Tennis, Us Open: Federer sul velluto, Zverev perfetto. Stasera c’è Nadal

Il caldo torrido - 38 gradi con una percentuale altissima d’umidità - fanno sembrare l’ultimo Slam della stagione qualcosa di molto simile all’inferno, ma non impediscono certo a Roger Federer di esordire positivamente all’Open degli Stati Uniti, torneo che lo svizzero ha vinto per l’ultima volta (la quinta consecutiva) esattamente 10 anni fa. ? un Federer tranquillo, vestito con un completino amaranto da fare invidia al Torino, quello che supera per 6-2 6-2 6-4 il giapponese Yoshinito Nishioka, iniziando così nel migliore dei modo l’avventura al suo 18° US Open. “Per fortuna stasera non ero particolarmente nervoso - ha raccontato lo svizzero in conferenza stampa - come lo sono sempre ai debutti. Mi sento bene, ha fatto una buona settimana di preparazione e questo mi tranquillizza molto. Quando entri in campo sull’Arthur Ashe è sempre un’emozione indescrivibile, ti senti le persone che ti respirano addosso e sai che sono venuti lì per vedere lo spettacolo, per ammirarti, per divertirsi. ? questo da un lato ti stimola, ma dall’altro ti mette anche un po’ di ansia”. Non oggi però; il break maturato già nel primo game dell’incontro facilita le operazioni allo svizzero che potrebbe chiudere il set sul 6-1 (set point mancato), ma lo fa, si fa per dire, solo sul 6-2. Nishioka non ha niente che possa infastidire il re e così anche il secondo set scivola via in un baleno: Roger manca la palla del 5-0 e poi chiude ancora per 6-2. Un po’ più di pepe nel terzo set. La differenza è sempre enorme, ma questa volta, dopo aver mancato 3 occasioni per il 5-0, Federer si fa risucchiare fino al 5-4, prima di porre fine al match, molto simile ad una sauna tropicale durata complessivamente un’ora e 52 minuti. Per Federer (14 ace, 67% di prime, 31 punti in 45 discese a rete, 56 vincenti e 32 errori gratuiti) c’è ora il francese Benoit Paire che invece ha avuto bisogno di quattro set e due tie break (7-6 3-6 7-5 7-6) per avere la meglio dell’austriaco Dennis Noavk.

NOVAK - Ha faticato invece non poco Novak Djokovic per tenere testa all’ungherese Marton Fucsovic. Alla fine il due volte campione del torneo (2011 e 2015) e ultimo vincitore di Wimbledon ha prevalso per 6-3 3-6 6-4 6-0 in 2 ore e 58 minuti, ma nel corso del terzo set il serbo se l’è vista decisamente brutta rischiando di andare sotto di due break. Fucsovic infatti è stato avanti 4-1 e ha avuto una palla per salire 5-2 e servizio. Sprecata l’occasione, Nole si è rimesso sulla carreggiata giusta conquistando di forza gli ultimi 10 game dell’incontro. Per il serbo c’è ora lo statunitense Tennys Sandgren che invece ha passeggiato per tre set per avere la meglio di Victor Troicki (6-3 6-2 6-4). Tutto regolare invece per il primo degli outsider, il tedesco Alexander Zverev. Sasha, supportato all’angolo dal neo coach Ivan Lendl, ha lasciato appena 5 giochi al povero polacco Peter Polansky (6-2 6-1 6-2). Il tedesco è stato ingiocabile sotto tutti i punti di vista; dal servizio potente e preciso alla risposta sempre aggressiva e profonda, dai colpi a rimbalzo lungolinea agli imprevedibili attacchi incrociati. Alla fine Zverev ha piazzato 10 ace, fatto l’83% dei punti con la prima, 37 vincenti e 25 errori gratuiti in appena 96 minuti di gioco. Avanti anche Nick Kyrgios che invece ha avuto bisogno di 4 set e un lungo momento di distrazione per venire a capo di Radu Albot (7-5 2-6 6-4 6-2 lo score in favore dell’australiano).

DONNE - Nel femminile, dopo la clamorosa eliminazione della numero 1 del mondo Simona Halep, tutto è tornato nella norma. Buona la prestazione di Caroline Wozniacki (numero 2 del mondo, ma senza possibilità di superare la Halep) che ha concesso appena 5 game all’australiana Samantha Stosur, vincitrice a sorpresa nel 2011 di questo torneo con la finale capolavoro giocata contro Serena Williams: 6-3 6-2 per la danese senza la minima esitazione. Dello stesso stampo la vittoria dell’americana Madison Keys - finalista lo scorso anno - che sempre sull’Arthur Ashe ha regolato con un doppio 6-4 la francese Pauline Parmentier. Spettacolare invece il debutto di Maria Sharapova che superato per 6-2 7-6 la 39enne svizzera Patty Schnyder, tornata prepotentemente nel circuito dopo quasi 10 anni d’inattività. La mancina svizzera non giocava questo torneo dal 2010 e mai in passato aveva perduto al primo turno. Nel 1998 e nel 2008 si era spinta addirittura fino ai quarti di finale. Ma trovare la Sharapova al primo turno non è certo cosa semplice. La siberiana avrebbe potuto chiudere anche prima se non si fosse addormentata avanti un set e 5-1 al secondo. La svizzera è rientrata in partita forzando l’incontro al tie break che la Sharapova ha chiuso per 8-6 dopo aver mancato 3 match point consecutivi sul 6-3. Oggi sul centrale torna la campionessa del 2017, Sloane Stephens, impegnata contro l’ucraina Ahnelina Kalinina, e torna anche Andy Murray (campione qui nel 2012) opposto al sempre difficile e scorbutico Fernando Verdasco. Nella sessione serale Serena Williams contro la tedesca Carina Witthoeft e a chiudere Rafael Nadal contro Vasek Pospisil.