Tennis, la seconda Davis della Croazia, contro una Francia a 0 set in singolare

Dopo 118 anni di vita, un Marin Cilic praticamente perfetto ha regalato alla sua Croazia l’ultima Coppa Davis della storia con l’attuale formula. Con l’aiuto di Borna Coric, Cilic e compagni (Ivan Dodig e Mate Pavic i doppisti) si sono sbarazzati più facilmente del previsto di una Francia che in 3 singolari non è stata in grado di conquistare neppure un set. E’ calato dunque il sipario sul 2018 e anche sulla vecchia e cara Coppa Davis che ha segnato la storia di questo sport. Una storia che era iniziata l’8 agosto 1900 quando sull’erba del Longwood Cricket Club di Boston, gli Stati Uniti di Dwight Davis e Malcolm Whitman avevano superato per 3-0 i britannici in una gara con in palio una coppa d’argento ribattezzata negli anni “insalatiera”.

NUOVA - Dal prossimo anno la formula da sempre adottata (nel 1981 fu indrotto il Gruppo Mondiale, una sorta di Serie A, ma nella sostanza non era cambiato niente) lascerà spazio alla nuova creatura della Federazione Internazionale che ha concentrato la fase finale in una sola settimana di gara. A febbraio si giocheranno 12 sfide con la vecchia formula (l’Italia fare visita all’India nella delicata trasferta di Calcutta), a novembre invece si lotterà per il titolo (solo 2 singolari e un doppio) con in campo 18 squadre divise in 6 gironi di 3 (le 12 vincenti dei preliminari, le 4 semifinale del 2018 più 2 inviti). Accederanno ai quarti le vincitrici dei 6 gironi più le 2 migliori seconde. Da lì in poi, quarti, semifinali e finale. Dunque i 6 trofei tennistici più importanti dell’anno sono andati di fatto a 5 top player differenti. Federer ha vinto l’Open d’Australia, Nadal il Roland Garros, Djokovic Wimbledon e l’Open degli Stati Uniti, Zverev il Masters e Cilic la vecchia e cara Coppa Davis. Per tutti ora 5-6 settimane di riposo prima della trasferta in Australia che aprirà la nuova stagione.

CLASSIFICA - Intanto oggi l’Atp pubblica la classifica di fine anno del 2018. Sono 14 i nuovi top 100 che portano il totale dei tennisti classificati tra i primi 100 a fine anno a quota 945 (dal 1973 in avanti). I progressi più significativi sono quelli del giovane australiano Alex De Minaur, passato in 12 mesi dal numero 208 del mondo al numero 31. Record anche per Andreas Seppi, al 14° anno consecutivo nei top 100 e per Roger Federer che oggi inizia la sua 999esima settimana consecutiva nei top 100. Lo svizzero è il primo tennista di sempre a chiudere 20 stagioni consecutive (1999-2018) tra i primi cento del mondo.

2 - le Coppe Davis conquistate dalla Croazia. Prima del successo di ieri a Lilla, la Croazia aveva vinto l’insalatiera nel 2005 quando a Bratislava Ivan Ljubicic e Mario Ancic avevano superato per 3-2 la Repubblica Slovacca di Karol Kucera e Dominik Hrbaty. Dopo il pareggio della prima giornata (vittoria in apertura di Ljubicic su Kucera in 3 set e di Hrbaty su Ancic in quattro set), la Croazia si era aggiudicata il doppio (7-6 6-3 7-6 di Ancic-Ljubicic su Hrbaty-Mertinak), poi punto del 2 pari conquistato da Hrbaty su Ljubicic (4-6 6-3 6-4 3-6 6-4) e infine successo di Mario Ancic in tre set su Mertinak (7-6 6-3 6-4) nell’ultimo singolare della sfida.

6 - le nazioni differenti ad aver vinto le ultime 6 edizioni della Coppa Davis: Repubblica Ceca nel 2013, Svizzera nel 2014, Gran Bretagna nel 2015, Argentina nel 2016, Francia nel 2017 e Croazia nel 2018. L’ultima nazione a vincere per due volte di fila l’insalatiera è stata la Repubblica Ceca nel 2012 e 2013.

6- finali di Coppa Davis perse in casa dalla Francia: andando a ritroso nel tempo, prima di questa del 2018, la Francia aveva perso nel 2014 contro la Svizzera (sempre a Lilla), nel 2002 contro la Russia (a Bercy), nel 1999 contro l’Australia (a Nizza), nel 1982 contro gli Stati Uniti (a Grenoble) e nel 1933 contro la Gran Bretagna (al Roland Garros).

1 - le finali degli ultimi 20 anni concluse da una squadra a zero punti. Dal 1998 in avanti è accaduto soltanto nel 2009 quando a Barcellona la Spagna battè la Repubblica Ceca per 5-0. Tre set a zero di Nadal a Berdych in aprertura, poi 5 set per Ferrer per superare Stepanek, 3 set a zero il doppio di Lopez-Verdasco contro Berdych-Stepanek, poi 2 set a zero di Nadal su Hajek e di Ferrer su Dlouhy.

5 - top 10 attuali ad aver vinto la Coppa Davis. L’hanno vinta Djokovic, Nadal, Federer, Del Potro e Cilic. Non l’hanno mai vinta Zverev, Anderson, Thiem, Nishikori e Isner.

5 - i precedenti tra Italia e India (la sfida di febbraio a Calcutta sarà la sesta). Il bilancio è di 4 successi a 1 per l’Italia che ha perso solo la sfida del 1985 giocata proprio a Calcutta (3-2 per l’India). L’ultima sfida risale a Genona 1998 quando l’Italia vinse per 4-1. 945 i tennisti ad aver chiuso uno stagione tra i primi 100 del mondo tra il 1973 e il 2018.

14 - i tennisti che nel 2018 hanno chiuso la loro prima stagione tra i top 100: sono l’australiano Alex De Minaur (n° 31), l’azzurro Mario Berrettini (n° 54), lo spagnolo Roberto Carballes Baena (n° 73), lo statunitense Mckenzie McDonald (n° 78), l’argenino Guido Adreozzi (n° 79), lo spagnolo Jaume Munar (n° 81), il cileno Christian Garin (n° 84), lo slovacco Jozef Kovalik (n° 85), il polacco Hubert Hurkacz (n° 86), il bosniaco Mirza Basic (n° 87), il britannico Cameron Norrie (n° 90), il bielorusso Ilya Ivashka (n° 91), il francese Ugo Humbert (n° 94) e lo statunitense Reilly Opelka (n° 100).

0- i tennisti nati dal 1° gennaio in avanti ad aver chiuso una stagione tra i primi 100 del mondo. Gli ultimi 5 nati tra i top 100 sono 3 del 1998 (Frances Tiafoe, Stefanos Tsitsipas e Ugo Humbert) e 2 del 1999 (Denis Shapovalov il 15 aprile 1999 e Alex De Minaur 17 febbraio 1999).

1965 - è l’annata ad aver prodotto più giocatori ad aver chiuso l’anno tra i primi 100 del mondo. Sono 30 i nati nel 1965 ad essere diventati top 100. I più famosi Pat Cash, Emilio Sanchez, Guy Forget, Mark Woodforde, Paolo Canè, Gianluca Pozzi, Claudio Mezzadri, Peter Lundgren, Darren Cahill, Karel Novacek, Marin Vajda, Richey Reneberg e Derrick Rostagno.

1993- l’annata ad aver sfornato meno top 100. Sono soltanto 4 i nati nel 1993 ad aver raggiunto i top 100: Dominic Thiem, Jiri Vesely, Roberto Carballes Baena e Taro Daniel.

32 - gli italiani ad aver chiuso una stagione nei top 100. Il record di permanenza appartiene ad Andreas Seppi che ha chiuso il 14° anno di fila (2005-2018) tra i top 100. Al secondo posto c’è Fabio Fognini con 12 anni e al terzo Corrado Barazzutti con 10. 40 gli italiani che sono stati classificati - anche per una sola settimana - tra i top 100. Di questi solo 9 tra i primi 20 del mondo: Panatta 4, Barazzutti 7, Bertolucci 12, Fognini 13, Camporese, Gadenzi e Seppi 18, Furlan e Cecchinato 19.

20- gli anni record di Roger Federer tra i top 100: nessun altro tennista ha chiuso 20 stagioni nei top 100. La serie di Federer è iniziata nel 1999. Con 19 anni nei top 100 ci sono Jimmy Connors ed Andre Agassi, con 18 Fabrince Santoro. 15 i tennisti in attività ad aver chiuso almeno 12 anni tra i top 100: Federer 20 anni, Feliciano Lopez 17, Rafael Nadal 16, Tomas Berdych, Richard Gasquet, Philipp Kohlschreiber e Fernando Verdasco 18, Novak Djokovic, Gael Monfils, Andreas Seppi e Stanislas Wawrinka 14, Gilles Simon 13, Marin Cilic, Fabio Fognini e Sam Querrey 12.

999 - le settimane consecutive di Roger Federer tra i top 100. La serie è iniziata l’11 ottobre 1999. Lunedì prossimo Federer sarà il primo tennista di sempre ad andare in quadrupla cifra. Il secondo di sempre è Jimmy Connors con 889, il terzo Feliciano Lopez con 856. 3 i sedicenni ad aver chiuso una stagione tra i top 100. Il record è di Aaron Krickstein, top 100 nel 1983 a 16 anni e 4 mesi. Tra i 16enni anche Andre Agassi nel 1986 e Michael Chang nel 1988.

7 - i trentottenni nei top 100. Il record è di Ken Rosewall, top 100 nel 1978 a 44 anni, secondo Jimmy Connors 40enne nel 1992, poi Marty Riessen 39enne nel 1980, infine Ivo Karlovic, Rod Laver, Nikola Pilic e Roy Emerson, tutti top 100 a 38 anni compiuti.