Un Sainz da sballo ridimensiona Leclerc: gerarchie Ferrari, adesso Charles deve reagire

Tra Monza e Singapore lo spagnolo ha vinto i duelli in qualifica, per il podio e l'unico GP lasciato per strada dalla super Red Bull. Carlos sbaglia pochissimo, è sempre più in confidenza con la SF-23 e con la tattica stupisce anche i suoi ingegneri. I numeri della classifica lanciano la volata in famiglia

Carlos Sainz junior punti 142, Charles Leclerc punti 123. Carlos Sainz junior 1 vittoria e 2 pole position, Charles Leclerc 0 vittorie e 2 pole position. Cosa vuole dire tutto questo? Niente. Ma forse qualcosina sì. Dopo 15 GP il Mondiale 2023 volge al termine, mancano 7 gare alla chiusura di un campionato dominato da Max Verstappen e dalla Red Bull. Che però ieri (qualcuno direbbe finalmente), a Singapore si sono un po’ impappinati. Era chiaro che chi avrebbe approfittato di questo non scontato e soprattutto preventivato passo falso avrebbe fatto tanto notizia e così è stato, anche perché quel qualcuno è stato Carlos Sainz su Ferrari, la squadra che in F1 accende più di tutti entusiasmi e riflettori. Una vittoria con tanto di pole position al sabato che ha formalmente aperto un dibattito, quello del duello per la supremazia interna con Leclerc. I dati di partenza citati sono freddi numeri, ma dopo Singapore è un fatto che Carlos si sia portato in vantaggio rispetto al Principino. Gerarchie ribaltate? Calma. Però…?

luci della ribalta

Intanto nel giorno in cui la super Red Bull ha perso l’imbattibilità è stato Sainz a prendersi le luci della ribalta, quelle vere dell’impianto di illuminazione di Singapore e quelle metaforiche della vittoria. E farlo davanti agli occhi dell’amministratore delegato Benedetto Vigna un’ulteriore ciliegina di merito, un altro dettaglio di peso. Non è una vittoria che sposta la classifica ai piani alti, ovvio, Verstappen resta irraggiungibile. Ma in chiave duello per il secondo posto costruttori ora la Ferrari è a 24 punti dalla Mercedes che è seconda, la sfida si fa calda. Bisogna dare atto a Sainz di aver indicato molto bene la strada negli ultimi tempi. Alla domanda sulla Red Bull imbattibile, lo spagnolo ha replicato così, in modo non banale: “La nostra sfida è restare sul pezzo, affrontare ogni GP per far crescere la macchina, il team, lavorare per vincere in ogni gara per rendere la macchina più veloce anche in vista dell’anno prossimo, provare a mettere pressione alla Red Bull che può sbagliare, farsi trovare pronti se lasceranno qualcosa per strada”. E così è stato, a Singapore il piano è stato rispettato alla perfezione.?

dentro al progetto

Non è che il piano di Leclerc fosse diverso, solo che Sainz in questo senso e in questo momento sembra più “dentro” al progetto rispetto al monegasco. Carlos è entrato in grande sintonia con la SF-23, ieri il team principal Fred Vasseur ha rivelato che “guida velocissimo sin dalle libere 1 e questo ci è di grande aiuto perché lui e Charles insieme ci aiutano a crescere in prestazione nell’arco dell’intero fine settimana”. Più dati, più comparazioni si traducono in più possibilità di fare bene in qualifica e gara e soprattutto su una pista come Singapore, si sa, la prime file sono alla base di un buon risultato in gara. Inoltre la Ferrari pare migliorata nel consumo delle gomme, il confronto sulla lunga distanza con McLaren e Mercedes a Marina Bay è stato confortante, Sainz ci ha aggiunto bravura sul ritmo gara e ne è uscita una gara in controllo prima su Russell e poi su Norris. Ora c’è Suzuka, pista completamente diversa in cui si vedrà quanto gli assetti della SF-23 saranno davvero diventati gentili coi pneumatici, il vero tallone d’Achille della stagione rossa. Ma intanto Sainz è stato perfetto nel seguire il suo piano, quello di farsi trovare pronto a cogliere l’opportunità di vincere quello che la Red Bull ha lasciato per strada.?

carlos deciso

Monza e Singapore hanno segnalato un Sainz molto deciso a non farsi piegare da Leclerc. Lo spagnolo ha per la prima volta battuto in qualifica Charles sulla pista di casa della Ferrari. Poi in gara ha resistito alla grande alle Red Bull fin quando il mezzo e le gomme gliel’hanno consentito. Nel finale, attaccato dal compagno di squadra che non voleva lasciargli il podio in mezzo ai tifosi Ferrari, ha estratto la spada e ha respinto l’assalto con alcune manovre che hanno fatto tremare i box e le tribune, era chiaro che tra i due fosse in corso un duello il significato del cui esito andava oltre il piazzamento sul podio. E lo ha vinto Carlos.?

intuizione drs

A Singapore ci saremmo aspettati la replica di Leclerc, soprattutto in qualifica. Invece Sainz ha costruito alla grande il suo weekend, dalle libere alla lotta per la pole, che ha fatto sua mettendo l’ipoteca sulla gara e relegando Charles al ruolo di scudiero, sacrificato con le soft nella prima parte di gara per coprirgli le spalle, visto che in qualifica non è andato oltre il terzo posto. In gara poi, nel concitato e decisivo finale, Sainz ha sorpreso anche i suoi ingegneri, con quell’intuizione di concedere a Norris l’uso dell’ala mobile, sicuro di non essere comunque sorpassato ma, così facendo, offrendo all’avversario la possibilità di non essere sorpassato a sua volta da Russell, che con gomme più fresche era in quel frangente la vera minaccia per la vittoria. Una mossa da stratega, di quelle che si ricordano. Leclerc non è in discussione. Ma il suo “peso” in squadra è sotto attacco e deve reagire. Il conto alla rovescia per i titoli di Verstappen e della Red Bull è ormai cominciato. Ma ci sono 7 gare per goderci il confronto Ferrari-Mercedes e… questa sfida nella sfida, quella dei due Carli vestiti di rosso.