Lauda, il campione che cambiò la Formula 1

"E naturalmente non posso dimenticare Niki, che mi ha aiutato tanto e che continua a mancarmi ogni giorno". A scrivere così, in un post pubblicato su Instagram nel quale due settimane fa spiegava il suo addio alla Mercedes per andare in Ferrari dal 2025, è stato Lewis Hamilton. Un sette volte campione del mondo di F.1 che, al momento di affrontare una svolta fondamentale della sua vita, ricorda un uomo a lui vicino scomparso cinque anni prima. Non è il solo. Niki Lauda manca a molti. ? stato un pilota capace di cambiare faccia al ruolo, portandolo dalla figura naif e romantica di chi correva solo per passione e divertimento a una estremamente lucida e professionale, è stato un manager acuto e spiazzante, un imprenditore coraggioso, un personaggio tra i più grandi mai visti nello sport. Di sicuro nella F.1, che ha segnato profondamente dal suo arrivo in Ferrari a metà Anni 70 fino alla sua uscita di scena nel 2019, quando era diventato un dirigente importante della Mercedes dominatrice a quel tempo dei GP. Il 22 febbraio prossimo avrebbe compiuto 75 anni, e sembra ancora di vederlo, mentre arriva nel paddock con l’immancabile cappellino o se ne sta seduto nel motorhome delle Frecce d’argento insieme al suo grande amico Toto Wolff. Perché Niki era amico di tanti ma parlava con tutti, concedendo generosamente un parere o un commento che non risultavano mai banali. Così come non furono banali i Mondiali che riuscì a conquistare. Il primo, nel 1975, interruppe un digiuno che per il Cavallino durava dal lontano 1964. Il secondo arrivò quando aveva già modificato il suo modo di correre, diventando un infallibile stratega. Il terzo e ultimo fu la sublimazione di tutto ciò che un pilota conosce, e si trattò di un capolavoro di fine carriera.?