Nadal-Federer, ancora voi: la sfida pi¨´ lunga della storia

Venerd¨¬ toccher¨¤ ancora a loro, a Roger Federer e Rafael Nadal. I due protagonisti eterni si ritroveranno a combattere per la 39a volta (23 a 15 per Rafa i precedenti), uno di fronte all’altro, nella pi¨´ grande e lunga rivalit¨¤ nella storia dello sport. Sono passati 14 anni da quando disputarono la semifinale del Roland Garros 2005 e venerd¨¬ si daranno battaglia in un’altra sfida che potrebbe anche rappresentare l’ultimo capitolo di una saga che ha diviso il mondo in due. Ripercorriamo la met¨¤ esatta delle loro partite, da Miami 2004 alla storica finale dell’Australian Open 2019.

Miami 2004

Miami 2004, 3¡ãturno, Nadal 6-3 6-3 Roger Federer ¨¨ da 3 mesi numero 1 del mondo, ¨¨ reduce dalla prima vittoria all’Open d’Australia e dal primo titolo a Indian Wells. Rafael Nadal invece ¨¨ numero 34 del mondo. Ma non c’¨¨ partita: Nadal non concede palle break, sulla prima di servizio perde 8 punti in 9 turni di battuta e sulla seconda solo 4. E’ l’inizio di una storia che pare non avere fine.

Miami 2005

Miami 2005, finale, Federer 2-6 6-7 7-6 6-3 6-1 Dodici mesi dopo ancora Miami a ancora Nadal che sembra avere la meglio. Vince il primo set, recupera un break nel secondo, allunga 4-1 nel terzo, ma lo svizzero si rifugia al tie break. Nadal sale fino al 5-3, ma a 2 punti dalla vittoria ecco irrompere il dritto di Federer che vince 18 degli ultimi 24 game. Il ragazzino terribile di Manacor ¨¨ pronto a dare il via alla sua lunga storia d’amore con la terra battuta.

Roland Garros 2005

Roland Garros 2005, semifinale, Nadal 6-3 4-6 6-4 6-3 Federer arriva da 62 vittorie su 64 partite (ha perso con Safin in Australia e con Gasquet a Monte Carlo) e i bookmaker lo danno favorito. Ma in campo c’¨¨ solo Nadal. Servizio (3 ace e 5 doppi falli) e dritto tradiscono lo svizzero: Roger subisce 4 break nei primi 5 turni di battuta. Tiene nel secondo, recupera nel terzo da 2-4 a 4-4, ma subisce un nuovo break. Nel quarto sale 3-1 poi si spenge. Rafa ¨¨ una macchina da guerra dalle infinite munizioni.

Dubai 2006

Dubai 2006, finale, Nadal 2-6 6-4 6-4 Nadal ¨¨ reduce dall’infortunio alla caviglia che gli ha fatto saltare il Master di fine anno del 2005 e l’Open d’Australia del 2006. Ma quando si presenta a Dubai ¨¨ un giocatore pi¨´ forte di prima. Federer ¨¨ stra-favorito e viene da 56 partite vinte sul cemento. Eppure dopo un primo set dominato, lo svizzero non riesce pi¨´ a contenere i colpi a rimbalzo di Nadal che con due break chirurgici schianta lo svizzero. E’ una di quelle partite che segnano la rivalit¨¤ a favore del maiorchino.

Montecarlo 2006

Montecarlo 2006, finale, Nadal 6-2 6-7 6-3 7-6 Federer non perde da Dubai e ha vinto a Indian Wells e Miami; Nadal si ripresenta come il dominatore assoluto sulla terra e appena il match inizia ¨¨ gi¨¤ largamente in vantaggio. Lo svizzero gioca un grande tie-break del secondo set, poi si fissa di sfondare Nadal sul dritto e lo spagnolo va a nozze. L’ultimo colpo di coda di Federer ¨¨ nel tie break del quarto che inizia alla grande. Ma per Nadal recuperare da 0-3 ¨¨ un gioco da ragazzi; 7-5 il tie break finale che gli vale il secondo titolo consecutivo nel principato.

Roma 2006

Roma 2006, finale, Nadal 6-7 7-6 6-4 2-6 7-6 Passa alla storia come la partita pi¨´ lunga della loro rivalit¨¤: 5 ore e 5 minuti di battaglia che rendono la finale di Roma 2006 una delle partite pi¨´ belle della storia del tennis. Federer arriva per due volte al match point, sul 6-5 del quinto set, ma ¨¨ il dritto a tradirlo. La soluzione ¨¨ rimandata al tie break che Nadal vince per 7 punti a 5 bissando il successo dell’anno prima ottenuto sempre al tie break del quinto contro l’argentino Guillermo Coria.

Roland Garros 2006

Roland Garros 2006, finale, Nadal 1-6 6-1 6-4 7-6 E’ la prima finale al Roland Garros tra i due. Nadal ci arriva da campione in carica, Federer da vincitore degli ultimi 3 Slam e in corsa per realizzare il Grande Slam a cavallo di due stagioni. Lo svizzero ¨¨ imbattuto nelle finali Slam: 7 giocate e 7 vinte. E parte bene anche in questa. Ma dopo il 6-1 iniziale e il 40-0 nel primo game del secondo set, Federer va in tilt, Nadal recupera e chiude in quattro set aggiudicandosi il tie break del quarto set per 7 punti a 4. Rafa ¨¨ tatticamente insuperabile e un mostro per concentrazione e tenuta fisica.

Wimbledon 2006

Wimbledon 2006, finale, Federer 6-0 7-6 6-7 6-3 Dopo cinque sconfitte di fila, Federer torna a battere Nadal e lo fa sull’erba di Wimbledon nel giorno della finale mondiale di Berlino tra Italia e Francia. Dopo il 6-0 iniziale, Federer accetta passivamente lo scambio dal fondo e Nadal arriva a servire per il secondo set avanti 5-4. Ma perde la battuta e poi il tie break. Lo svizzero cede il primo set del torneo, ma si riprende al quarto centrando il poker. La loro rivalit¨¤ non ha pi¨´ confini di luoghi o di superfici.

Atp Finals 2006

Atp Finals 2006, semifinale, Federer 6-4 7-5 Ancor pi¨´ dell’erba, il sintetico indoor ¨¨ la superficie preferita da Federer per sfidare Nadal. Roger comanda le operazioni e Nadal non pu¨° fare pi¨´ di tanto. Lo svizzero manca due match point per chiudere anzitempo la sfida, sbagliando ancora con i colpi da fondocampo. Ma prima che la partita si complichi, chiude con un cross stretto di dritto in avanzamento. E’ ancora lui il Maestro di fine anno.

Montecarlo 2007

Montecarlo 2007, finale, Nadal 6-4 6-4 E’ la decima sfida della rivalit¨¤ che porta il bilancio a 7 vittorie per Nadal e 3 per Federer. Lo svizzero ¨¨ sempre il dominatore assoluto, anche se a Indian Wells ha dovuto subire da Canas la prima sconfitta dopo 41 vittorie di fila. Sul rosso per¨° Roger tentenna. Rafa gli fa due break, cancella le 3 palle break concesse e si porta a 67 partite di fila vinte sul rosso. Un dominio assai pi¨´ marcato di quello di Borg.

Amburgo 2007

Amburgo 2007, finale, Federer 2-6 6-2 6-0 Nadal ¨¨ imbattuto sul rosso da 81 partite, ma la terra veloce di Amburgo consegna a Federer la prima vittoria della carriera contro il maiorchino sul rosso. Federer parte male, concede un sacco di palla break e subisce un parziale di 5 giochi a zero. Ma dall’inizio del secondo Nadal crolla fisicamente e Federer ha via libera concedendo al rivale appena 13 punti in 7 turni di servizio.

Roland Garros 2007

Roland Garros 2007, finale, Nadal 6-3 4-6 6-3 6-4 Un’altra finale, la seconda di fila persa a Parigi da Roger, che segna la rivalit¨¤ tra i due. Rafa ¨¨ il solito di sempre, Roger invece inizia il match in modo aggressivo, ma non gli bastano 10 palle break per impossessarsi del primo set. Lo svizzero prova a giocare con maggiore insistenza sul rovescio di Nadal che per¨° non perde terreno. Rafa si dimostra ancora una volta insuperabile con 16 palle break annullate su 17 e Roger finisce al tappeto.

Wimbledon 2007

Wimbledon 2007, finale, Federer 7-6 4-6 7-6 2-6 6-2 Seconda finale di fila a Wimbledon per i due con Federer che cerca di emulare Borg vincendo i Championships per la quinta volta di fila. Lo svizzero si tiene a galla con il servizio e sale avanti 2 set a 1 grazie ai due tie break, quello del primo set vinto per 9-7 e quello del terzo conquistato per 7-3. Nel quarto litiga con l’occhio di falco che certifica il doppio break per Nadal. La partita sembra prendere la via spagnola quando Federer, nel quinto, si trova per due volte 15-40 sull’1-1 e sul 2-2. Ma Federer si salva e passato il pericolo mette a segno un super dritto per il break del 4-2 che gli regala la quinta vittoria di fila a Wimbledon.

Atp Finals 2007

Atp Finals 2007, semifinale, Federer 6-4 6-1 Si torna sul velocissima indoor di Shangahi per la semifinale del Masters di fine anno e Federer gioca forse il suo miglior tennis contro Nadal. La scossa arriva sul 4 pari del primo set, quando Federer si trova per la prima volta sotto sul 15-30. Ma da questo momento infila un parziale di 20 punti a 1 con una serie di 15 a zero. Federer ¨¨ inavvicinabile al servizio e in stato di grazia con il dritto. Lo svizzero vince facilmente chiudendo con l’81% di prime.

Montecarlo 2008

Montecarlo 2008, finale, Nadal 7-5 7-5 L’ultimo a vincere per 4 volte di fila Montecarlo ¨¨ stato Tony Wilding tra il 1911 e il 1914. Il secondo ¨¨ Rafa che rimonta un buon Federer incapace di reggere per due volte il break di vantaggio nel primo set e incapace di portarsi a casa il secondo set dopo essere stato avanti 4-0. Rafa ¨¨ una macchina, sulla terra, insuperabile. Dalla primavera del 2005 al 2008 vince 98 delle 99 partite giocate sul rosso.

Amburgo 2008

Amburgo 2008, finale, Nadal 7-5 6-7 6-3 Dopo 3 vittorie a Parigi, 4 a Monte Carlo e 3 a Roma, Rafa Nadal vince per la prima volta l’unico Masters 1000 su terra che manca alla sua collezione. E’ una partita in salita perch¨¨ Federer sprinta neglio sia all’inizio del primo set (avanti 5-1) che nel secondo (5-2 per lo svizzero), ma Nadal non demorde mai e nel quarto game del terzo set piazza il break decisivo per un’altra vittoria storica.

Roland Garros 2008

Roland Garros 2008, finale, Nadal 6-1 6-3 6-0 Per la terza volta si ritrovano in finale a Parigi e Rafa conferma una superiorit¨¤ schiacciante. Pur non avendo niente da perdere, lo svizzero entra in campo teso, subisce il break gi¨¤ nel primo game dell’incontro e non si riprende pi¨´. Nadal ¨¨ un portento e non regala nemmeno un 15 al suo avversario in balia dei fendenti e delle rotoazioni di un Rafa stratosferico. Sul pallottoliere di Roger il rammarico di 49 errori gratuiti.

Wimbledon 2008

Wimbledon 2008, finale, Nadal 6-4 6-4 6-7 6-7 9-7 Terza finale di fila a Wimbledon con Federer che cerca il sesto successo consecutivo e Rafa la prima accoppiata Parigi-Wimbledon dai tempi di Bjorn Borg. Diventer¨¤ una finale da leggenda paragonata al Borg-McEnroe del 1980. L’avvio ¨¨ tutto per Rafa, come il secondo set che lo spagnolo recupera da 4-1 sotto. Federer spreca in totale 11 palle break su 13, annulla due match point nel tie break del quarto, poi nel crepuscolo della sera Rafa agguanta la preda, non la lascia pi¨´ ¨¨ conquista una finale indimenticabile.

Australian Open 2009

Australian Open 2009, finale, Nadal 7-5 3-6 7-6 3-6 6-2 Ancora un capolavoro di Rafa, reduce dalle 5 ore e 14 minuti necessarie per battere Verdasco in semifinale, e sconfitta drammatica per Federer, semplicemente la pi¨´ devastante della carriera. Federer perde il primo set dopo essere stato avanti 4-2, Nadal perde il secondo dopo aver condotto 3-2 e servizio, Federer manca due palle per andare a servire per il set sul 5 pari del terzo, si ritira su la forza della disperazione nel quarto, ma alla resa dei conti il pi¨´ forte ¨¨ ancora una volta il maiorchino che domina di testa, di gioco e con i nervi il quinto e drammatico set.