Beach Volley, missione Europeo, Lupo-Nicolai: "Favoriti? C'è tanto equilibrio"

"Ci vuole pazienza". ? il mantra che ripetono spesso durante il discorso, ma anche un po' il punto di forza della loro collaborazione. Paolo Nicolai e Daniele Lupo di pazienza ne hanno sempre mostrata tanta: quando hanno tentato di dividerli all'inizio della loro collaborazione, quando hanno rincorso la qualificazione all'Olimpiade del 2012 a Londra regalandosi subito un quinto posto, e per tutto il quadriennio fino a Rio 2016, sconfiggendo anche la brutta malattia che aveva aggredito Daniele a sorpresa e andandosi a prendere un favoloso argento olimpico. Per questo gli ostacoli di quest'anno li prendono con la giusta filosofia: l'infrazione al calcagno del piede destro di Daniele Lupo ha bloccato un avvio di stagione che era stato eccezionale: subito secondi (finale persa contro gli americani Dalhausser-Lucena) al primo 5 stelle di Fort Lauderdale a marzo: "Abbiamo giocato il torneo statunitense a un livello altissimo - racconta Paolo Nicolai, 29 anni - come forse ci è successo solo poche altre volte. Poi ovviamente con un infortunio come quello di Daniele sei costretto a due mesi di stop, ognuno forzatamente ad allenarsi per conto proprio e poi riprendere. Il primo torneo lo abbiamo fatto dopo tre mesi. Ci manca per forza continuità, infatti abbiamo superato sempre il girone del main draw (come hanno fatto ieri con due vittorie a Gstaad, torneo 5 stelle, ndr) e ci siamo fermati sempre dopo. Solo il tempo e il gioco ci possono aiutare". Sulla stessa linea d'onda il romano Daniele Lupo che affronta con filosofia questo problema: "Non sono ancora al 100%, ma la forma sta tornando. Mi sono fatto male ricadendo sul piede ed è stata una sfortuna visto come stavamo giocando, ma stiamo tornando al massimo, la stagione è lunga, non c'è da preoccuparsi ".

europeo Intanto, se i due azzurri dovessero arrivare in finale a Gstaad, poi dovrebbero subito fare armi e bagagli per Utrecht dove comincia il loro Europeo (con i serbi Kolaric-Basta, n. 32 in tabellone) nel quale sono testa di serie n.1 dopo averne vinti tre degli ultimi quattro: "Siamo visti come i favoriti ed è inevitabile - spiega Nicolai -, ma in realtà c'è un equilibrio molto alto fra quattro-cinque squadre. Noi ci arriviamo senza una preparazione tranquilla, ma siamo in crescita quindi siamo fiduciosi e siamo pronti a giocarcela con tutti. Gli avversari? Beh i padroni di casa olandesi Brouwer-Meeuwsen tanto per cominciare, ma anche i polacchi Kantor-Losiak e i lettoni Smedins-Samoilovs. Poi ci sono altre coppie. Il livello è molto alto". "Nel beach è difficile parlare di favoriti - aggiunge Lupo - ogni partita ha tante variabili?. Nel main draw maschile ci sono anche Rossi-Caminati, reduci dall'argento ai Giochi del Mediterraneo. ?Sono una coppia affiatata - dice Nicola - però anche loro avevano iniziato la loro stagione con coppie diverse, poi l'infortunio di Ranghieri li ha rimessi insieme. Possono fare un bel risultato".

il movimento Intanto fra un 4 e un 5 stelle siamo al secondo anno della rivoluzione del World Tour e la coppia Nicolai-Lupo ha molte perplessità: "Hanno messo tutti insieme i tornei del World Tour con i vari Satellite e Challenger - spiega Paolo - dicendo che il montepremi totale è aumentato, ma in realtà così è diminuito e i tornei di alto livello sono molto pochi. In più la Fivb tende a lasciare il peso dei costi solo all'organizzatore e questo di riflesso non può garantire tanti soldi. Insomma non mi pare sia un modo per incentivare il beach o incoraggiare i giocatori. Ora è nata questa associazione di giocatori (International Beach Volley Players Association, ndr) creata da Madelein Meppelink e Anouk Vergé-Depré che sta cercando di unirci tutti quanti per fare fronte comune nei confronti della Federazione internazionale. Speriamo di ottenere qualcosa".

in italiaE nello Stivale come vanno le cose secondo Nicolai: "Mmm, mi sembra sempre a due velocità. A livello federale si sta lavorando su diverse coppie in maniera costante e penso che i risultati piano piano arriveranno. A livello locale non mi sembra che si vada oltre la programmazione anno per anno, senza una linea guida dall'alto. Le altre federazioni, quelle più forti nel beach, stanno invece lavorando su programmi di incentivazione, incoraggiando tutte le società indoor ad avere anche un settore beach, o, come in America, puntando di più sull'attività dei College. Da noi questo non esiste e richiamo di perdere un bel treno rispetto agli altri, bisogna mettersi al lavoro subito".