Il padre della MX-5: “La faremo finché esiste Mazda”

“Fintanto che esisterà Mazda, continueremo a fare la MX-5”. Parola di Nobuhiro Yamamoto, alla Mazda dal 1973, coinvolto nello sviluppo della MX-5 per 22 anni, di cui otto come program manager dei modelli della terza e della quarta generazione. Dopo aver preso il posto di Kijima San, ha introdotto aggiornamenti e variazioni che hanno permesso al modello di andare avanti per tutti questi anni. Oggi, a 30 anni dalla prima mondiale della MX-5 al Chicago Show del 1989, ci siamo fatti raccontare come è cambiato uno dei modelli più iconici del marchio.

Signor Yamamoto, 30 anni di Mx-5. Quanto è cambiata dalla sua prima comparsa nel 1989 al Chicago Auto Show?
“In questi 30 anni ci sono cose che sono cambiate tanto e che non sono cambiate per niente. Tutte le cose che sono cambiate lo hanno fatto in risposta a esigenze esterne, come i bisogni relativi alla sicurezza e all’ambiente e noi abbiamo dovuto rispondere a questa richiesta. Infatti abbiamo sempre lavorato per ridurre le emissioni, per aumentare il livello di sicurezza e il livello di riciclabilità della vettura. Ma quello che invece non è cambiato sono i valori che sono alla base di questo progetto che non sono le prestazioni, ovvero quanto è veloce. L’unica cosa importante per noi in questa auto è semplice: è il piacere che si dà al guidatore, è la gioia”.

Passando da una generazione all’altra, dalla NA fino alla ND, Mazda Mx-5 ha mantenuto sempre lo stesso successo?
“La ND è diventata un po’ più pesante, un po’ più grande perché abbiamo dovuto rispondere a esigenze differenti di maggior sicurezza. ? anche aumentata la cilindrata perché è passata a 1.800 e quindi le prestazioni sono anche migliorate e questo tipo di evoluzione c’è stata anche per il passaggio dalla NB alla NC. Per esempio, la NC aveva gli airbag, maggiori dotazioni di sicurezza e una velocità più elevata, però nel momento in cui si passava da una generazione all’altra i nostri clienti in realtà ci criticavano. Infatti, per esempio, dicevano che la NC era diventata più grande, più difficile da guidare e meno divertente. ? per questo che quando abbiamo lavorato sulla ND, quindi la quarta generazione, ci siamo concentrati sul renderla il più possibile leggera e maneggevole con l’obiettivo di superare la NA. Con la ND in realtà abbiamo ripristinato quel piacere di guida che era tipico della NA, però abbiamo ancora delle cose in cui non riusciamo a battere la NA. La NA è una macchina essenziale e di una purezza straordinaria alla guida e questa purezza che c’era all’inizio non riusciremo mai più a raggiungerla di nuovo”.

Fra 30 anni come penserà evolverà Mazda Mx-5? Ci sarà un modello ibrido o elettrico?
“In realtà la cosa importante è questa: che sia ibrido, che sia elettrico, non stiamo parlando dell’obiettivo per cui realizzare la macchina. L’obiettivo per noi rimane sempre lo stesso, ovvero continuare a fare macchine che diano il piacere di guida. Naturalmente se ci saranno esigenze di carattere ambientale per cui bisognerà lavorare sull’ibrido e sull’elettrico, allora è possibile che ci saranno modelli diversi. Quando noi abbiamo lavorato sulla ND abbiamo imparato una cosa molto importante. In questi ultimi 50 anni il mondo dell’automobile è cambiato molto, le prestazioni sono state molto migliorate, ma se invece di pensare alle prestazioni ci soffermiamo sul piacere che ha il guidatore, non sembra che in realtà sia cambiato poco dal punto di vista del piacere di guida? Il modo in cui le persone hanno piacere nelle cose non è cambiato, sia oggi sia 50 anni fa”.

Per competere dal punto di vista commerciale, vale lo stesso principio?
“Commercialmente è più importante mettersi dal punto di vista del cliente e chiedersi: ?Se quella persona compra la mia macchina sarà contenta dell’acquisto??. In futuro con l’evolversi delle tecnologiche è possibile che cambieranno tantissimo le automobili o addirittura non serviranno più. E allora se l’evoluzione tecnologica va in quella direzione, secondo lei qual è il tipo di macchina che riuscirà a sopravvivere fino alla fine? La berlina o il Suv, per esempio, possono scomparire perché possono essere sostituiti, mentre invece quella che sopravvivrà sarà la macchina sportiva. Questo perché la berlina e il Suv sono solo strumenti e se sono solo tali possono essere sostituiti, mentre la macchina sportiva la usi perché tu vuoi guidarla per andare da un punto all’altro. Il tipo di macchina che noi facciamo è chiaro che non fa grandi volumi di produzione, però è una domanda che continuerà a esistere anche in futuro per la sua natura”.

Yamamoto San, si aspettava che questa auto avrebbe avuto tutto il consenso raccolto nei decenni. Secondo lei, continuerà ad averlo nei prossimi anni?
“Nessuno si immaginava che avrebbe avuto questo successo, però proiettandoci bene verso il futuro io ritengo che questo è un tipo di macchina che sarà necessaria per le ragioni di cui parlavamo. Qui in Mazda pensiamo che fintanto che esisterà Mazda, continueremo a fare la MX-5”.