Il reflusso gastroesofageo aumenta con l'et¨¤? Lo sport fa bene o male? ? vero che lo zenzero... La parola al gastroenterologo
Si calcola che in Italia ne soffre tra il 20 e il 30% della popolazione: ¨¨ il reflusso gastroesofageo, che si verifica quando i succhi gastrici vengono in contatto con la parete dell¡¯esofago e si manifesta con sintomi come bruciore di stomaco, rigurgiti, dolore toracico ma persino tosse e laringiti (con raucedine). Ma da cosa dipende? Quali sono i rimedi migliori per curarlo? E, soprattutto, ¨¨ vero che aumenta con l¡¯et¨¤? Abbiamo rivolto queste e altre domande alla dottoressa Chiara Notaristefano, gastroenterologa dell¡¯Ospedale San Raffaele di Milano.
Reflusso gastroesofageo: cos¡¯¨¨ esattamente?
¡ª ?La malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD, ¨¨ una malattia dell'apparato digerente caratterizzata dal reflusso patologico del contenuto gastrico in esofago. I sintomi possono essere molteplici come acidit¨¤, bruciore di stomaco, rigurgito, dolore o fastidio al torace, tosse cronica, mal di gola e/o raucedine, ecc.
Il reflusso gastroesofageo dipende dall¡¯et¨¤ e aumenta con gli anni?
¡ª ?La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) ¨¨ una malattia molto comune nei paesi sviluppati che tradizionalmente ¨¨ sempre stata considerata tipica delle persone di mezza et¨¤ e anziane ma che negli ultimi anni registra un aumento anche nelle persone pi¨´ giovani (30-39 anni). Non mancano casi in cui tale malattia si manifesti anche in pazienti pi¨´ giovani interessando anche et¨¤ infantile e neonatale con differenti intensit¨¤ di sintomi.
Cosa provoca il reflusso gastroesofageo?
¡ª ?La GERD ¨¨ una patologia che pu¨° avere svariate cause; certamente una delle pi¨´ importanti ¨¨ la ¡°debolezza¡± di quella struttura che separa l¡¯esofago e lo stomaco cio¨¨ la cosiddetta giunzione gastro-esofagea che ¨¨ predisposta per limitare la risalita del contenuto dallo stomaco verso l¡¯esofago. Quando tale giunzione non funziona in modo corretto o intervengono alcuni fattori esterni, allora si pu¨° sviluppare la malattia da reflusso gastro-esofageo. Le condizioni che possono aumentare il rischio di GERD includono: obesit¨¤, ernia iatale, gravidanza, disturbi del tessuto connettivo (ad esempio la sclerodermia), rallentato svuotamento dello stomaco.
Ci sono cibi che non dobbiamo mangiare per evitare il reflusso? Tale restrizione ¨¨ assoluta?
¡ª ?Gli alimenti, di per s¨¦, non causano il reflusso nelle persone sane. Vi sono cibi che possono peggiorare i sintomi da reflusso e che sarebbe meglio evitare come la cioccolata, la menta, la cipolla, l¡¯aglio, il pomodoro, caff¨¨, i cibi grassi, agrumi, il fumo, l¡¯alcool, bevande gasate.
In realt¨¤, proprio perch¨¦ tali cibi non causano il reflusso, piccole quantit¨¤ sono consentite essendo consapevoli che la loro assunzione porta al peggioramento della sintomatologia. Inoltre lavori scientifici ipotizzano che alcune abitudini voluttuarie come alcool, cibi grassi possono aggravare il reflusso acido.
Ci sono gli alimenti che invece proteggono dal reflusso?
¡ª ?Pi¨´ che il tipo di cibo, sono importanti le norme comportamentali che possono migliorare i sintomi da reflusso come ad esempio non riempire mai troppo lo stomaco (per esempio bevendo molto durante i pasti e assumendo la frutta subito dopo il pasto), eliminare i cibi che peggiorano il reflusso, ridurre il peso se si ¨¨ in sovrappeso, non coricarsi prime di due-tre ore dal termine della cena.
? vero che lo zenzero aiuta contro il reflusso?
¡ª ?Lo zenzero non aiuta nel prevenire il reflusso. In genere migliora la svuotamento dello stomaco e i disturbi legati alla digestione.
C¡¯¨¨ una posizione da tenere a letto per evitare il reflusso?
¡ª ?Certamente la posizione che il corpo assume durante il sonno ha la sua importanza. Potrebbe ad esempio aiutare mettere un rialzo (di non meno 25 cm) sotto i piedi della testata del letto. Bisognerebbe invece evitare i letti che hanno unicamente lo schienale regolabile. Infatti alzando solo lo schienale lo stomaco risulta compresso e peggiora il reflusso.
L¡¯esercizio fisico aiuta o pu¨° stressare ulteriormente lo stomaco?
¡ª ?Non ¨¨ ancora ben chiaro se l¡¯esercizio abbia una reale influenza sulla malattia da reflusso. Un esercizio fisico leggero (ad esempio una passeggiata) aiuta certamente a migliorare la digestione e a prevenire il reflusso. Al contrario un¡¯attivit¨¤ fisica intensa, soprattutto se dopo il pasto peggiora notevolmente il reflusso ed ¨¨ da evitare.
C¡¯¨¨ qualche metodo naturale, a parte i farmaci ben noti, che aiuta a tenere a bada il reflusso?
¡ª ?Non ci sono metodi naturali per evitare il reflusso. L¡¯ansia e lo stress possono concorrere nel rallentare lo svuotamento gastrico e di conseguenza peggiorare i sintomi e il reflusso. Dobbiamo comunque sempre tenere presente che i fattori che causano il reflusso o che peggiorano la sintomatologia da reflusso sono molteplici e la terapia pi¨´ adeguata va comunque sempre discussa con il gastroenterologo di fiducia.
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