Tennis, Cincinnati: finale di lussoSarà Federer a sfidare Djokovic

Finale extralusso a Cincinnati (4.989.000 euro, cemento), dove stasera alle 22 per il titolo si affronteranno Roger Federer e Novak Djokovic, al 46° episodio della loro rivalità, con il serbo avanti 23-22.

dopo 20 mesi — I due non si affrontano dalle semifinali di Melbourne del 2016. Djokovic è alla 101a finale in carriera (69 titoli) e insegue il primo trionfo a Cincinnati per completare il “Golden Masters”, cioè la vittoria in tutti i nove tornei della categoria, impresa mai riuscita a nessun altro (in Ohio è già stato finalista cinque volte nel 2008, 2009, 2011, 2012 e 2015). In finale lo ha appunto raggiunto Roger Federer, al rientro dopo un mese dalla sconfitta nei quarti a Wimbledon contro Kevin Anderson. Lo svizzero approfitta del ritiro del belga Goffin nel terzo game del secondo set per un problema alla spalla destra, quando è avanti 7-6 (3) 1-1 sul numero 11 del mondo. Un’interruzione forzata che in un certo senso gli restituisce energie impreviste dopo le tre ore e mezzo in campo (con due match) di venerdì. Nell’ora di gioco contro il belga, Federer conferma lo straordinario rendimento al servizio, senza concedere palle break e portando a 90 i game senza break subiti a Cincinnati (ultimo servizio perso in finale contro Ferrer nel 2014). Roger ha vinto sette volte il torneo (2005, 2007, 2009, 2010, 2012, 2014 e 2015) e ha ora portato a 15 i match consecutivi vinti a Cincy (nel 2016 e nel 2017 non ha giocato: l’ultimo giocatore che lo ha battuto è stato Nadal nei quarti del 2013). Sarà la sua finale numero 150, con 98 trofei: “? strano che non ci siamo incontrati dagli Australian Open 2016, prima del mio infortunio. ? come un nuovo inizio, un incontro in cui ci possono essere delle sorprese, invece di sapere esattamente come ognuno di noi giocherà. Sapevo all’inizio dell’anno che quello non era il vero Novak, che stava ancora recuperando dall’infortunio e sono contento che sia tornato ad alti livelli”.

Semifinali: Djokovic (Ser) b. Cilic 6-4 3-6 6-3; Federer (Svi) b. Goffin (Bel)

7-6 (3) 1-1 rit.

donne — Saranno invece Simona Halep e Kiki Bertens le finaliste del torneo femminile (2.510.000 euro). La romena, numero 1 del mondo, reduce dal successo a Montreal e finalista a Cincinnati dodici mesi fa, batte la bielorussa Arina Sabalenka, numero 34 Wta, 6-3 64 in un’ora e 16 minuti: finale numero 33 per lei (18 vittorie), la sesta nel 2018. Sarà il quinto confronto diretto, con Simona in vantaggio 3 -1.

Semifinali: Bertens (Ola) b. Kvitova (Cec) 3-6 6-4 6-2; Halep (Rom) b. Sabalenka (Bie) 6-3 6-4.

italiani — Camila Giorgi stasera torna in campo per il turno decisivo delle qualificazioni a New Haven (698.000 euro, cemento): dopo il successo in rimonta sulla statunitense Claire Liu e il forfait dell’australiana Ellen Perez, la 26enne di Macerata, numero 40 del ranking mondiale, si gioca un posto in tabellone con l’australiana Samantha Stosur, numero 65 del ranking: in parità il bilancio dei testa a testa (1 -1). A Winston-Salem, in North Carolina (604.000 euro, cemento), quattro azzurri in tabellone. Paolo Lorenzi, numero 103, che oggi gioca la finale del Challenger di Cordenons, debutta contro l’ungherese Marton Fucsovics, numero 48, confronto inedito. Esordio direttamente al secondo turno invece per Marco Cecchinato, numero 22 della classifica mondiale e quarta testa di serie: attende il vincente tra Jan-Lennard Struff, numero 51 Atp, e il francese Benoit Paire, numero 57. Andreas Seppi, numero 49, al rientro nel circuito dopo quasi cinquanta giorni (si era fermato dopo Wimbledon per il riacutizzarsi del problema all’anca), è stato sorteggiato al primo turno contro il portoghese Joao Sousa, numero 61 Atp: l’azzurro è in svantaggio 2-1 nel bilancio dei confronti diretti. In tabellone c’è anche Matteo Berrettini, numero 59 Atp, contro il francese Julien Benneteau, numero 58: non ci sono precedenti.