Prima dell'inizio di Spagna-Olanda di Coppa Davis, la dedica commovente di Roger all'amico-rivale: "Ci stancavamo in campo a vicenda e a vicenda ci sostenevamo nelle premiazioni. Sei stato un modello per i bambini di tutto il mondo"
"Mentre ti prepari a laurearti nel tennis, ho alcune cose da condividere prima di emozionarmi". Comincia cos¨¬ la lettera di Roger Federer dedicata e destinata al suo pi¨´ grande rivale, al suo amico e al suo ¡°compagno di tennis per la vita¡±, Rafael Nadal. Una lettera pubblicata questa mattina, sui social, nel giorno del quarto di finale di coppa Davis Spagna-Olanda a Malaga, luogo che il maiorchino ha scelto per dire addio al tennis. Ieri in conferenza stampa Rafa ha detto di aspettare Roger, in Spagna, e chiss¨¤ che lo svizzero non arrivi davvero. Nel frattempo, per¨°, l¡¯ex fuoriclasse svizzero, ritirarosi nel 2022, ha voluto omaggiare l¡¯eterno rivale con una toccante lettera. ¡°Cominciamo dall¡¯ovvio: mi hai battuto, molto. Pi¨´ di quanto io sia riuscito a battere te. Mi hai sfidato in modi in cui nessun altro avrebbe potuto. Sulla terra rossa, mi sentivo come se stessi entrando nel tuo cortile, e mi hai fatto lavorare pi¨´ duramente di quanto avrei mai pensato di poter fare solo per mantenere la mia posizione. Mi hai fatto reimmaginare il mio gioco, arrivando persino a cambiare le dimensioni della testa della mia racchetta, sperando in un vantaggio¡±, dice Federer.?
gli inizi
¡ª ?¡°Non sono una persona molto superstiziosa, ma tu hai portato tutto a un livello superiore. Tutto il tuo processo. Tutti quei rituali. Allineare le tue bottiglie d¡¯acqua come soldatini in formazione, sistemarti i capelli, sistemare la biancheria intima. Tutto con la massima intensit¨¤. In segreto, in un certo senso amavo tutto. Perch¨¦ era cos¨¬ unico, era cos¨¬ parte di te¡±. Lo svizzero poi si lascia andare alle emozioni: ¡°E sai cosa, Rafa, mi hai fatto apprezzare ancora di pi¨´ il gioco. Ok, forse non all¡¯inizio. Dopo l¡¯Australian Open del 2004, ho raggiunto per la prima volta la classifica n. 1. Pensavo di essere al top del mondo. E lo ero, finch¨¦ due mesi dopo, quando sei sceso in campo a Miami con la tua maglietta rossa senza maniche, mostrando quei bicipiti, e mi hai battuto in modo convincente. Tutto quel clamore che avevo sentito su di te, su questo fantastico giovane giocatore di Maiorca, un talento generazionale, che probabilmente un giorno avrebbe vinto un major, non era solo clamore¡±.
il lungo viaggio
¡ª ?Federer poi ripercorre il viaggio insieme al maiorchino: ¡°Eravamo entrambi all¡¯inizio del nostro viaggio e alla fine lo abbiamo fatto insieme. Vent¡¯anni dopo, Rafa, devo dire: che corsa incredibile hai fatto. Inclusi 14 Roland Garros, storici! Hai reso orgogliosa la Spagna, hai reso orgoglioso l¡¯intero mondo del tennis¡± Continuo a pensare ai ricordi che abbiamo condiviso. Promuovere lo sport insieme. Giocare quella partita su met¨¤ erba e met¨¤ terra. Rompere il record di presenze di sempre giocando di fronte a pi¨´ di 50.000 tifosi a Citt¨¤ del Capo, in Sudafrica. Ci facevamo sempre morire dal ridere. Ci stancavamo a vicenda in campo e poi, a volte, ci dovevamo quasi sorreggere a vicenda durante le cerimonie dei trofei¡±. Il 20 vincitore vincitore slam cita anche i progetti che hanno realizzato: ¡°Sono ancora grato per avermi invitata a Maiorca per aiutare a lanciare la Rafa Nadal Academy nel 2016. In realt¨¤, in un certo senso mi sono invitato da solo. Sapevo che eri troppo educato per insistere perch¨¦ fossi l¨¬, ma non volevo perdermelo. Sei sempre stato un modello per i bambini di tutto il mondo e Mirka e io siamo cos¨¬ contenti che i nostri figli si siano tutti allenati nelle tue accademie. Si sono divertiti un mondo e hanno imparato cos¨¬ tanto, come migliaia di altri giovani giocatori. Anche se ho sempre temuto che i miei figli sarebbero tornati a casa giocando a tennis come mancini¡±.
la confessione
¡ª ?Infine, il momento del ritiro, di Roger, con Rafa cos¨¬ vicino, che il tennis non dimenticher¨¤ mai, e una ¡°confessione¡±. ¡°E poi c¡¯¨¨ stata Londra, la Laver Cup del 2022. La mia ultima partita. Per me significava tutto averti l¨¬ al mio fianco, non come rivale ma come partner di doppio. Condividere il campo con te quella sera e condividere quelle lacrime sar¨¤ per sempre uno dei momenti pi¨´ speciali della mia carriera. Rafa, so che sei concentrato sull¡¯ultimo tratto della tua epica carriera. Ne parleremo quando sar¨¤ finita. Per ora, voglio solo congratularmi con la tua famiglia e il tuo team, che hanno avuto un ruolo fondamentale nel tuo successo. E voglio che tu sappia che il tuo vecchio amico tifa sempre per te e tifer¨¤ con altrettanta forza per tutto ci¨° che farai in futuro¡°.
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