Tennis, Australian Open: Serena supera la Halep nel match tra regine

Serena c’è. Quando serve combattere, lottare, stringere i denti la regina di 23 Slam è sempre presente. Con la tutina verde e le calze a rete lei, che due anni fa aveva trionfato a Melbourne mentre era in attesa della sua bambina, ha superato la numero 1 Simona Halep che a questo punto vede traballare il suo trono. Serena ha vinto facilmente il primo set archiviandolo in 20 minuti con punteggio di 6-1. Halep nel secondo parziale ha tirato fuori colpi e orgolgio riportandosi in parità. Molto più equilibrato il terzo e decisivo set che ha visto prevalere la voglia della Williams, che punta a centrare lo Slam numero 24 eguagliando così Margaret Court. “Per me è un onore essere di nuovo qui a lottare e combattere - ha detto la Williams -. E’ il mio lavoro, è quello che amo fare”. E al momento della presentazione un siparietto esiliarante rivela che la regina è sempre lei: all’annuncio della numero 1 Serena entra in campo salvo fare un rapidissimo dietrofront perché la precedenza era di Simona Halep, attualmente in testa al ranking.

NAOMI - La giapponese Naomi Osaka e l’ucraina Elina Svitolina sono state però le prime due qualificate di giornata ai quarti di finale dell’Open d’Australia. La campionessa uscente a Flushing Meadows ha superato per 4-6 6-3 6-4 la lettone Anastasjia Sevastova, mentre l’ucraina ha fatto fuori la statunitense Madison Keys per 6-2 1-6 6-1. Vittoria in rimonta per la giapponese di ferro che così allunga a 11 i successi consecutivi nei tornei del Grande Slam. L’avvio però è tutto per la Sevastova che sfrutta la prima palla break del match già nel terzo game per volare avanti 3-1. Sul 4-2 la lettone arriva alla palla del 5-2 che la manderebbe a servire per il set, ma la Osaka si salva con 3 vincenti di fila. Senza concedere palle break, la lettone tiene con molta agilità gli ultimi due turni di battuta chiudendo il set per 6-4. I pericoli per la Osaka non finiscono mai: nel terzo game del secondo set è costretta a tirare fuori l’ace per salvare ancora una palla break. Poi sul 3-2 è la giapponese ad alzare il ritmo e con un’altra serie di 3 vincenti opera il primo break dell’incontro che la lancia avanti 5-3. Qui con un doppio fallo regala alla Sevastova la possibilità di rientrare nel set, ma la Osaka lo annulla con un vincente al termine di uno scambio di 23 colpi. E l’errore della lettone consente alla Osaka di pareggiare il conto dei set. Ora l’inerzia è tutta dalla parte della giapponese che manca una palla del doppio break per salire 3-0 al terzo. La rezione della Sevastova è immediata; sotto 2-3 si procura una valanga di palle break e alla sesta occasione ottiene il meritato aggancio sul 3 pari. Ma è l’ultima boccata d’ossigeno delle lettone che va ancora sotto di un break contro l’indiavolata Osaka che chiude grazie al break dell’ottavo game dopo un’ora e 47 minuti di buon tennis.

MUGURUZA OUT - Nei quarti Naomi Osaka affronterà l’Ucraina Elina Svitolina, anche lei in campo per tre set per avere ragione della statunitense Madison Keys. Incontro, questo, a ondate: prima un parziale di 4 game per la Svitolina che si assicura il primo set, poi 5 di fila per la Keys che trova buone percentuali al servizio e una maggior varietà nel gioco, e infine altro parziale di 5 game per la ucraina. A decidere la sfida il terribile terzo game del terzo set che ha richiesto la bellezza di 28 punti e in cui Madison Keys ha mancato 5 palle break. Avanti anche Karolina Pliskova che ha lasciato appena 4 game alla irriconoscibile Garbine Muguruza: 6-3 6-1 lo score in favore della ceca, maturato in appena 60 minuti di gioco.

Domani primi due quarti di finale: Anastasia Pavlyuchenkova contro Danielle Collins e Ashleigh Barty contro Petra Kvitova.