Cultura e valore dell'allattamento al seno: benefici, insidie e falsi miti

Il latte materno è molto più che semplice nutrimento per il bambino: è attaccamento, conforto, cura. Il valore dell'allattamento al seno è inestimabile ed è tale non solo per la mamma e il bambino, ma per tutti: in primo luogo perché aiuta a prevenire malattie come il diabete e la morte in culla, in secondo luogo perché è la forma di nutrimento in assoluto più sostenibile per il pianeta. Quello che spesso non si dice è che l'allattamento al seno è difficile ed è in molti casi un percorso a ostacoli. Ho allattato due figli per oltre un anno: non è stata una passeggiata con nessuno dei due e spesso frustrazione e solitudine hanno preso il sopravvento. Affinché sia promosso l'allattamento al seno, è necessario fornire il giusto supporto alle mamme e le corrette informazioni alle famiglie. Perché anche su questo tema le bufale e i falsi miti abbondano.??

• favorisce uno sviluppo fisiologico della bocca;?
• riduce il rischio di infezioni respiratorie ed urinarie, diarrea, otiti;?
• riduce il rischio di allergie e asma;?
• riduce il rischio di diabete, obesità, leucemie, malattie cardiovascolari e sindrome della morte in culla (SIDS).

Oltre ai benefici fisiologici, l'allattamento al seno favorisce - sin dai primi attimi dopo il parto - l'attaccamento madre-bebè, con relativi vantaggi per tutta la famiglia. Lo sanno bene le mamme che a ogni principio di pianto hanno offerto la mammella per quieto vivere. Sempre il Ministero della Salute elenca i benefici per le mamme:

• aiuta a perdere il peso accumulato durante la gravidanza;?
• riduce il rischio di sanguinamento post-partum;
• riduce il rischio di anemia;?
• riduce il rischio di alcune forme di tumore al seno, all’endometrio e all’ovaio;?
• riduce il rischio di malattie cardiocircolatorie;??
• è gratuito;?
• è pratico, sempre pronto e alla giusta temperatura.

Se sulla maggior parte dei vantaggi sopra elencati ci sono svariati studi a supporto, su alcuni punti non esiste una verità assoluta.?? il caso della perdita di peso, ad esempio: se è vero che durante l'allattamento al seno il fabbisogno calorico della mamma aumenta, è altrettanto vero che allattare non incide necessariamente sulla perdita di peso. Il calo ponderale è determinato da molteplici fattori: in primis la dieta, poi il metabolismo, la ritenzione idrica (di cui le mamme che allattano abbondano, a causa della prolattina in circolo), eventuali farmaci assunti. Insomma, spacciare l'allattamento come metodo efficace per perdere i chili post gravidanza è quantomeno inesatto.?

• ragadi ai capezzoli: tagli con possibile fuoriuscita di sangue che comportano dolore ogni volta che il bambino si attacca;
• mastiti: un'infiammazione a uno o entrambi i seni, che può portare a febbre, malessere e dolore localizzato;
• ostruzione dei dotti galattofori con relativo ingorgo della mammella;
• ansia: legata alla depressione post-partum, ma anche ai normali dubbi sull'andamento dell'allattamento (starà mangiando a sufficienza? Sto facendo bene? Perché rigurgita?);
• senso di frustrazione: il bambino non si attacca bene, si passano molte ore solo ad allattare, diventa difficile anche fare la doccia, parenti e amiche danno consigli non richiesti, ecc...

L'elenco potrebbe continuare a lungo, perché ogni mamma che allatta o che ha allattato ha la propria esperienza a riguardo. L'importante è che ciò che viene definita la "cosa più naturale del mondo" venga demitizzata e vista per quello è: un'esperienza impagabile e profonda, comoda ma faticosa, alla portata di tutte ma non per tutte. E soprattutto, l'allattamento al seno deve essere una scelta della mamma, non un'imposizione.?? la madre a scegliere come e quanto allattare, dove farlo, se farlo a richiesta o in modo esclusivo. Ci sono molteplici motivi per cui una madre decide di non allattare o di smettere di farlo: non sta a nessuno giudicarla. L'importante è che sia una scelta consapevole e informata. Quello da evitare, per costruire una vera cultura dell'allattamento, sono le false informazioni per giustificare la propria scelta. Lo ha fatto, per esempio, Aurora Ramazzotti, quando sui social ha comunicato in modo ironico-sarcastico la fine dell'allattamento: la mamma non ha più latte, dice rivolta al figlio. Questo è, per esempio, uno dei falsi miti più diffusi tra le neo-mamme.