Tennis, Next Gen: sorpresa CaruanaLa wild card italiana è sua

Sul costato Liam Caruana ha un tatuaggio lungo così. Dice: “Confida nel Signore con tutto il cuore, e non appoggiarti sulla tua intelligenza; in tutti i tuoi passi pensa a lui ed egli appianerà i tuoi sentieri”. Bibbia, libro dei Proverbi. Lo recita a memoria in inglese, come è inciso sulla sua pelle. Dopo il 2-4 4-1 4-3 4-3 con cui allo Sporting Milano 3 ha superato Raul Brancaccio, è lui ad avere in mano la wild card per le Next Gen Atp Finals, al via domani. In tasca s’è già messo anche i 52 mila dollari (45.000 euro, fin qui in carriera ne aveva vinti 27.600...) garantiti dall’Atp agli 8 partecipanti, ma pure la possibilità di vedere da vicino il livello dei suoi coetanei.

TEXAS — “Loro hanno già fatto il salto di qualità — spiega — ma io voglio arrivare esattamente dove sono loro”. Non solo a Rho, ma ai piani alti del ranking. “Fritz e Tiafoe li conosco molto bene, abbiamo fatto tutta la trafila dei tornei junior insieme”. Sì, perché Liam s’è trasferito da Roma quando aveva 6 anni. Destinazione, prima la California e poi il Texas, dove vive ancora oggi (ad Austin) con papà Max, che è anche il suo allenatore. Adesso è numero 622 Atp, ma è stato numero 375 a febbraio. Poi tanti infortuni. Ora la chance per riprendere la risalita. Tutta in salsa Next Gen.

SORTEGGIO — Il debutto di Liam a Milano avverrà domani nell’ultimo match della sessione serale, e si troverà di fronte l’australiano Alex De Minaur, secondo nella Race e quindi numero due del tabellone e quindi prima testa di serie del gruppo B. Con loro ci sono anche il russo Rublev, finalista l’anno scorso, e lo statunitense Fritz (e quindi potrà affrontarlo per la prima volta anche nel circuito maggiore). Nel gruppo A, guidato dal greco Tsitsipas, ci sono invece l’altro statunitense Tiafoe, il polacco Hurkacz e lo spagnolo Munar. nella prima giornata, domani, si affronteranno nella sessione pomeridiana (dalle 14) Tsistipas-Munar e Fritz-Rublev, mentre nella serale, prima del match dell’azzurro, alle 19.30 si incroceranno Tiafoe e Hurkacz. Obiettivo di Liam, provare a stare vicino a giocatori con molta più esperienza di lui e magari vincere un match, impresa non riuscita l’anno scorso a Quinzi. Comunque vada, per lui sarà un successo.