Cioccolato: la varietà migliore, quanto mangiarne e perché è una marcia in più per gli sportivi

Il cioccolato fondente ha tanti effetti positivi, anche per la performance. Il dottor Sorrentino spiega perché è il top per la dieta degli sportivi

Pochi cibi riescono a mettere d’accordo adulti e bambini come il cioccolato. Infatti, non sono tanti quelli che possono vantare gli stessi benefici per la salute associati a un sapore a cui resistere è impresa ardua. Di cioccolato esistono però numerose varietà e se sotto l’aspetto del gusto non ve n’è una migliore delle altre, in quanto ogni palato ha le proprie preferenze, per quanto riguarda gli effetti positivi per l’organismo non ci sono dubbi: la più sana è il fondente. Il dottor Sacha Sorrentino, biologo nutrizionista, spiega a Gazzetta Active perché questo tipo di cioccolato si può inserire perfettamente nella dieta degli sportivi.

Perché il fondente è la varietà di cioccolato più sana?
“Di base, il fondente contiene una percentuale di cacao più elevata rispetto agli altri tipi più comuni di cioccolato, come quello al latte e bianco, rispetto a cui ha invece meno zucchero. La maggior concentrazione di cacao lo rende più ricco di antiossidanti, in particolari flavonoidi, che rallentano l’invecchiamento dell’organismo. Anche per questo motivo ha effetti positivi sulla salute cardiovascolare; inoltre, aiuta a mantenere entro i limiti la pressione sanguigna. Tra le diverse varietà di cioccolato fondente sono da preferire quelle con le più alte percentuali di cacao; l’ideale sarebbe scegliere quelle che hanno tale valore superiore all’80%. In ogni caso, al momento dell’acquisto è sempre bene verificare sull’etichetta che il primo ingrediente, che è quello presente in quantità superiori, sia il cacao e non lo zucchero e che il prodotto non contenga additivi, aromi e grassi idrogenati aggiunti”.

Quali sono gli effetti positivi del cioccolato fondente su uno sportivo?
“Per il suo contenuto di carboidrati, il fondente rappresenta una buona fonte di energia, che è immediatamente disponibile per sostenere gli sforzi fisici. Inoltre, la caffeina naturalmente presente nel cacao aiuta ad aumentare la concentrazione e la resistenza alla fatica. I flavonoidi contenuti in questa varietà di cioccolato non hanno solo proprietà antiossidanti, ma anche antinfiammatorie: attenuando l’infiammazione muscolare contribuiscono quindi ad abbassare i rischi di lesioni a carico di questi tessuti, favorendone la rigenerazione dopo un’attività fisica intensa. Aumentando il flusso del sangue a tutti i tessuti del corpo, i flavanoli del cacao agevolano l’incremento dell’apporto di ossigeno e glucosio alla muscolatura quando è sotto sforzo, riducendo così la percezione della fatica. Effetti positivi sui muscoli e sulla stanchezza li ha anche il magnesio, altra preziosa sostanza presente nel fondente”.

Il fondente può aiutare gli sportivi anche sotto l’aspetto mentale?
“Il cioccolato fondente stimola la produzione di serotonina, sostanza nota anche come ‘ormone del buonumore’, che migliora l’efficienza mentale e contribuisce a preparare le competizioni in un clima disteso e positivo. Tale cibo è anche ricco di feniletilamina, che favorisce la produzione di endorfine, sostanze che aiutano ad aumentare il tono dell’umore e la motivazione, abbassando al contempo i livelli di stress”.

Come dovrebbe inserire il fondente nella propria dieta chi fa sport ogni giorno o quasi?
“Chi pratica sport regolarmente dovrebbe includere questo cibo nella propria alimentazione alternandolo con altri spuntini a base di frutta secca, avocado o cocco. Il consumo giornaliero del cioccolato fondente dovrebbe limitarsi a 20-25 grammi (2-3 quadratini piccoli, ndr), da distribuire durante l’arco della giornata. I momenti migliori per assumerlo sono a colazione, dopo cena o entro mezz’ora dalla fine dell’allenamento. Nell’ultimo caso, è utile soprattutto a ridurre l’infiammazione e lo stress ossidativo. La epicatechina contenuta nel cacao contribuisce infatti a velocizzare il recupero muscolare”.

E se invece si pratica sport solo un paio di volte alla settimana?
“Sempre alternandolo a frutta secca, avocado o cocco, chi pratica sport con minor frequenza può consumarne 1-2 quadratini al giorno; sarebbe meglio assumerlo nei giorni in cui ci si allena. A prescindere da quanto spesso si svolge attività fisica, per uno spuntino energizzante il fondente può essere associato a parmigiano, lupini o semi di zucca, altrimenti a pistacchi e miele. Un altro abbinamento interessante è quello con il kefir o lo yogurt greco. Chi ha più tempo a disposizione può invece optare per una frittatina di albumi a cui aggiungere 20 grammi di fondente. Infine, il consumo di questo tipo di cioccolato andrebbe limitato se si soffre di gastrite o di acidità di stomaco”.