Omar Di Felice: "In bici al campo base dell’Everest? Vi spiego come farò…"

La passione per la bici nata da bambino guardando Marco Pantani dare del “tu” alle montagne del Giro d’Italia. Quindi i pedali e le due ruote, autentiche calamite, hanno portato il romano Omar Di Felice a progettare avventure di lunga durata, in Italia e nel mondo. Così l’ultracyclist con una laurea da grafico è pronto alla prossima sfida. La pedalata in mountain bike (muscolare) tra strade e sentieri dell’Himalaya al via lunedì 15 febbraio 2021: 1.300 chilometri e 40 mila metri di dislivello con temperature anche di -30 gradi Celsius. L’avventura sarà raccontata da Di Felice sui propri profili Instagram e Facebook, mentre la posizione aggiornata tramite il Gps sarà disponibile sulla piattaforma Endu Live .

Di Felice, ci descrive l’itinerario che pedalerà in Himalaya?

“Partirò da Kathmandu, capitale del Nepal, e arriverò al Campo base dell’Everest (5.364 metri sul livello del mare, Ndr). Dalla partenza pedalerò verso nord-ovest entrando nella regione arida del Mustang, tra i 3 e i 4 mila metri, fino al confine con il Tibet superando i 4 mila. Diversi i valichi in quota da superare, inoltre pedalerò sul circuito dell’Annapurna fino al passo transitabili più alto al mondo, il Thorung La (5.416 metri, Ndr)”.

Quanto durerà l’impresa?

“Tre settimane, comprese le giornata di acclimatamento, che sarà la maggiore difficoltà, insieme al fatto di essere sempre da solo”. ( Qui una mountain bike adatta alle competizioni cross country ).

Come si è preparato per questo lungo viaggio?

“Considerato che la situazione legata alla pandemia a fine 2020 non mi dava ancora una prospettiva certa sulla partenza, ho iniziato relativamente tardi, ma grazie alle esperienze passate sono riuscito a prepararmi a dovere. Sia in bicicletta, dove nel primo mese del 2021 ho pedalato intorno ai 3 mila chilometri con questa bicicletta, sia a piedi, circa 200 chilometri, sempre con lo zaino in spalla per simulare le situazioni che troverò in Asia. Sono pronto, infatti, a fare parecchio ‘portage’ mettendo la bici in spalla dove necessario”.

Con quale bicicletta viaggerà da Kathmandu all’Everest?

“In passato ho fatto diverse ultra-maratone in bici con modelli da strada o gravel, ma in questo caso ho scelto una mountain bike tipo ‘front’, una Wilier Triestina con forcella ammortizzata da 120 millimetri e la possibilità di montare le borse”.

Dovrà quindi scendere dalla sella in alcune porzioni del viaggio?

“Esatto, in quota ci saranno delle zone in cui sarà impossibile pedalare: indosserò dei ramponi e proseguirò con la bici in spalla”. ( Qui una gravel bike con telaio d’artista ).

Date le caratteristiche di questo viaggio, quanto conta la scelta dell’attrezzatura?

“Molto. La mtb è più affidabile sia per il bikepacking sia per il peso che dovrò portare. Gli pneumatici e le ruote che ho scelto supportano fino a 25 chilogrammi oltre al biker. Nel caso delle gomme, ho montato le Continental King, un modello tassellato con sezione di 2,3’’, per una discreta scorrevolezza nei tratti veloci e per avere il grip ideale sulle salite impervie. Spesso si sottovaluta l’importanza delle gomme, che invece essendo l’unico punto di contatto tra bici e terreno sono un fattore essenziale, anche nelle pedalate in città”.

Pedalerà in mtb a temperature molto rigide: come si sceglie l’abbigliamento adatto?

“Nelle vallate basse del Nepal troverò condizioni simili all’inverno mite italiano, ma in quota arriverò anche a -35 gradi. Si capisce bene che bisogna indossare abiti adatti: collaboro con l’azienda italiana Uyn e ho scelto capi specifici per il freddo, facili da chiudere e mettere nelle borse per tenere sotto controllo anche il peso. Essenziale è accoppiare i vari indumenti, ovvero seguire il vecchio e buon consiglio di vestirsi a ‘cipolla’, strato su strato”. ( Qui una “famiglia” di e-bike adatta in città e nei lunghi viaggi ).

Come scoprì la passione per la bici?

“Nel modo più semplice per chi è nato come me nel 1981, seguendo il Giro d’Italia e vedendo Marco Pantani scalare le montagne: era facile appassionarsi al suo sport, essere colpiti da un colpo di fulmine. Poi iniziai una carriera con alcune squadre giovanili, arrivai a correre un anno tra i professionisti con l’Amore e Vita, e iniziai a lavorare come grafico, laureandomi. La bici di conseguenza divenne solo una passione finché ho notato questa forte attrazione per le lunghe distanze. Iniziai con i viaggi estivi in bici e a partecipare a qualche maratona ultra-cycling (sopra i 300 chilometri, Ndr) finché è diventato il mio lavoro”.

Quanti chilometri pedala in un anno?

“Tra i 35 e i 40 mila l’anno, con circa 500-600 mila metri di dislivello. Sono le distanze di un corridore professionista, non di più, ma nel mio caso la difficoltà risiede nel fatto che pedalo sempre da solo e non mi alleno mai in gruppo”.

Dove le piace pedalare in Italia?

“Il nostro Paese sarebbe il migliore al mondo per la ciclabilità, se venissero investiti a fondo idee e fondi a tal fine. C’è molto da fare in questo senso, ma a me piace tutta l’Italia. Diciamo che in estate la mia seconda casa è Bormio, in Alta Valtellina. Trascorro sulle montagne lombarde il tempo necessario a preparare i viaggi e a fuggire dal caldo estivo di Roma, la mia città. Oggi vivo sul mare, a Santa Marinella. In Italia, comunque, le sorprese non mancano mai per un ciclista: nel 2020, per esempio, ho scoperto strade e sentieri in Aspromonte e sulla Sila, posti fantastici”.

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