Sulla cima dell'Everest vivono due gatti. Gli scienziati: "Scoperta fenomenale"

I gatti possono vivere anche sulla punta del monte Everest. Non è l’incipit di una barzelletta ma la scoperta di un team di scienziati che hanno riscontrato la presenza di felini sulla montagna più alta del mondo.

una scoperta

Come racconta il report pubblicato su CatNews, rivista scientifica specializzata nello studio dei felini selvatici, si tratta di una specie molto particolare, i cosiddetti gatti di Pallas, noti anche come Manul. Questi, raccontano gli scienziati, erano sempre riusciti a non farsi individuare durante le spedizioni ad altissima quota, almeno fino a poco tempo fa, quando durante un lavoro di ricerca, nella zona più alta del versante himalayano, sono stati riscontrati ben due gatti che hanno scelto come loro habitat naturale quel versante della montagna.

il gatto di pallas

Questo felino, almeno a prima vista, sembra un normalissimo gatto domestico, che però presenta alcune sostanziali differenze. Le sue zampe sembrano essere più corte e grandi rispetto a quelle di un normale gatto di casa. A questo ovviamente si aggiunge una pelliccia molto più soffice e folta, utile per proteggersi dal freddo del tetto del mondo che passa dai -36 ai -60 gradi. Il suo muso è allargato e tozzo, con orecchie decisamente grandi. Inoltre, presenta anche delle unghie più resistenti e zampa muscolose, che li aiutano ad arrampicarsi sulle parete rocciose dell’Everest. Il tutto, ovviamente, accompagnato da un’aggressività che li rende molto diversi dai gatti nostrani. Tutto questo lo fa somigliare molto a un peluche più che a un gatto vero.

il commento degli scienziati

"? una scoperta fenomenale - dice la dottoressa Tracie Seimon del Zoological Health Program della Wildlife Conservation Society -, la prova che questa specie rara e straordinaria può vivere in cima al mondo, a temperature per l'uomo impossibili e in un habitat fortemente ostile. Lo sviluppo futuro delle ricerche ci aiuteranno a determinare esattamente quanti gatti di Pallas vivono sull'Everest. Da lì capiremo come e cosa fare per proteggerli, in modo da poter continuare a vivere la loro esistenza migliore in un luogo unico". La pubblicazione di questo report è il risultato della spedizione affrontata sull'Everest nel 2019 da parte di un gruppo di ricercatori finanziati dalla Wildlife Conservation Society, da National Geographic e da Rolex Perpetual Planet.