"Repeated Sprint Ability": ecco come è migliorata l’Italrugby

Il preparatore atletico degli azzurri Riccardo di Maio spiega la particolare abilità che i ragazzi di Crowley stanno sviluppando e che li ha portati a battere Samoa e Australia

L’Italia del rugby sta attraversando un momento d’oro, dopo tanti anni di difficoltà, e la storica vittoria di sabato contro l’Australia ha mostrato una squadra azzurra capace di offrire un gioco spumeggiante e di alto livello. Merito delle qualità dei ragazzi in campo, ma anche di uno staff tecnico capace di lavorare nel migliore dei modi con un gruppo giovane e pieno di voglia di fare. Una delle cose che più ha colpito di questa Nazionale, rispetto al passato, è la capacità di reggere 80 minuti ad alta intensità, senza calare il ritmo anche di fronte ad avversari di prima fascia. Una novità assoluta, se si pensa alle tante belle prestazioni sfumate nei minuti finali. Questo miglioramento arriva da un grande lavoro fatto in questi mesi con Riccardo di Maio, preparatore atletico dell’Italia che ha raccontato a Gazzetta Active quali sono gli aspetti fisici e atletici sui quali hanno lavorato.

Intensità e densità

“Venivamo dall’esperienza non positiva di questa estate (con la sconfitta in casa della Georgia, ndr) che ci è servita a capire come migliorare ulteriormente il lavoro che proponiamo ai ragazzi. Le parole chiave di questi test match sono state intensità, nella prima settimana di raduno, e densità nelle settimane che portavano poi alle partite con Samoa e Australia. Nella prima fase ci siamo concentrati sull’aumento del volume di lavoro, quindi sull’intensità, nella seconda invece abbiamo lavorato sulla capacità di ripetere azioni ad alta intensità con tempi di recupero molto brevi, quindi sulla densità” spiega il tecnico: “In breve, una volta acquisita la capacità di eseguire una giocata ad alta intensità, abbiamo lavorato sul rendere i giocatori in grado di fare quelle azioni con maggiore frequenza e recuperando sempre più velocemente tra una giocata e l’altra. Un conto è fare 10 azioni intense in un’ora, un conto è farne altrettante in 10 minuti”.

La "repeated sprint ability"

Si tratta esattamente di ciò che è successo nelle due sfide con Samoa e Australia, dove l’Italia ha insistentemente costruito delle azioni ad alta intensità, ripetendole per tutti gli 80 minuti e mettendo in difficoltà gli avversari: “Questa abilità si chiama Repeated Sprint Ability, che è la più richiesta per quello che è il gioco del rugby e per il modo in cui lo giochiamo. ? importante perché non si arriva a giocare 80 minuti a questi livelli solo con una base aerobica, ma anche e soprattutto con la grande capacità di recuperare velocemente dopo azioni e gesti ad alta intensità. Questo poi ti porta a poter esprimere al meglio il tuo gioco”.

Pesi e palestra, ma pensando al campo

Il lavoro degli azzurri, chiaramente, passa anche per l’aspetto maggiormente legato alla palestra e alla pesistica. Tutti gli esercizi di questo tipo sono però orientati ad un obiettivo specifico, che è il replicare quello che poi è il gesto tecnico che va fatto in campo: “Anche negli allenamenti più ‘classici’ che facciamo in sala pesi, il lavoro muscolare di sviluppo di forza e potenza funge da base per un allenamento più tecnico in cui andiamo a simulare ed eseguire gesti che poi i ragazzi dovranno compiere in campo”. Il fisico non è tutto insomma, e in un rugby che negli ultimi anni è stato spesso orientato alla ricerca della fisicità estrema non è scontato. Del resto, l’Italia ha schierato contemporaneamente giocatori piccoli e rapidi come Ange Capuozzo e Pierre Bruno, e spera di poter recuperare presto anche l’altro folletto azzurro, Matteo Minozzi: “Il rugby è bello anche per questo. C’è davvero spazio per tutti ed è una cosa che fa un’ottima pubblicità al nostro sport. Le abilità che questo gioco richiede sono diverse e tutte sono utili. Chiaramente Ange e Pierre non spiccano per il volume fisico, ma hanno altre caratteristiche che li rendono assolutamente competitivi a livello internazionale. La ricerca del talento non può fermarsi alla semplice individuazione del volume muscolare o del peso di un atleta: non è così e anche a livello internazionale si vedono molti giocatori capaci, come Capuozzo che pesa 72 kg, e che non hanno dei fisici così ‘importanti’ rispetto a un passato anche molto recente, nel quale effettivamente i campi erano pieni di persone molto più grosse fisicamente” conclude Riccardo di Maio.