?A GEDDA
Nuove regole, nuove date: verso le Next Gen Atp Finals pi¨´ giovani di sempre
Nel 2024 il tennis italiano ha vinto tutto. Dall'Australian Open di gennaio alla Davis di novembre. Per alzare un trofeo anche a dicembre c'era una sola chance, quella di portare a casa anche le Next Gen Atp Finals, ma stavolta, per la prima volta dopo sette edizioni, al torneo non parteciperanno giocatori azzurri. ? una delle tante novit¨¤ dell'edizione che prender¨¤ il via a Gedda, in Arabia Saudita. Perch¨¦ in Next Gen si va avanti con l'innovazione: non solo si gioca in un periodo assolutamente insolito rispetto alle altre annate (dal 18 al 22 dicembre, praticamente sotto Natale e di conseguenza molto vicino ai primissimi impegni ufficiali della nuova stagione), ma al via sono attesi non pi¨´ i tennisti under 21 ma under 20. Si ¨¨ abbassato dunque di un anno il limite d'et¨¤, seguendo la tendenza del ranking che vede i giovanissimi gi¨¤ ai vertici.
next gen finals, niente italiani
¡ª ?Nel suo momento d'oro dunque, anche per via delle limitazioni dovute all'et¨¤, l'Italia non vedr¨¤ suoi rappresentanti in Next Gen. Se fosse valsa ancora la regola degli under 21 (in vigore fino all'anno scorso) avremmo rispettato la tradizione degli scorsi anni, inviando il classe 2003 Luca Nardi che ha vinto l'ultimo Challenger di Rovereto ed ¨¨ prepotentemente rientrato fra i primi 100 del mondo. Si interrompe quindi il leitmotiv che ci ha visto protagonisti nel torneo e addirittura dominatori nel 2019, quando un Sinner poco pi¨´ che diciottenne partecip¨° con un wild card e and¨° a prendersi la vittoria finale superando, in un confronto rimasto a senso unico fino ad oggi, Alex De Minaur.?
il programma e i qualificati
¡ª ?L'abbassamento del limite d'et¨¤ render¨¤ impossibile la partecipazione al torneo anche al detentore Hamad Medjedovic (classe 2003, serbo), attuale numero 113 del mondo. La formula ricalca quella delle Finals torinesi: otto giocatori divisi in due gruppi da quattro, passano i primi due di ogni girone che danno via alla fase a eliminazione diretta, con semifinali e finale. Ma le date cos¨¬ vicine alla stagione 2025 fanno pensare che non tutti i primi otto del ranking accetteranno di prendere l'aereo per Gedda. Pi¨´ di uno potrebbe ricaricare le batterie in vista dei primi impegni in Australia e lasciar quindi spazio a chi segue nel ranking. Ecco intanto i giocatori arrivati fra i primi otto della Race e quindi qualificati per le Next Gen. Si tratta, nell'ordine, di Arhur Fils (Francia), Alex Michelsen (Stati Uniti), Jakub Mensik (Repubblica Ceca), Juncheng Shang (Cina), Learner Tien (Stati Uniti), Luca Van Assche (Francia), Nishesh Basavareddy (Stati Uniti). In corsa per conquistare l'ultimo posto c'¨¨ il brasiliano Fonseca, inseguito da vicino da Rocha (Portogallo). Pi¨´ complicata la partecipazione della stellina spagnola classe 2006 Martin Landaluce. Si decide tutto in quest'ultima settimana di Challenger, poi sar¨¤ tempo di far le valigie per Gedda.
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