Domani il 14esimo incrocio tra le due nazionali: siamo sotto 8-5, ma abbiamo vinto lĄŻultimo, quello di un anno fa, che ci ha regalato la seconda Insalatiera della nostra storia
La storia davanti. Quando trovi lĄŻAustralia in Davis, affronti un gigante: 28 successi, 21 finali, unica nazione insieme agli Stati Uniti ad aver vinto pi¨´ di 200 incontri nella manifestazione (204). Quello di domani sar¨¤ il quattordicesimo incrocio tra lĄŻItalia e i grandi rivali degli antipodi, siamo sotto 8-5 ma abbiamo vinto lĄŻultimo, quello di un anno fa che ci regal¨° la seconda Insalatiera della nostra storia. Non li battevamo dal 1980, unĄŻattesa che ¨¨ valsa la pena.?
SUI LIBRI
ĄŞ ?Il primo match con gli australiani risale al 1928, ma insieme alla finale del 2023 sono quattro le sfide pi¨´ intense e cariche di emozioni. Fino al 1960, allĄŻultimo atto della Davis arrivano appena quattro squadre: Stati Uniti, Australia, Gran Bretagna e Francia. La prima nazionale a spezzare la tradizione ¨¨ proprio lĄŻItalia di Nicola Pietrangeli e Orlando Sirola, che in quellĄŻanno batte Ungheria, Cile, Gran Bretagna e Svezia e vola a Sydney per la semifinale contro gli Stati Uniti (le vincitrici dei tre gruppi mondiali andavano a casa della vincitrice dellĄŻanno prima che era qualificata dĄŻufficio per la finale). Rimontiamo da 0-2, raggiungiamo per la prima volta la finale ma i fenomenali Fraser e Laver sullĄŻerba sono inavvicinabili: finisce 4-1 per loro.
il bis
ĄŞ ?LĄŻanno dopo, il bis: sconfitti Belgio, Germania Ovest, Francia, Svezia e ancora gli Stati Uniti, ma a Melbourne (sempre sullĄŻerba) lĄŻAustralia di Emerson, Laver e Fraser travolge 5-0 Pietrangeli e Sirola. Passano quindici anni, nel 1976 a Roma troviamo di nuovo gli australiani, in semifinale, ma questa volta con il vantaggio del fattore campo e della terra rossa. John Alexander, forse il rivale che Adriano Panatta ha pi¨´ sofferto in carriera, si rivela un incubo e vince entrambi i singolari, ma John Newcombe perde prima da Corrado Barazzutti e poi in doppio insieme a Tony Roche in quella che probabilmente resta la miglior partita della carriera di Adriano e Bertolucci; Panatta strapper¨¤ poi il punto decisivo a Newcombe in un match rinviato per oscurit¨¤ al giorno dopo sul 2-2 del terzo set: la porta sul trionfo in Cile. Nel 1977 torniamo di nuovo in finale, e stavolta ci tocca viaggiare fino a Sydney e sullĄŻodiata erba: la squadra non ¨¨ pi¨´ in sintonia con Pietrangeli, malgrado una splendida prova in doppio di Bertolucci e Panatta ci arrendiamo a 3-1 a Roche e Alexander. Fino alla pi¨´ bella delle rivincite 46 anni dopo.
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