Wimbledon, semifinali: Nadal-Djokovic, sfida stellare

Come spesso accade, Wimbledon propone come piatto forte del secondo venerdì, una semifinale nobile e una semifinale tra outsider. Quella nobile (programmata per seconda) la giocheranno Rafael Nadal e Novak Djokovic, quella tra outsider (la prima alle ore 14 italiane) Kevin Anderson e John Isner. Manca Roger Federer, campione uscente, che non è riuscito a trasformare il match point nel terzo set della sfida poi persa 13-11 al quinto contro Kevin Anderson, ma ci sono 2 ex campioni di Wimbledon e due che meritano quando meno la finale. Il torneo che celebra i 150 anni dalla nascita dell’All England Club (fondato il 23 luglio 1868) sarà il primo Slam dell’Era Open ad avere tutti i quattro semifinalisti over 30: 31 anni per Djokovic, 32 per Anderson e Nadal, 33 per Isner.

djokovic — Sembrava che la sconfitta contro il nostro Marco Cecchinato al Roland Garros lo inducesse a rivedere i piani e invece a solo un mese di distanza è venuto fuori tutto l’orgoglio di un campione ritrovato. La semifinale rappresenta un grande traguardo per Nole, ma si sa che ai giocatori del genere l’appetito vien mangiando. Nole cerca la 250esima vittoria nei tornei dello Slam, la quinta finale a Wimbledon (l’ultima nel 2015 vinta su Federer), la 22esima finale Slam (l’ultima all’US Open 2016 persa contro Wawrinka) per riavvicinarsi ai top 10 e tornare a far paura a tutti gli altri. Il serbo, vincitore di 12 Slam, ha interrotto la rincorsa alla gloria eterna dopo la vittoria al Roland Garros 2016, unico major che mancava alla sua collezione.

nadal — L’eterno Rafa tenta per la terza volta l’accoppiata Parigi-Wimbledon, già centrata nel 2008 e nel 2010. Su questi prati ha già giocato 5 finali, le prime 3 contro Federer (2006, 2007 e 2008), poi una contro Berdych (2010) e una persa contro Djokovic (2011). Rafa è il tennista che ha battuto più volte Djokovic negli Slam (9, secondo è Federer con 6) e Nole è il tennista che ha battuto più volte Rafa negli Slam (4, secondo è Federer con 3). Lo spagnolo cerca la sesta finale, come Borg e Connors, la 25esima Slam per avvicinare le 30 di Federer ma più che altro le 20 vittorie Slam dello svizzero (lo spagnolo è arrivato a 17 al recente Roland Garros). Nella finale di domenica uno tra Nadal e Djokovic garantirà la tradizione, uno tra Isner e Anderson potrebbe diventare il 150° vincitore Slam della storia.

NADAL-DJOKOVIC — E’ la sfida più ripetuta nella storia del tennis Open e venerdì andrà in scena l’episodio numero 52 con Djokovic avanti 26 a 25. Sull’erba sono 2-1 Nadal, a Wimbledon sono 1-1: a Nole la finale del 2011, a Rafa la semifinale del 2007. Negli Slam sono 9-4 Nadal, nelle semifinali in generale sono 10-8 Nadal, considerando semifinali e finali sono 22-20 Djokovic. Da dopo Roma 2016 (vittoria di Nole) si sono affrontati due volte a ha sempre vinto Nadal: semifinale Madrid 2017 e semifinale Roma 2018.

isner — Partiamo da quest’ultimo, John Isner. E’ il primo che punta a vincere Wimbledon senza perdere il servizio: per ora è andato a segno in tutti i 95 turni di battuta (98 considerando anche i 3 tenuti nel finale di match dello scorso anno quando perse da Dudi Sela), cancellando 7 palle break su 7 e 2 match point in 2 tie break a Ruben Bemelmans. L’ultimo a vincere Wimbledon annullando match point è stato Neale Fraser nel 1960 e l’unico a tenere più di 100 turni di battuta di fila a Wimbledon è stato Pete Sampras (118 a cavallo tra il 2000 e il 2001. L’ultimo americano in finale a Church Road è stato Andy Roddick nel 2009 e il più alto vincitore rimane ancora Richard Krajicek (1,96 contro i 2,08 di John Inser).

anderson — Anche il sudafricano concorre per diventare almeno il più alto finalista di sempre a Wimbledon (2,03), il primo sudafricano in finale dai tempi di Kevin Curren (era il 1985 e a poco conta che fosse naturalizzato statunitense). Anche Anderson, come Isner, è alla decima partecipazione a Wimbledon (11 anni ci ha messo Cilic per giocare la finale), e anche lui ha annullato dei matchpoint, uno appunto mercoledì a Federer diventando il quinto di sempre capace di recuperare due set a King Roger. Anderson ha impiegato 14 ore e 25 minuti per raggiungere la semifinale, 2 ore e 10 minuti in più di Isner (12 ore e 56 il tempo di Nadal e 10 ore e 19 minuti quello di Nole).

ISNER-ANDERSON — Precedenti 8-3 Isner. Prima sfida a Las Vegas nel 2008 (vinta da Anderson) e ultima sfida a Indian Wells 2015 (vinta da Isner). Sull’erba un solo precedente al Queen’s 2008 vinto da Isner, a livello di semifinali e finali 3 precedenti con Isner avanti 2-1. In 27 set giocati ci sono stati 15 tie break (8-7 Anderson i tie break). A Shanghai 2012 e ad Atlanta 2013 finì sempre al tie break. Qui il quinto set non c’è e chissà se il record Isner-Mahut 70-68 avrà le ore contate.