Tennis, Us Open: Seppi, Lorenzi, Sonego fuori, resta solo Fognini

Finisce al secondo turno l’avventura all’US Open di Andreas Seppi, Paolo Lorenzi e Lorenzo Sonego. I tre che avevano dato corpo, assieme a Fabio Fognini, al record eguagliato di presenze azzurre al secondo turno, si è sciolto in blocco lasciando il ligure da solo a lottare per proseguire la corsa nell’ultimo Slam della stagione.

SEPPI AL QUINTO — Il più rammaricato di tutti è Andreas Seppi (n° 51 del mondo) che ha lottato in cinque set prima di perdere al canadese Denis Shapovalov (n° 28), uscito vittorioso per 6-4 4-6 5-7 7-6 6-4 in 3 ore e 47 minuti. La classica partenza diesel, che da sempre contraddistingue l’altoatesino (che tuttavia ha iniziato con un break di vantaggio), non ha certo impedito al 34enne di Caldaro, giunto quest’anno alla 15esima partecipazione consecutiva a Flushing Meadows, di esprimersi ad alto livello e di giocare comunque un tennis all’altezza della situazione. L’azzurro, con tenacia e perseveranza, ha prima pareggiato il conto dei set e poi, dopo aver recuperato un break di svantaggio, ha approfittato del calo del giovane canadese per piazzare il break decisivo e portarsi a casa anche la terza frazione per 7-5. Seppi ha retto alla grande anche per tutto il quarto set, ma senza far mai male a Shapovalov che ha sempre tenuto il servizio con disinvoltura. Al tie break il canadese è stato impeccabile e lo ha dominato per 7 punti a 2. A questo punto Seppi è calato nonostante sia riuscito a recuperare immediatamente il break subito. Nel settimo game l’azzurro ha calato la guardia e il 19enne canadese ha avuto via libera chiudendo la partita con mestiere grazie al 6-4 conclusivo. Identiche le palle break sfruttate: 5 su 18 per Shapovalov, 5 su 20 per Seppi, come identico è stato per entrambi il saldo (negativo) tra vincenti e gratuiti: meno 21 per Shapovalov (55 vincenti e 76 errori), meno 21 per Seppi (31 vincenti e 52 gratuiti). “Tutto sommato - ha raccontato Seppi a fine partita - non credo di aver giocato male. Avevo l’anca e il ginocchio non messi benissimo e poi non sono del tutto ripreso dai problemi intestinali dei giorni scorsi. Ho giocato match molto più faticosi e difficili di questo, non ero stanchissimo. Peccato per quel primo set regalato, per il tie break che non mi ha fatto giocare e per il servizio che forse non mi ha dato tutti i punti che mi servivano”.

MAI IN PARTITA — A 12 mesi dall’esaltante ottavo di finale, Paolo Lorenzi saluta l’Open degli Stati Uniti dopo la brutta sconfitta subita contro l’argentino Guido Pella, vittorioso in tre set per 7-5 6-0 6-2. Mai in partita, il senese è riuscito a stare a galla solo nel primi game (anche con un break di vantaggio), poi i poderosi fendenti di Pella lo hanno ancorato a due metri di distanza dalla linea di fondo campo, subendo un imbarazzante dominio territoriale da cui il 36enne azzurro non è più riuscito a liberarsi.

SONEGO, KO IN TRE SET — Tre set indolori anche per il torinese Lorenzo Sonego, facilmente estromesso dal torneo dal russo Karen Khachanov: 7-5 6-3 6-3 lo score in favore del 22enne moscovita numero 26 del ranking mondiale. La verve dell’azzurro è calata già dopo le palle break mancate a inizio match e si è esaurita dopo il break subito sul 5 pari del primo set. L’unico azzurro rimasto in gara è il nostro numero 1 Fabio Fognini che oggi, alle ore 17 italiane, sfida l’australiano John Millman per garantirsi un posto al terzo turno. Il ligure è virtualmente numero 12 del mondo (suo record personale, una posizione meglio del record stabilito il 31 marzo 2014), come lo è stato Paolo Bertolucci nel 1973. Per mantenere questo fantastico risultato Fognini deve sperare che Diego Schwartzman non raggiunga i quarti di finale (e quindi superi in linea teorica Alexander Zverev) e che nessuno tra gli inseguitori (il più pericolo rimasto in gara è Kei Nishikori attialmente numero 17) raggiunga la semifinale.