Tutti matti per il padel. A partire da Nadal e Djokovic...

Il padel diverte e piace. Campioni come Rafael Nadal e Novac Djokovic si dilettano con questa disciplina che non ha la pretesa di somigliare al tennis per via di sponde e rimbalzi spesso complicati da leggere, ma ha una diversa leggerezza.

Età e provenienza. La data è il 1969, la località Acapulco, Messico, ma il boom è in Argentina a cavallo fra gli anni ’80 e ’90. A Buenos Aires e dintorni si costruiscono campi, ma la crisi economica sposta i giocatori in Spagna, dove il padel diventa il secondo sport dopo il calcio. Oggi il numero totale dei giocatori supera i70 mila ed è fenomeno anche in Italia con più di 350 campi e oltre 12.000 appassionati, di cui il 40% donne.

Tecnica. “Prima di tutto il campo - spiega Niccolò Cotto, istruttore padel e giocatore della nazionale over 35 - un rettangolo di 20 metri di lunghezza e 10 di larghezza separato da una rete alta 88 centimetri al centro e 92 ai lati, circondato da pareti costituite in parte da vetro speciale e in parte da una griglia metallica. Si gioca uno contro uno o in doppio. La racchetta, in legno o in carbonio, è più piccola rispetto a quella del tennis, ha uno spessore massimo di 3,8 centimetri, ha un piatto solido e dei forellini. Si serve diagonalmente in direzione dell’avversario che deve far rimbalzare la palla prima della risposta. La pallina può essere respinta al volo o dopo un solo rimbalzo. Si possono colpire le pareti del proprio campo per permettere alla pallina, passando sopra la rete di arrivare alla parete del campo avversario. Così diventa più difficile individuare le traiettorie e aumenta la casualità.

Regole. “Il padel è uno sport per tutti, basta imparare le regole base: la battuta che si effettua dal basso, il dritto, o i colpi specifici come il chiquita, che si utilizza con l’avversario a rete. Nel padel non conta la forza, ma cervello e intuizione”.

Benefici. “Il padel è uno sport completo che allena mente e corpo. Oltre a potenziare la velocità dei movimenti e la resistenza, tiene in forma cuore e polmoni perché corri di continuo in più direzioni. Così le gambe sono sempre attive, le braccia seguono i movimenti per conservare l’equilibrio, gli addominali sono coinvolti. Cambi di direzione e torsioni del busto, assottigliano il girovita. E dimagrisci: un’ora di attività in singolo fa consumare anche 700 calorie”.