Tennis, Francia e Croazia a caccia dell’ultima Coppa Davis

Ultima fermata, Lille. Oggi allo stadio Pierre Mauroy la Francia campione in carica ospita la Croazia per la prima giornata della finale di Coppa Davis. L’ultima Davis ?old style?, come si è stati a abituati a vederla con i match in casa o in trasferta e il tabellone classico. Dal prossimo anno si cambia: qualificazioni a febbraio e una settimana di finali a novembre. Un format, quello introdotto dalla Kosmos di Piquè ma votata comunque dall’assemblea della federtennis internazionale, che piace a pochi perché allunga di un’altra settimana la già lunga stagione del tennis. Yannick Noah, capitano della Francia e vincitore dell’insalatiera sia come giocatore che come tecnico, tra i primincipali detrattori della novità si presenta oggi con una squadra senza fenomeni, ma spinta dallo spirito di squadra. Jeremy Chardy e Jo Tsonga, preferito a sorpresa a Pouille, sono i due singolaristi schierati per i singolari della prima giornata. Chardy, numero 40 al mondo e chiamato in squadra dopo il forfeit per infortunio di Gasquet, affronterà nel primo match il croato Borna Coric mentre Tsonga, precipitato al numero 259 del ranking per aver saltato quasi tutta la stagione per infortunio, se la vedrà con Marin Cilic. Noah ha scelto Chardy per le sue doti di attaccante: ?Ho l’impressione che in Davis, chi attacca poi vince e Jeremy è un grande attaccante?. Coric, anche se al momento è più alto in ranking, numero 12 contro numero 40, non si sente favorito contro il francese, alla prima finale: ?Siamo 50 e 50 — ha spiegato il 22enne che si allena da Riccardo Piatti —, ho perso due volte contro Chardy e l’ultima proprio sulla terra?.

AZZARDO - L’esclusione di Pouille dai singolaristi a favore di un giocatore come Tsonga è parsa piuttosto azzardata. Il capitano francese, che lascerà la panchina ad Amelie Mauresmo dopo la finale, non è nuovo a colpi di testa: ?La forza di questa squadra è avere tre atleti perfettamente in grado di giocare in singolare?. Lo Tsonga di questi ultimi tempi, tornato in campo soltanto a settembre dopo 7 mesi fuori per un problema al ginocchio destro, è nettamente sfavorito contro un Cilic reduce dalle Finals di Londra. Sembra però che il capitano sia rimasto ben impressionato dalla forma di Jo, padre da pochi mesi, durante gli allenamenti. E il giocatore ha confermato: ?Quando stavo male e facevo fisioterapia l’unica cosa che riusciva a motivarmi era il pensiero dei momenti stupendi che avrei passato in campo. E tra questi c’era sicuramente la Davis?.