Da Costa, l’uomo da battere: “Ora mi sento rispettato e sì, sono pronto a ripetermi”

Con tre successi di fila l’anno scorso ha sbaragliato il campionato conquistando il terzo titolo per la DS-Techeetah: “Rispetto ad allora mi sento migliorato, ed è cresciuta anche l’intesa con il team, possiamo dominare ancora”

Antonio Felix Da Costa riparte da campione della Formula E con l’obiettivo di diventare il primo campione del Mondo della categoria. E se vi sembra un controsenso, portate pazienza, una spiegazione c’è: è che Felix Da Costa ha vinto il campionato 2019/20, e ovviamente conta di ripetersi in questa stagione che va ad incominciare domani sera, sotto le luci di Ad-Diriyah, in Arabia Saudita. La Stagione 7, la prima che ha avuto dalla Fia la denominazione di Mondiale. E dunque chi la vincerà potrà finalmente dirsi campione del Mondo.

Siete pronti?

“Abbiamo lavorato molto sulla macchina nuova che però non avremo di in Arabia. Abbiamo fatto molti test, a Calafat e a Ales. Ma l’auto debutterà alla terza gara, a Roma”.

L’inverno come è andato?
“A differenza della prima ondata, in Portogallo ci sono state più limitazioni, quindi molto tempo a casa. Per fortuna abito al mare, a Cascais: mi sono allenato molto, rilassato, ho guardato serie tv. La novità è che mi sono messo a cucinare. Mi sono specializzato in spaghetti alla bolognese. Mi vengono benissimo”

E’ cambiato qualcosa dopo aver vinto il campionato?

“Sì, perché era l’obiettivo per cui lavoravo da tanto. Volevo il rispetto degli altri piloti e delle altre squadre, e in questo senso avverto che le cose sono cambiate. Sono stato premiato (Commendatore dell’Ordine al Merito, n.d.r.) dal presidente Marcelo Rebelo de Sousa, un momento bellissimo e che non mi aspettavo. Poi, in effetti, nella mia vita non è che sia cambiato granché. E’ ricominciato tutto come prima, si pensa al nuovo campionato. E siamo di nuovo tutti a zero punti”.

E all’interno della squadra, con due piloti campioni (Jean-Eric Vergne aveva vinto nelle Stagioni 4 e 5)?
“Non cambia niente. Ho già un contratto lungo, e non c’è mai stato un primo pilota e un secondo. Quello che cambierà è che Jev spingerà ancora di più, perché a lui piace moltissimo vincere. Ma anche a me”.

In effetti l’anno scorso, dopo le prime due gare che come ora erano in Arabia, è scattato qualcosa. Ed è cominciato un dominio, il suo, come non si era quasi mai visto in Formula E…

“In Arabia stavo imparando come guidare la macchina nuova e a fare conoscenza con la squadra. Poi abbiamo cominciato a mettere insieme tutto e ci siamo divertiti”.

E pensa che sarà un dominio riproducibile anche in questa stagione?
“Sì, credo di sì. Il che non vuol dire che si vincerà sempre, in Formula E non funziona così. Ma di certo ricominciamo con la stessa mentalità, io credo di essere migliorato come pilota, la squadra ha fatto passi avanti e siamo cresciuti insieme, perché ci conosciamo meglio. Dunque penso che sì, ci saremo”.

In cosa potete migliorare?
“Siamo a un punto in cui è molto difficile trovare nuovi margini. Lavoriamo sui dettagli, e ce ne sarà bisogno”.

Che campionato sarà?
“Sarà dura. Intanto perché, come ho detto, gli altri partono con la macchina nuova e noi no. Ma è solo per queste due gare. Di sicuro però tutti avranno fatto passi avanti. Sappiamo che ogni anno vincono otto, dieci, dodici piloti diversi, il nostro exploit dell’anno scorso è stato un’eccezione (tre E-prix vinti di fila, n.d.r.), e quindi è impossibile dire come andrà”.

I favoriti oltre a Felix Da Costa sono…
“Quelli di sempre, a cominciare da Vergne, da Buemi, Di Grassi, Evans e poi arriveranno le Porsche e le Mercedes…”

A proposito di Di Grassi, a fine stagione l’Audi, così come la sua ex squadra, la BMW, lascerà il campionato…
“Non ci saranno cambiamenti importanti. E non credo sia un decisione giusta: la Formula E è il posto giusto dove stare se sei un costruttore. Loro puntano sull’ibrido, che è importante, ma la tecnologia che vedremo sulle strade sarà l’elettrico. Escono due costruttori e si aprono due posti per altri che certamente sono pronti ad entrare. La Formula E crescerà ancora”.

Quindi è meglio lottare per vincere in Formula E o lottare in fondo alla griglia della Formula 1?
“Non c’è dubbio: correre per la vittoria in Formula E. Non ho nessun interesse ad essere un numero senza nessuna speranza di vittoria o di podio in Formula 1. Preferisco stare qui, più rispettato da tutti, compresi i piloti di Formula 1. Il rimpianto per non essere arrivato in Formula 1 è una cosa del passato. L’ho quasi dimenticato”.