l¡¯invenzione
Beach Bot: il robot che pulisce la spiaggia dai mozziconi di sigaretta
Si chiama Beach Bot il robot autonomo in grado di catturare i mozziconi di sigarette che infestano le spiagge di tutto il mondo. Secondo recenti ricerche, ogni anno, infatti, circa 14,5 trilioni di mozziconi di sigarette finiscono come rifiuti. Questa tipologia di spazzatura si pu¨° trovare dappertutto ma, come ¨¨ successo sulla spiaggia di Scheveningen (localit¨¤ situata nella costa olandese), pu¨° finire nelle mani di un bambino di quattro anni mentre gioca. Cos¨¬ suo padre ha deciso di fare qualcosa per risolvere questo annoso problema. Insieme al suo collega e imprenditore Martijn Lukaart, il padre del bambino Edwin Bos ha creato Beach Bot, un robot autonomo che ¡°pettina¡± le spiagge alla ricerca di mozziconi di sigarette nella sabbia utilizzando l'intelligenza artificiale. Bos e Lukaart sono i co-fondatori di TechTics, una societ¨¤ di consulenza che ha come obiettivo quello di risolvere problemi sociali attraverso la tecnologia.
Nasce beach Bot
¡ª ?Il robot usa delle telecamere per ¡°scannerizzare¡± la sabbia e individuare i mozziconi di sigaretta che poi raccoglie usando una sorta di ¡°pettine¡±. I rifiuti vengono successivamente immagazzini in un sito di smaltimento appropriato. Beach Bot ha completato una dimostrazione - sulla spiaggia di Scheveningen durante la Giornata Mondiale della Pulizia lo scorso settembre, riuscendo a raccogliere 10 mozziconi di sigaretta in 30 minuti (la batteria dura circa un'ora) e un'altra dimostrazione ¨¨ prevista per quest'estate. Bos e il team di TechTics, lavorando con gli studenti della Delft University of Technology nei Paesi Bassi, hanno creato il primo algoritmo di rilevamento basato sull'AI che vede specificamente i mozziconi di sigaretta. Tuttavia, insegnare al robot come trovare la sua preda richiede l¡¯intervento di molte persone. L¡¯azienda TechTics deve infatti mostrare al rover da spiaggia e, in particolare, al sistema AI, migliaia di foto di mozziconi di sigarette, posizionati nei vari stati, anche in quelli parzialmente nascosti, in modo che possa riconoscerli e ricordarli.
Il nobile scopo
¡ª ?"Voglio che i miei figli possano sedersi a piedi nudi sulla sabbia senza vetri o mozziconi di sigaretta in giro", ha detto Oscar de Grave, che vive vicino a Scheveningen Beach a Microsoft, azienda che sta fornendo il supporto tecnologico al progetto. Secondo uno studio del 2019 commissionato in Brasile, i mozziconi di sigaretta impiegano 14 anni per disintegrarsi e sono diventati "la forma pi¨´ frequente di oggetto personale trovato sulle spiagge". Per agevolare il lavoro del robot spazzino, con l¡¯ausilio di Microsoft, ¨¨ stata creata Microsoft Trove, un¡¯applicazione che consente alle persone di inviare foto catturate in spiaggia (che vengono pagate 25 centesimi per ogni foto accettata) che mostrano i mozziconi di sigaretta. Queste immagini vengono poi processate dal Beach Bot. "Il robot fa tutto il lavoro di fatica. Va in spiaggia, ed ¨¨ l'eroe della pulizia", aggiunge de Grave. "Ma per pulire, ha bisogno che tutte queste persone gli diano un input di dati coerente. Senza questo, il bot si imbatter¨¤ in nuove situazioni che non capisce. Macchine come questa funzionano solo grazie alle persone".
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