Duecentocinquantuno giorni dopo quella maledetta finale per il bronzo dei 66 kg a Tokyo 2020, vinta dal sudcoreano An Baul, Manuel Lombardo si ¨¨ ripresentato sul tatami internazionale di Antalya come uno dei protagonisti della sua nuova categoria di peso dei -73 kg, conquistando uno splendido argento. L’azzurro, ex numero uno della classifica mondiale dei 66 kg, ha collezionato una dopo l’altra cinque vittorie chiare e probanti, che hanno subito messo nero su bianco quale sia la credibilit¨¤ del suo progetto nel nuovo peso: dopo essersi sbarazzato dell’uzbeco Shakram Akhadov e del mongolo Uranbayar Odgerel, ha sengnato tre successi con atleti di primo piano che gi¨¤ navigano in alta classifica, ovvero il canadese Arthur Margelidon (16¡ã nel ranking), il bulgaro Mark Hristov (21¡ã) e lo spagnolo Salvador Cases Roca (23¡ã). L’epilogo finale ¨¨ tutt’altro che prevedibile: a grande sorpresa Giorgi Terashvili, un diciannovenne georgiano al primo Grand Slam della sua vita, riesce ad avere la meglio su Lombardo rovinandogli la festa: “Ho fatto un errore e lui ¨¨ stato bravo ad approfittarne”, ha commentato l’azzurro, che poi ha messo subito in chiaro: “Non credo accadr¨¤ pi¨´, la prossima volta sar¨° io a vincere”.
IL CAMBIO CATEGORIA
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Oltre all’importante risultato, quello che contava per Manuel era poter tornare in gara provando sensazioni positive: “Sono veramente molto contento di essere tornato sul tatami e sono sicuro di poter fare ancora di pi¨´”. Un rientro posticipato per vari motivi: “Sono stati mesi difficili, me ne sono successe una dietro l’altra e la mia partecipazione alla gara di ieri era tutt’altro che scontata. Le persone che mi sono state vicino in questo periodo sanno quanto sono stati duri per me gli ultimi mesi. Avrei dovuto gareggiare nel Grand Slam a Parigi, ma ho avuto un problema di salute che me l’ha impedito; quindi, avrei dovuto gareggiare nel Grand Slam a Tbilisi, ma la gara ¨¨ stata cancellata”. Il cambio categoria invece ¨¨ arrivato dopo le Olimpiadi di Tokyo e quello sfogo su Instagram in cui Lombardo mostrava l’eccessivo dimagrimento e la grande fatica per restare in peso: Non mi sento di aver fatto nulla di eccezionale. Mi ¨¨ sempre stato detto che se uno ¨¨ forte, lo ¨¨ in qualsiasi categoria di peso, ed ¨¨ quello che mi sono ripetuto ieri, durante l’intera giornata”. E questo argento ne ¨¨ assolutamente la conferma.
GLI ALTRI AZZURRI
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Ritorno positivo anche quello di Antonio Esposito negli 81 kg che, dopo l’intervento alla spalla, ha vinto con il ceco Jan Svoboda e con il moldavo Nicon Zaborosciuc prima di fermarsi di fronte al tedesco Dominic Ressel, quinto a Tokyo 2020. “Non mi sentivo cos¨¬ bene da tanto -ha sottolineato Esposito- forse il merito ¨¨ della spalla che finalmente funziona! Ressel era particolarmente in forma e non era semplice, ma sar¨¤ per la prossima. Comunque, me ne vado da qui con buone sensazioni e la sicurezza che alla prossima andr¨¤ meglio”. Sempre ieri Irene Pedrotti e Giacomo Gamba sono stati eliminati rispettivamente dall’olandese Hilde Jager e dal tedesco Tim Gramkov, mentre oggi le legittime ambizioni di Christian Parlati sono state spente da una valutazione quantomeno discutibile nel terzo turno dei 90 kg che lo ha visto opposto all’olandese Jesper Smink dopo le vittorie su Alexis Mathieu (Fra) e Robert Florentino (Dom). Nicholas Mungai, nella stessa categoria, ha superato Erlan Sherov (Kzg) e Alexander Wieczerzak (Ger) prima di fermarsi con il cubano Ivan Felipe Silva Morales. Nei 78 kg Alice Bellandi ha superato la kazaka Assel Bissembay prima di essere sconfitta da Madeleine Malonga, argento a Tokyo. Una vittoria ciascuno per Lorenzo Agro Sylvain nei +100 kg su Mircea Croitoru (Rou) ed Enrico Bargamelli nei 100 kg su Zlatko Kumric (Cro), prima di essere messi fuori da Ushangi Kokauri (Aze) e Zsombor Veg (Hun).
