Si prende la medaglia d’argento la squadra di Mencarelli in una finale combattuta in tutti i set ma costellata di troppi errori. Bene Omoruyi e Bulovic.
Italia-russia 1-3 (28-30, 24-26, 25-20, 24-26) —
Si ferma in finale l’Italia di Marco Mencarelli all’Europeo Under 17. A Sofia (Bul) viene superata 1-3 (28-30, 24-26, 25-20, 24-26) dalla Russia che si aggiudica il terzo titolo consecutivo il quarto della storia. Come lo scorso anno ad Arnhem supera l’Italia nella gara decisiva, ma sempre nel 2017 questi due gruppi disputarono a Sofia la finale dell’Under 16 vinta 3-0 dalle azzurrine. L’Italia mette in bacheca la 10 medaglia in questa manifestazione (13 edizione) la quinta d’argento con due ori (1995 e 2001) e tre bronzi. Terzo posto per la Turchia che ha superato le padrone di casa della Bulgaria 3-1 (30-28, 26-24, 20-25, 26-24). Sulla panchina della Russia festeggia Svetlana Safronova (oro all’Europeo 1985 e ai Goodwill Games 1986). Una gara equilibrata dall’inizio alla fine con il 44% di positivit¨¤ in entrambi gli attacchi, 13-10 i muri per l’Italia ma 9-6 gli ace per la Russia. Iniziano bene le italiane 2-0, ma le russe si portano 4-8, le azzurrine recuperano 8-9, ma un break russo per l’8-11, si pareggiano i conti sul 13. Dopo il secondo timeout tecnico la Russia si riporta avanti 18-20, ma l’Italia con quattro break consecutivi rovescia la situazione 23-20, ma le avversarie colmano subito il gap 23-24, si va ai vantaggi, la formazione di Mencarelli si porta sul 26-25, quella della Safronova ribalta 25-27 con le Russe che chiudono 28-30. Mencarelli inserisce Graziani nel secondo set, Safronova Popova, sono le russe a portarsi avanti 0-3, l’Italia pareggia 6-6, ma ancora tre break per il 6-10. Le azzurrine sotto 8-13, prima guadagnano tre punti (11-13) e poi pareggiano i conti 14-14. Il muro porta avanti le “rosse” 14-16. Doppio errore azzurro per il 15-19, muro di Omoruyi, 18-20 che costringe al timeout. Il muro e Bolzonetti eliminano due palle set per il 24-24, ma le russe chiudono il secondo parziale 24-26. L’Italia inizia bene il terzo set confermando Bolzonetti e portandosi 6-0, le russe recuperano 7-4 e dopo il timeout tecnico ribaltano il parziale 8-9, Mencarelli tenta la carta Pelloia, con due muri la Russia costringe al timeout sul 9-12. Un lungo linea di Omoruyi per il 12-13 e un muro di Bolzonetti per il 15-15. Un muro di Consoli ribalta la situazione 18-17, Omoruyi finalizza una spettacolare difesa di Blasi e chiude 20-18. Dopo il timeout chiamato da Safronova arriva il break del 21-18, Gourbunova manda a rete il 23-19 e Omoruyi chiude 25-20.
finale —
Nel quarto set Mencarelli conferma Pelloia e Bolzonetti, dopo un ace di Kochurina (1-2) le azzurrine si portano 4-2, muro di Consoli 7-4, break del muro russo 7-6 e pareggio sull’8-8. La Russia rovescia il parziale 9-12, Omoruyi, il muro e un ace di Pelloia riportano avanti le azzurrine 13-12; sui servizi di Kochurina la Russia ribalta 13-16 per il secondo timeout tecnico. Rientra Monza che mette a segno il muro del 17-18. E dopo il timeout le azzurre pareggiano i conti (18-18), ace di Bolzonetti e muro di Monza per il 21-19. La Russia pareggia sul 23-23 e Mencarelli ferma il gioco. Si torna in campo con un ace di Kochurina (23-24) e al secondo match point la Russia si aggiudica il titolo 24-26.
Alessandro Antonelli
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