Fenomenologia del taglio del peso: cos'è, a cosa serve e come viene effettuato

Il mondo del fighting discute della pratica da anni. Parliamo del taglio del peso, per gli esterofili "weight cutting". Una metodologia studiata e applicata per permettere a un fighter di rientrare in una determinata categoria di peso. Gazzetta Active ha approfondito il tema con il dottor Roberto Scrigna, biologo nutrizionista specializzato in sport da combattimento e con categoria di peso.?

Cos’è il taglio del peso?

"La definizione del fenomeno si riferisce soprattutto alla fase finale del lavoro. All’ultima settimana di preparazione, quella in cui di solito l’atleta riduce la propria massa in acuto, di una percentuale rilevante rispetto al peso corporeo. Ma spesso, con questa terminologia, si identifica in maniera errata tutto il periodo di avvicinamento a un incontro. Dall’inizio, rappresentato dalla fase di proposta del match, al giorno del combattimento. ? un errore. Prima c’è il cosiddetto calo, attraverso cui l’atleta perde soprattutto grasso corporeo, mentre con il taglio si perde principalmente acqua, in acuto. Se ne può dedurre che la seconda fase sia molto più delicata della prima, in gioco c’è la perdita di liquidi".

In che modalità avviene??

"Si tratta di una serie di procedure utili a perdere acqua corporea, che può trovarsi in diversi compartimenti. Muscoli, intestino e interstizio (acqua extracellulare). Le pratiche sono quattro. Restrizione di carboidrati, dieta ad alta densità calorica con diminuzione di fibre, restrizione di sodio e un processo noto come waterloading, che porta la persona a bere molti liquidi nei giorni precedenti alla competizione, riservando poi un periodo di tempo per iniziare a non idratarsi o a disidratarsi. L’ultima fase è quella attraverso la quale si perde acqua corporea tramite sudorazione".

Ha parlato di una fase di calo. Come va affrontata?

"Il taglio del peso interessa sport ad elevate richieste a livello prestativo, che pongono un limite alla massa corporea dell’atleta. Il principio basilare prevede dunque un lavoro incentrato sulla diminuzione del grasso, nel tentativo di mantenere le performance. L’alimentazione dell’atleta deve essere abbastanza restrittiva da arrivare alla fase di taglio con poche difficoltà, ma allo stesso tempo non devono esserci eccessi per evitare conseguenze a lungo termine. Il trucco sta nell’estendere anche di poco il periodo di dieta, evitando di prendere troppo peso in off season e di conseguenza di doverne perdere troppo in poco tempo".

Quali sono i benefici?

"Non ci sono sostanziali benefici. Il vantaggio di competere in una categoria ridotta essendo più ‘grandi’ degli avversari è ormai un’illusione visto che la pratica viene affrontata da tutti gli atleti. Oggi il vantaggio sta semplicemente nel lavorare meglio dell’avversario anche su questo aspetto, per ridurre la discrepanza di peso nel match day. Più l'avversario è pesante, più è possibile che abbia fatto un taglio maggiore. Inoltre, è sempre meglio parlare di gestione del rischio?perché i pro cambiano a seconda dello sport. Un lottatore, combattendo anche a terra, imprime forza ai colpi attraverso la gravità, mentre un pugile, combattendo in piedi, imprime il peso corporeo attraverso i colpi. ? un’espressione della forza che varia attraverso la potenza. Bisogna quindi raggiungere l'optimum sia in riferimento allo sport praticato che alle proprie caratteristiche, oltre che a quelle dell’avversario".

E gli aspetti negativi?

"Oltre alla possibilità di danneggiare sé stessi, c’è l’alta probabilità di non arrivare all’incontro in condizioni prestative ottimali".

Possono esserci controindicazioni nel lungo periodo?

"Non lo sappiamo con assoluta certezza. Non ci sono ancora studi sufficienti per poterlo stabilire, anche se si può speculare su qualche fattore. Se la disidratazione viene per esempio fatta male ed è troppo acuta, i dati a disposizione dicono che ci può essere un danno renale. Si può anche arrivare alla morte per arresto cardiaco. Sappiamo inoltre che, dopo 24-48 h, se la disidratazione è stata troppo massiccia il cervello non è perfettamente idratato e i liquidi nella scatola cranica non sono in equilibrio. Se l’atleta subisce quindi un colpo da k.o. o molti colpi alla testa, è più esposto a danni neurologici a breve-medio termine".

E a livello metabolico?

"Vanno considerati anche danni di questo tipo. Sono dati dall’esposizione a restrizioni energetiche croniche, che tendono a cambiare l’assetto fisiologico e psicofisiologico dell’atleta, causando adattamenti metabolici che rendono sempre più complicato l’avvicinamento alla propria categoria. Porto un esempio. Se ho quattro match all’anno con due mesi di preparazione l’uno, passo otto mesi su dodici tra il -10 e il -30 dell’intake energetico. Negli adolescenti, ma anche negli adulti prima dei trent’anni, è una situazione ad alto rischio".

Quali sono altri fattori da considerare?

"Mettendo da parte situazioni patologiche, per cui diamo per scontato il buon senso di un atleta, bisogna fare attenzione al momento della pesata. Se il weigh-in viene fatto il giorno stesso del combattimento, è sconsigliata la pratica della disidratazione. Oltre che un calo a livello di performance, si rischiano danni fisiologici".

E gli errori più comuni per un atleta?

"Non prendere sul serio la dieta off season, sovrastimando il quantitativo di peso che può essere perso sia nella fase di dimagrimento che di disidratazione. Per perdere grasso corporeo, serve tempo".