata in Olanda, ad Assen, dall¡¯8 all¡¯11 luglio. Ma la vittoria italiana ha avuto un sapore diverso, come ci racconta Ludovico Pierri, team leader della Dynamis: ¡°Questa vittoria era il nostro obiettivo stagionale, l¡¯avevamo sognata fin dall¡¯inizio. Se ad Assen ¨¨ stato abbastanza facile vincere, a Varano invece abbiamo dovuto lottare duramente. ? stato un lungo testa a testa con Padova, poi noi abbiamo fatto meglio di loro nella gara Endurance. Fino all¡¯ultimo momento non sapevamo se saremmo riusciti a farcela; quando la giuria ha comunicato i risultati siamo quasi rimasti sorpresi. Anche per questo ¨¨ stato particolarmente bello vincere¡±.
MATRICOLE O SENIORES, TUTTI BRILLANTILudovico ¨¨ uno studente come tutti i suoi colleghi, si trova all¡¯ultimo anno del corso di laurea di secondo livello in ingegneria meccanica, gli mancano pochi esami. Il suo ruolo ¨¨ quello di coordinare una complessa squadra composta da 85 persone, ragazzi provenienti da varie discipline e appartenenti a diversi anni accademici. ¡°Prendiamo chiunque abbia voglia d¡¯impegnarsi e raggiungere buoni risultati - spiega Pierri - Non importa l¡¯et¨¤ o l¡¯anno accademico, anzi spesso i pi¨´ giovani sono pi¨´ facili da formare¡±. La Dynamis, squadra fondata nel 2004, ha una struttura che ricalca le aziende, quindi piramidale; tutti studenti, lo ripetiamo. Pierri ¨¨ assistito da tre direttori tecnici e un direttore sportivo. Poi ci sono sette capireparto a cui spetta guidare i ragazzi che da dicembre a maggio progettano e costruiscono la macchina. Tra questi vengono scelti i sette piloti che la condurranno in pista. La squadra ¨¨ completamente autonoma, come sottolinea Ludovico: ¡°Facciamo tutto noi. I docenti ci danno un indirizzo e ci assistono se glielo chiediamo ma abbiamo completa libert¨¤ in tutte le fasi¡±. E per la prossima corsa in Germania? ¡°Si tratta di un evento con la E maiuscola. Classificarsi tra i primi dieci ad Hockenheim significa esserlo in tutto il mondo. Noi cerchiamo sempre di ottenere il miglior risultato possibile; ogni vittoria porta pi¨´ in alto l¡¯asticella e ci spinge a superare noi stessi¡±.
LA MONOPOSTO VINCITRICE A VARANO
¡ª ?Qualche dettaglio sulla monoposto di Formula Sae della Dynamics Prc che ha vinto a Varano nella categoria combustione. Il telaio ¨¨ una monoscocca in fibra di carbonio. Sospensioni pull-rod a triangolo sia all¡¯anteriore che al posteriore. Il motore ¨¨ derivato da quello della moto Aprilia 550 SXV di tipo Supermotard, quindi un bicilindrico a quattro tempi da 549 cmc. Il regolamento della Formula Sae impone una strozzatura di 20 mm al condotto di aspirazione e alcune restrizioni allo scarico, prevalentemente per contenere il rumore, intorno ai 110 decibel. La potenza ottenuta ¨¨ di circa 67 cavalli, regime massimo intorno a 12.000 giri. La coppia massima erogata dal motore ¨¨ di 50 Newton metri. In queste gare non si raggiungono mai velocit¨¤ di punta elevate, difficilmente si superano i 110 km/h; viceversa, dato che l¡¯accelerazione da fermo fa parte di una delle competizioni, ¨¨ necessario disporre della maggiore coppia motrice possibile. Di conseguenza la velocit¨¤ massima viene limitata dai tecnici a 130 km/h per poter invece sfruttare pi¨´ coppia alla ruota tramite i rapporti di trasmissione; in queste gare sono necessari circa 1.000 Newton metri alla ruota. Il peso complessivo della vettura con i liquidi e senza pilota ¨¨ di 163,2 Kg; il serbatoio del carburante contiene cinque litri e mezzo di benzina, non ne servono di pi¨´. La Dynamis ha fatto registrare in Ungheria un¡¯accelerazione da 0 a 100 km/h in 3,73 secondi.
? RIPRODUZIONE RISERVATA