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Dopo la sorprendente vittoria di Camila Giorgi, che ha eliminato Aryna Sabalenka numero 7 del torneo, l'Italia sfiora una nuova impresa con il piemontese Lorenzo Sonego che ha lottato cinque set prima di arrendersi al top ten norvegese Casper Ruud per 6-2 6-7 1-6 6-4 6-3. Lorenzo Sonego ha giocato una partita impeccabile, con il cuore, con tanto coraggio, tutta all'arrembaggio per evitare di rimanere strizzato nella morsa del norvegese.
Sonego ha impiegato un set intero per prendere le misure al rivale, poi ha assestato la mira del servizio e ogni volta che ha avuto l'occasione ¨¨ sceso a rete per chiudere il punto e per togliere il tempo al rivale. Il settimo game del secondo set ha segnato la svolta: Sonego ha fatto il break con due vincenti che poi ha confermato per il 5-3. Sul 5-4 per¨° ha perso la battuta a zero, ma non si ¨¨ demoralizzato pi¨´ di tanto. Sonego ha stretto i denti, si ¨¨ rifugiato al tie-break e lo ha dominato per 7 punti a 3. Con un parziale di 7 game a zero Sonego ¨¨ volata avanti 5-1 al terzo e lo ha chiuso alla grande per 6-1. Nel quarto set, senza palle break, la partita si ¨¨ trascinata nel momento cruciale, ovvero quando Sonego ¨¨ andato a servire per rimanere nel set. Qui l'azzurro ha sbagliato uno smash per lo 0-30 e poi ha messo in rete un cross di dritto per lo 0-40. Con una sbracciata di dritto, ha annullato il primo set point, ma poi ¨¨ andato fuori misura con il dritto e la partita si ¨¨ allungata al quinto set. Qui a Sonego sono mancate le energie mentre Ruud ha ritrovato il passo iniziale. Il break del quarto game del quinto set ha spianato la strada a Ruud che ha poi chiuso il set per 6-3.
Nell'Era Open l'Italia non ¨¨ mai riuscita a qualificare almeno due uomini e due donne per gli ottavi di finale di uno Slam. Questa impresa ¨¨ stata realizzata in passato soltanto due volte, entrambe al Roland Garros. Nel 1959 tocc¨° a Lucia Bassi, Silvana Lazzarino, Beppe Merlo e Nicola Pietrangeli che vinse il torneo, nel 1960 a Silvana Lazzarino, Lea Pericoli, Beppe Merlo, Orlando Sirola e Nicola Pietrangeli che vinse di nuovo il titolo. Quest'anno l'Italia ci ¨¨ andata vicina con l'eliminazione di Sonego. Ma ci rimangono in gara Jannik Sinner nel maschile, Camila Giorgi e Martina Trevisan nel femminile.
L'azzurro dopo la sconfitta ha preferito considerare il bicchiere mezzo pieno: "Ho giocato la mia miglior partita della carriera, non sono per niente deluso. Quando riesci ad esprimerti in questa maniera, il risultato finale non conta. Ho dato l'anima e posso essere solo contento. Gli sono stato davanti per due set e non ¨¨ facile perch¨¦ sulla terra ¨¨ uno dei giocatori pi¨´ forti del mondo. Fisicamente mi sono sentito bene per tutta la partita, dall'inizio alla fine. Ruud ha una prestanza fisica superiore alla mia, ¨¨ molto pi¨´ potente e forse anche resistente".
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