Tennis, Wimbledon: ottavi ancora tabù per Fognini. Passa Vesely 7-6(4) 3-6 6-3 6-2

A Fabio Fognini non riesce bissare il facile successo ottenuto lo scorso anno in tre set su Jiri Vesely. Questa volta ad andare avanti è il ceco, vittorioso in quattro set su un Fognini molto nervoso e sprecone (7-6 3-6 6-3 6-2 lo score in favore del suo avversario). Già dai primi game s’intuisce la trama della partita: Fabio arranca e fatica a tenere la battuta, Vesely invece tiene con disinvoltura i propri turni di battuta risparmiando energie preziose sotto un caldo torrido. Nel sesto game del primo set il ligure ha bisogno di 16 punti per tenere il servizio e portarsi sul 3 pari. Nell’ottavo game Fabio cancella la prima palla break del match, approda al tie break ma lo gioca male. Vesely ne approfitta por volare avanti 4-1 e chiudere per 7-4.

PALLA BREAK — La reazione di Fabio è immediata e va a segno alla prima palla break, portandosi avanti 2-0 al secondo e mantenendo il vantaggio fino alla conclusione del set. Ma quella sarà l’unica palla break del match che Fognini riuscirà a trasformare. Vesely va via spedito con percentuali di servizio altissime: 80% nel terzo set, 74% complessivamente in tutto il match. La sagra delle 13 palle break mancate da Fognini inizia nel primo game del terzo set: 2 sullo 0-0, 1 sull’1-1 e 4 sul 2-2. Nel sesto game arriva il tracollo, Fabio va sotto 0-40 e Vesely fa il break che conferma e mantiene per il resto del set. Nel quarto set altre 6 palle break sprecate da Fabio, 3 sullo 0-1 e altre 3 consecutive per rientrare in partita sull’1-4. Gli ultimi punti sono uno strazio.

traguardi mancati — Peccato, una sconfitta dolorosa che impedisce a Fabio di centrare due traguardi storici: con una vittoria su Vesely sarebbe diventato il primo italiano di sempre a raggiungere gli ottavi di finale in tutti gli Slam. E invece nella sua collezione ce ne sono solo tre (2 ottavi in Australia nel 2014 e 2018, un quarto a Parigi nel 2011 e un ottavo a Flushing Meadows nel 2015). Come Fabio Fognini anche Giorgio de Stefani (finale a Parigi, quarti in Australia e ottavi a Wimbledon), Nicola Pietrangeli (vittorie a Parigi, semifinale a Wimbledon e quarti in Australia), Adriano Panatta (vittoria a Parigi, quarti a Wimbledon, ottavi a Flushing Meadows) e Andreas Seppi (ottavi in Australia, Parigi e Wimbledon) più Fausto Gardini che però quando raggiunse gli ottavi in Australia ci riuscì in un tabellone di soli 32 giocatori. E in più, con la vittoria su Vesely, sarebbe tornato al numero 13 del mondo come il suo record personale stabilito il 31 marzo 2014. All’Italia rimane solo Camila Giorgi che lunedì tenta la via dei quarti affrontando la russa Eketerina Makarova. Sarebbe la quinta italiana di sempre ai quarti a Wimbledon dopo Lucia Valerio nel 1933, Laura Golarsa nel 1989, Silvia Farina nel 2003 e Francesca Schiavone nel 2009.